Uma passagem de recife é uma abertura dentro de uma barreira de recifes . As passagens do recife são uma parte importante do ecossistema da lagoa. Eles garantem uma importante comunicação entre as águas da lagoa e o oceano . Eles são freqüentemente marcados por poderosas correntes de entrada e saída. Essas passagens geralmente se formam em frente à foz de um grande rio, a salinidade mais baixa das águas limitando o crescimento dos corais . Eles geralmente são delimitados por motu .
Quando uma passagem é ampla e profunda o suficiente para ser navegável, ela forma um canal marítimo . As passagens podem ser criadas artificialmente ou ampliadas com explosivos, para facilitar a navegação. A sua travessia pode ser perigosa, devido aos recifes que os rodeiam e às poderosas correntes que os atravessam. Eles são uma causa comum de encalhe. A marcação e o comando dos navios por pilotos experientes que conheçam a passagem são essenciais.
Alguns atóis não têm passagens e são acessíveis apenas por baleeiros capazes de encalhar no recife.