A pacificação de Ghent , concluída em8 de novembro de 1576, é uma aliança entre as dezessete províncias dos Países Baixos espanhóis , a fim de pôr fim às exações das tropas espanholas amotinadas, bem como para acabar com a guerra civil entre as províncias que permaneceram leais à coroa da Espanha e do províncias rebeldes da Holanda e da Zelândia .
Em 1567, o rei Filipe II da Espanha , o suserano dos Países Baixos espanhóis, nomeou o duque de Alba Ferdinand Alvare de Toledo como governador geral dos Países Baixos e o enviou acompanhado de mercenários espanhóis para restaurar a ordem após os levantes políticos de 1566, cujo culminar foi a crise iconoclasta . O duque de Alba substitui imediatamente os principais conselheiros da ex-regente Margarida de Parma , executando-os, como os condes de Egmont e Hornes , ou forçando-os ao exílio para não serem executados por traição, como Guillaume I er de Orange que se juntou à rebelião. O duque de Aerschot, Philippe de Croÿ , no entanto, continua a ser o líder da facção monarquista.
O duque de Alba não tem dificuldade em repelir as fracas incursões militares rebeldes lideradas pelo Príncipe de Orange. No entanto, a manutenção de uma presença militar significativa impõe um fardo pesado às finanças reais, especialmente porque a Espanha está envolvida ao mesmo tempo em ofensivas caras contra o sultão otomano e na Itália. As tentativas de Alba de financiar essas despesas aumentando novos impostos levaram alguns súditos anteriormente leais a se distanciarem da causa monarquista. Em 1572, uma incursão de corsários carregando uma carta de marca de Guilherme de Orange (conhecido como os “ mendigos do mar ”) para a Holanda e a Zelândia teve um sucesso inesperado. Orange consegue assumir o controle dessas duas províncias, com o título de stadtholder , o título tradicional de representante do rei da Espanha, e leva-as a uma revolta aberta contra o governo em Bruxelas. Foi o início de uma guerra declarada entre as províncias da Holanda e Zeeland e as quinze províncias legalistas.
A guerra civil é em sua maior parte travada por tropas mercenárias de ambos os lados, e os tercios espanhóis desempenham um papel predominante no campo monarquista. Devido ao estado dilapidado das finanças realistas, os mercenários espanhóis muitas vezes não eram pagos. Como resultado, os motins são frequentes, especialmente depois de vitórias sobre os rebeldes de Orange, e as cidades vizinhas são frequentemente saqueadas. Isso levou a dissensão com o governo de Bruxelas ao auge no verão de 1576.
Ao mesmo tempo, o duque de Alba foi substituído por Luis de Zúñiga y Requesens como governador geral em 1573. Requesens não estava mais feliz em sua luta contra os rebeldes do que seu antecessor. Com a saúde debilitada, ele morreu emMarço de 1576, aos 48 anos. Isso resulta em um vácuo de poder no governo em Bruxelas, e dificuldades de comunicação com Madrid impedindo uma substituição imediata. Filipe II nomeia seu irmão mais novo, Don Juan da Áustria, governador geral, mas este leva vários meses para começar a trabalhar .
Nesse ínterim, em Bruxelas, o Duque de Aerschot corre para a violação. No passado, ele já iniciou conversas de paz de curta duração com seu ex-colega do Raad van State (Conselho de Estado), o Príncipe de Orange. Quando as tropas espanholas se amotinaram por falta de pagamento e saquearam as cidades de Zierikzee e Aalst , os Estados Gerais das Dezessete Províncias foram imediatamente convocados pelos Estados de Brabante e Hainaut em8 de setembro de 1576para lidar com as tropas amotinadas. Holanda e Zeeland, como províncias rebeldes, não são convidadas. Aerschot é nomeado pelos Estados Gerais, usurpando as prerrogativas reais, à frente do Conselho de Estado; esta nomeação torna o duque de Aerschot, de fato , o governador geral. Esta iniciativa é a contrapartida de eventos comparáveis na Holanda e Zeeland, onde a autoridade real foi similarmente usurpada por rebeldes protestantes, alegando agir "em nome do rei".
