OpenCourseWare (OCW) é um projeto que visa disponibilizar gratuitamente cursos de níveluniversitárioonline, da mesma forma queo software livre. Normalmente, os cursos vêm com uma licença de distribuição e modificação irrestrita, geralmente umalicença Creative Commons.
Inclui o MIT OpenCourseWare (en) , projeto lançado em 2001 pelo Massachusetts Institute of Technology (MIT) com o objetivo de colocar online todo o material didático utilizado no âmbito dos cursos ministrados no MIT, seja a nível de licenciatura. , mestrado ou doutorado. Além disso, o MIT comprometeu-se a disponibilizar online gratuitamente todo o material que utiliza, com prazo até ao final de 2007.
O MIT encontrou dois obstáculos principais durante a implementação do projeto:
Funcionários e professores não se opuseram ao projeto. Eles retiveram seus direitos autorais , o que é parte da razão pela qual eles não se opuseram à distribuição gratuita dos cursos.
Em 2005, várias instituições iniciaram projetos da mesma natureza do MIT e decidiram constituir o (in) OpenCourseWare Consortium , que teve como missão aumentar o material disponível, promovendo uma distribuição mais ampla numa perspetiva de longo prazo. Até o momento encontramos lá (além do MIT ) Harvard , ParisTech , a Universidade de Pequim e a Universidade de Kyoto .
O conteúdo varia dependendo do curso. Alguns contêm apenas o plano de aula e referências bibliográficas, enquanto outros contêm até vídeos de professores ensinando em sala de aula.