A peste do pato (também conhecida como vírus do herpes das aves aquáticas ) é um vírus da enterite contagioso e agudo devido ao Herpesviridae ( Herpesvírus do pato 1 ou "DHV-1") da subfamília alphaherpesvirinae .
Esta doença afeta todos e apenas os Anatidae , mas de forma mais ou menos severa dependendo da espécie.
Certas cepas de peste afetam apenas certas espécies em particular, como a peste identificada no pato-almiscarado , que parece ser a mais sensível. Animais afetados e subsequentemente sobreviventes podem ser portadores saudáveis por vários anos após a infecção. Os excrementos, as secreções nasais e também a superfície dos ovos dos animais afetados abrigam esses vírus. A doença é transmitida por contato.
Os primeiros casos diagnosticados de peste do pato ocorreram provavelmente na Holanda em 1923, onde causou mortalidade da ordem de 90 a 100% em algumas fazendas.
Esta doença era anteriormente equiparada a pragas de pássaros causadas por vírus influenza .
Em 1963, a Holanda, a Índia e a China listaram os casos, depois a Bélgica em 1964. Na Europa, seu caráter parece ser sazonal; Além disso, um estudo realizado na década de 1980 no Reino Unido mostrou que mais de 90% dos casos ocorreram entre abril e junho. Essa doença foi então importada para a América do Norte.
O aumento de casos na primavera pode ser explicado pelo contato entre Anatidae silvestres e cultivados.
O período de incubação é de 7 dias em patos domésticos , a mortalidade é superior a 90%. Os principais sintomas externos são as secreções nasais.
A vacina agora é prática comum nos Estados Unidos .