Um navio mercante , também conhecido como navio mercante ou navio de carga , é um navio ou barco projetado para uso comercial. Existem duas categorias principais entre esses navios de carga
Entre seus pontos comuns, a grande maioria desses navios tem casco de aço ou liga de alumínio para os mais rápidos e são monocasco (exceto para as balsas rápidas). Sua propulsão é feita mecanicamente, geralmente com um motor Diesel girando uma única hélice. Novamente, os navios rápidos podem usar turbinas a gás e hidrojatos. Devido ao aumento constante dos preços dos hidrocarbonetos, bem como à consciência internacional de que era necessária uma redução das emissões de dióxido de carbono na atmosfera, alguns projetos estão sendo implementados ou reimplementados: