Picrochole é, no romance de François Rabelais Gargantua , o rei que ataca o reino de Grandgousier .
Ele dá seu nome à guerra entre eles: a expressão “guerra picrocolina” e o adjetivo “picrocolin” passaram à linguagem cotidiana para qualificar um conflito absurdo, desencadeado por motivos insignificantes.
A palavra "Picrochole" vem das palavras gregas "πικρός": picante , agudo , azedo (portanto duro , cruel , irritável ) e "χολή": bile (daí χολάα: cólera, raiva) e pode, portanto, ser traduzido literalmente por "amargo bile "e, culturalmente, por" mau humor "," mau humor ".
Picrochole é o exemplo típico do rei mau, que François Rabelais procura denunciar, ao contrário do rei bom, representado por Grandgousier , pai de Gargantua . Levado por um personagem vingativo e belicoso e por uma loucura megalomaníaca, ele provoca por motivos fúteis um conflito com o reino de Grandgousier. Finalmente, a guerra de conquista que ele lançou contra seu vizinho terminou para ele em derrota total.
Parece que este personagem foi inspirado pelo Senhor de Lerné , M. Gaucher de Sainte-Marthe; este último estava em conflito com a família Rabelais há muito tempo devido à história dos direitos de pesca.
Além disso, é provável que Rabelais, ao criar a personagem de Picrochole, também quisesse zombar da sede de conquista de Carlos V , o imperador romano germânico de quem foi contemporâneo.