O papel de arroz ( chinês simplificado :米 纸 ; chinês tradicional :米 紙 ; pinyin : ;. Literalmente "papel de arroz") é um tipo de papel chinês . A rigor , designa o papel feito a partir da planta que produz o arroz , mas na segunda metade do século XIX a expressão “papel de arroz” na verdade designa um papel feito de tutano de Aralia da China ( Tetrapanax papyrifer ). Mais recentemente, esse termo também foi usado para se referir ao papel feito de outras plantas, como cânhamo , bambu ou amora .
Este papel é feito de farinha de arroz ou palha de arroz , como papel japonês .
Geralmente é feito de arroz e tapioca , mas algumas marcas o fazem de batata.
Na Europa , por volta de 1900, uma substância semelhante ao papel de arroz era inicialmente conhecida como "papel de arroz" porque se acreditava ser feita de arroz. Na verdade, foi feito da medula de uma pequena árvore , a Tetrapanax papyrifer , a planta do papel de arroz . O uso na China desse meio mais barato como meio de pintura de exportação data de uma data estimada entre 1819 e 1841, mas antes já era usado na fabricação de flores artificiais.
Esta planta cresce nas florestas pantanosas da ilha de Taiwan e do sul da China e também é cultivada como ornamental. Para produzir o papel, os galhos são fervidos e separados da casca. O núcleo cilíndrico da medula é enrolado sobre uma superfície lisa e dura contra uma faca que o corta em folhas finas com textura semelhante ao marfim .
O papel de tutano, tingido em várias cores, é usado para o preparo de flores artificiais, enquanto as folhas brancas são usadas para lavagens , aquarelas e caligrafia do Extremo Oriente. O papel de arroz também é usado para lâmpadas e abajures. Devido à sua textura, este papel não é adequado para escrita cotidiana.
Também conhecido pelo nome europeu de papel de seda e, mais recentemente, japonês washi ou wagami (和 紙 ) , Usado principalmente em origami , esse tipo de papel, muitas vezes confundido com "papel de arroz" (macio, fino, estaladiço, resistente) , não é feito de arroz ou seda. É feito de fibras de galhos do papel da amoreira , árvore próxima à amoreira , onde o bombyx é cultivado e cujo casulo é usado para fazer seda.