O termo nacionalitarismo é um neologismo cunhado em 1918 por René Johannet . Ele designou por nacionalitarismo uma política baseada no princípio das nacionalidades .
No entanto, a existência desse neologismo também é atestada em outros contextos que não parecem relacionados com o uso que fazem dele alguns pensadores pertencentes ao movimento do Maurrassismo . Com efeito, a obra de alguns pensadores marxistas como Anouar Abdel-Malek e Maxime Rodinson propõe um sentido diferente para a noção de “nacionalitarismo”, sendo a palavra desta vez construída no modelo do nacionalismo / comunitarismo . Esse outro uso do termo foi introduzido no contexto de estudos sobre a configuração do mundo árabe do pós-guerra e a ascensão do nacionalismo que acompanhou a independência da Argélia.
O termo foi retomado por Thierry Maulnier em uma obra em co - autoria com Jean-Pierre Maxence e Robert Francis intitulada Demain la France (1934) e se refere a uma concepção de nacionalismo considerada não apenas em seu aspecto material, mas como "a permanência de "uma forma individual de ser". Tal forma de nacionalismo desafia a ideia de "particularismo" a ponto de sugerir - segundo François Huguenin - que a França até "afirma identificar a sua causa com a da humanidade".
Em 1972, o nacionalismo / distinção nationalitarisme é tomada pelo escritor Maurrassian Jacques Ploncard Assac para designar os movimentos favoráveis com o mesmo princípio das nacionalidades (como o Risorgimento ), apareceu no XIX th século contra as monarquias conservadoras e muitas vezes ligada a idéias liberais: “Os nacionalistas são os defensores da nação patrimonial; os nacionalistas são os cultistas do contrato-nação. Segundo ele, esse termo é negativo, pois esses movimentos têm uma concepção redutora de nação (ex: critérios exclusivamente geográficos, ou mesmo étnicos conforme o caso, que podem servir de pretexto para políticas expansionistas, como foi o caso do Pan. -Germanismo ), independentemente da sua formação histórica.
Anouar Abdel-Malek propõe a distinção nacionalismo-nacionalitarismo porque sublinha a importância de dois tipos de fenômenos. A seu ver, o nacionalismo tem consequências negativas “como a recusa dos outros, o recolhimento em si mesmo, a negação do universalismo , outros ativistas mais diretos, notadamente disputas de fronteira e objetivos expansionistas”. Pelo contrário, o nacionalitarismo pode ser concebido, segundo Abdel-Malek, como um movimento em que “a luta travada contra as potências imperialistas ocupantes é proposta como um objetivo, para além da evacuação do território nacional, independência e soberania do Estado nacional ”. Esta definição positiva de nacionalitarismo coincide com a do orientalista Maxime Rodinson que fala da "profunda legitimidade de um" nacionalitarismo "saudável em oposição a um nacionalismo perverso ou de um" etnismo "que clama pela divisão do mundo segundo as fronteiras do grupos étnico-nacionais, mesmo minúsculos e mesmo quando seus caracteres específicos foram apagados pela história. Essas teorias respondem a uma situação e são seu desenvolvimento ideológico. "
Essa definição aplicada ao mundo árabe-palestino do pós-guerra não é unânime, entretanto. Por exemplo, Olivier Carré foi hostil a esta distinção introduzida por Abdel-Malek e Rodinson porque parecia-lhe minimizar o tema “nacional-árabe”. A verdade é que Philippe Lucas retém o termo no contexto de uma análise da situação do Níger, questionando se deve ser descrito do ângulo da luta de classes ou do “conflito nacional”.
O analista do discurso Achour Ouamara propõe por sua vez uma definição de “discurso nacionalitário”. Com base no trabalho de Abdel-Malek, ele define o último como:
“Um discurso de procura nacional (em situação colonial) por oposição ao discurso nacionalista que nasce de um nacionalismo expresso no quadro de um Estado-nação já constituído.”. Para este autor, a distinção nacionalismo-nacionalitário pode ser mantida para dar conta dos discursos produzidos desde a ocupação francesa da Argélia. Ou seja, de 1830 até sua independência em 1963.Ele também observa que, a partir de 1871, “o nacionalitarismo de combate deu lugar a uma fórmula de demanda que era chamada a conhecer uma evolução que conduzisse ao do pós-guerra”.
Outros usos de nacionalitarismo ou nacionalitarismo foram feitos sobre a situação política em Quebec e as controvérsias geradas pelo caso do Lago Meech . Muito antes, em 1947, Antoni Rovira i Virgili escreveu em Modern Times um artigo intitulado "O problema nacionalitário na Espanha", onde analisou o problema distinguindo três comunidades "nacionalitárias" com várias reivindicações na Espanha de seu tempo.
Recentemente, Christophe Roux - Doutor em Ciências Políticas pela Universidade de Lille II - defendeu uma tese intitulada: As “ilhas irmãs”. Uma sociologia histórica comparada do protesto nacionalitário na Córsega e na Sardenha .