Atividade | Político |
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Phalaris (em grego antigo Φάλαρις ) foi um tirano de Acragas , Sicília (c. -570 - -555). Ele garantiu a prosperidade de sua cidade. Ele tomou o poder com tanta crueldade que deixou para trás a lenda do touro de bronze em que assou suas vítimas.
Pouco se sabe sobre Phalaris. Filho de Leodamas, ele vem da ilha de Astypalaia ou da cidade de Creta com o mesmo nome, e teria sido banido dela.
Segundo Aristóteles , ele teria exercido uma importante magistratura antes de confiscar o poder em seu benefício, indicação confirmada pelos discursos fictícios que lhe foram atribuídos por Lucien de Samosate . Phalaris foi contratado para construir o Templo de Zeus Polieus ou Atabyrios em Acragas. Em uma festa pública, ele armou os trabalhadores e escravos que massacraram os cidadãos e se autoproclamou déspota.
Durante seu reinado, a cidade tornou-se muito próspera. Ele trouxe água para a cidade, construiu prédios bonitos e cercou-a com grandes muralhas. Na costa oeste da ilha, o povo de Himère elegeu-o general e deu-lhe poderes absolutos, apesar das advertências do poeta Stésichorus . Segundo Souda , ele conseguiu proclamar-se senhor de toda a ilha.
No final, ele foi derrubado após uma insurreição liderada por Telêmaco, o ancestral de Theron de Acragas . Segundo Valère Maxime , ele foi apedrejado por seu povo, que o mandou queimar em seu próprio touro de bronze.
Phalaris era conhecido por sua crueldade excessiva. O canibalismo era uma de suas supostas atrocidades: dizia-se que ele comia bebês que ainda amamentam suas mães. A história do touro de Phalaris, talvez embelezada com o tempo, tornou-se o próprio símbolo da arbitrariedade e crueldade da tirania . Em seu touro de bronze , inventado por Perillos de Atenas, as vítimas do tirano foram trancadas e assadas vivas por uma fogueira acesa abaixo. Seus gritos estridentes lembraram Phalaris do rugido do touro. A lenda diz que o escultor Perillos foi a primeira vítima de sua própria invenção:
“Perille dirigiu-se a ele e ofereceu-lhe um touro de bronze, ao qual o fogo ateado abaixo assou os pobres doentes que lá estavam presos. Mas pelo comando do Tirano, este bom trabalhador suportou primeiro a dor do tormento que ele queria fazer com que os outros suportassem. Também o povo, não podendo mais suportar a crueldade desumana de Phalaris, correu atrás dele, tendo-o encerrado neste touro, depois de ter primeiro cortado sua língua, o fez consumir vivo os últimos dias de sua vida. "
- Maurice de La Porte , The Epithets , 1571.
A história do touro não pode ser considerada uma invenção pura. Píndaro , que viveu menos de um século após o fato, associou expressamente esse instrumento de tortura ao nome do tirano.
O touro de bronze de Agrigento teria sido levado para Cartago durante a captura da cidade pelos cartagineses. Teria sido levado mais tarde por Cipião, o africano, e devolvido a Agrigento por volta de -200. É mais provável que tenha sido Cipião Emilien quem devolveu o touro e outras obras de arte roubadas às suas cidades natal na Sicília, depois de ter destruído totalmente Cartago por volta de -146, que marcou o fim da Terceira Guerra Púnica .