Os estados-gerais apelam a um precedente para justificar sua tomada de decisão. Na verdade, eles agiram de maneira semelhante após as mortes de Carlos, o Ousado, em 1477, e de Philippe le Beau, em 1506. Os Estados Gerais autorizam as autoridades provinciais a levantar tropas para se defenderem da pilhagem de mercenários estrangeiros (especialmente espanhóis). )
Além dessas medidas para restaurar a ordem, os Estados Gerais empreenderam um programa de inovação institucional. A fim de facilitar sua governança em sessão permanente (os Estados Gerais nunca haviam se reunido por mais de algumas semanas até então), eles estabeleceram uma presidência rotativa. O presidente, de uma das delegações provinciais, coadjuvado por uma ou duas internas , preside os debates durante uma semana. Este sistema será assumido pelas Províncias Unidas (1581-1795). Os residentes então se tornam o comitê executivo dos Estados Gerais.
A primeira ordem do dia é fazer as pazes com as províncias revoltadas, para apresentar uma frente única contra os mercenários amotinados que estão devastando a Holanda. Legalistas e rebeldes estavam unidos em odiar esses saqueadores, embora eles tivessem poucos outros interesses em comum. Os Estados Gerais, conseqüentemente, nomearam um comitê responsável pelas negociações com o Príncipe de Orange e as províncias da Holanda e da Zelândia. Como as tropas do príncipe já haviam investido na província de Flandres , onde a cidade de Gante lhes deu uma recepção calorosa, foi decidido que as negociações seriam realizadas nesta cidade.
Os delegados se encontram na primeira semana deOutubro de 1576. Os rebeldes são representados por Paulus Buys (nl) , grande aposentado da Holanda, e Philippe de Marnix de Sainte-Aldegonde ; the States General por Elbertus Leoninus (nl) , professor da Universidade de Louvain , entre outros. Esses negociadores já se encontraram durante as negociações fracassadas em Breda no ano anterior e, portanto, sabem quais são os pontos difíceis que podem impedir chegar a um acordo. Eles também sabem que é uma questão de ir rápido, a chegada de Don Juan da Áustria é iminente - o esperamos em Luxemburgo no início de novembro: parece mais fácil chegar a um acordo se o partido monarquista não estiver sob seu controle .
Delegados chegam a um acordo sobre 30 de outubro, menos de três semanas após o início das negociações. Sua ratificação pelos Estados Gerais em8 de novembro de 1576é sem dúvida acelerado pelo saque de Antuérpia pelos amotinados mercenários espanhóis, os4 de novembro, que termina para convencer os indecisos.
O preâmbulo do tratado apresenta o anterior governo espanhol em Bruxelas como responsável pela guerra. As províncias da Holanda são convidadas a empurrar juntos os espanhóis e seus apoiadores para fora dos limites das Dezessete Províncias, bem como para "restaurar os cidadãos em seus direitos, privilégios e liberdades e em sua antiga prosperidade." "
O Artigo 1 prevê uma anistia geral para atos cometidos por qualquer um dos lados após a eclosão da agitação em 1568. O Artigo 3 estabelece que "uma vez que os espanhóis fossem expulsos", os Estados Gerais devolveriam o país ao rei, decidiriam. questão (que foi uma das principais causas de dissensão) e devolveria todos os lugares militares ocupados pelos rebeldes à autoridade do rei. Nesse ínterim (artigo 5), todos os cartazes do Duque de Alba visando a supressão da heresia são revogados, ninguém pode ser punido por ofensa religiosa antes que os Estados Gerais decidam a questão religiosa. Fora da Holanda e da Zelândia, nenhuma ação dirigida contra a religião católica é autorizada (artigo 4). Os artigos restantes tratam da livre circulação de bens e pessoas, a libertação de prisioneiros de guerra, a devolução de bens confiscados (em particular os do Príncipe de Orange), o reembolso do príncipe por suas despesas incorridas na conduta do guerra contra as tropas do governo antes de 1572 e os problemas causados pela necessidade de igualar a inflação da moeda na Holanda e Zeeland com a das outras quinze províncias.
A pacificação de Ghent mostra, portanto, os dois aspectos de um tratado de paz (entre rebeldes e províncias legalistas) e de um projeto para o nascimento de uma união defensiva. Esta futura união é concluída em9 de janeiro de 1577pela primeira União de Bruxelas .
Feito em Bruxelas na Câmara Municipal, a União de Bruxelas é proclamada por um número considerável de signatários que incluem personalidades proeminentes em suas fileiras: Conde Philippe de Lalaing Grand Bailli de Hainaut, Jacques abade de Hasnon, Urbain Abade de Haulmont, Frédéric Abade de Maroilles , Jehan Abade da Boa Esperança, Mathieu Abade de Saint Gislain, Robert Abade de Cambron, Antoine Abade de Vicoigne, Quirin Abade de Liesses, Pierre Abade de Saint Denis, Vincent Abade de Saint Felt., François Abade de Saint John, Jean du Maisny Abade de Crespin, Ludovicus de Barbançon Prieur Val Escolam Motenfm., Jacques de Vendhuille Prieur d'Aymeries, Anthoine de Gomiécourt, Pierre de Werchin, Philippe de Croy, Emmanuel de Lalaing, Lancelot de Berlaymont (filho do Barão Charles de Berlaymont) Louis de Bloy, Gille de Lens, Charles de Gavre , Baudri de Roisin, Bauduin de Cruic, Charles de Harchies, Philibert e Louis de Montigny, Jacques de Sivry, Jehan de Roisin, Jean de Merode, Charles de La Hamaide, Jacques Grébert, De la Pierre-Bousies, de Pottes, de Carondelet, Adrien de Bailleuil, André de Bouzanton, Robert de Landas, de Saint-Genois, Jean de Goegnies, Adolphe de Boubais, Claude de Haynin, Joos de Zoete , Jan de Saint-Genois, Jacques de Saint-Genois, Jacques de Pottes, Adrian de Foruye, Michel de Foruyé, Philippe e Jean Frasneau, Nicolas de Landas, Robert de Trazegnies, de Somain, Jehan d'Yve, A d'Ongnies , Gabriel de Mastaing, Richard de Merode, de Marchenelles, C. Cottrel, de Lapierre, Bartholomé de La Pouille, Jan de Chasteler, Lancelot de Peissant, Laurent Dupont, Anthoine de Lalaing, Johannes Hannoye, Servais Carlier, François Jacquo, Bouillet, Jo Finet, Joveneau, Delesame, Lebrun, Lebeghe, Franchois, Bleckhoue, Vander Steyn, d'Offegnies, Corbault, Recru, Longhehaye.
Segundo cópia fiel do original que se encontra nos Arquivos dos Estados do País e Condado de Hainaut transcrito e assinado pelo arquivista J.-L. Dumont em Mons em 28 de julho de 1787
O problema da pacificação é o denominador comum muito pequeno em que as províncias chegaram a um acordo: a união contra os amotinados espanhóis. Uma vez que o problema foi resolvido pela retirada dos tercios espanhóis para a Itália emAbril de 1577, as diferenças não demoram a reaparecer.
Don Juan assina a pacificação em 12 de fevereiro de 1577, dando a impressão de que o poder real endossa o acordo. Cuida, porém, de insistir nas cláusulas que excluem a religião católica das províncias da Zelândia e da Holanda, que os Estados Gerais tentaram não propor.
Os Estados Gerais então o aceitaram como legítimo Governador Geral, e até concordaram em saldar os atrasos de pagamento das tropas reais. O acordo foi ratificado pelo decreto perpétuo de 1577 . No entanto, o edital parece reter a possibilidade de um retorno ao status quo ante bellum em que os Estados Gerais não estariam permanentemente unidos. A Holanda e a Zelândia protestam contra esse arranjo e se recusam a se submeter a ele. Também não se retiram das fortalezas conquistadas como a União de Bruxelas tem para conseguir a pacificação. As relações entre o novo Governador Geral e os Estados Gerais deterioram-se rapidamente. Os Estados Gerais chegam ao ponto de nomear um governador geral concorrente, o arquiduque Matias .
Em 1579, o duque de Parma Alexander Farnese tornou-se o governador geral da Holanda para o rei da Espanha e imediatamente ofereceu restaurar os nobres católicos romanos no sul da Holanda aos seus antigos privilégios. Com um exército espanhol sob controle e a recuperação de suas liberdades locais, os nobres da Valônia e as províncias do sul perdem todas as razões para se rebelar. Em contraste, as províncias do norte, controladas pelos calvinistas, não estão dispostas a renunciar à fé de que Filipe II lhes deu liberdade para praticar. As províncias de língua francesa concluíram a União de Arras e as províncias protestantes responderam imediatamente com o nascimento de sua própria união, a União de Utrecht . Os Habsburgos Países Baixos foram divididos.