Nome latino | Plica semilunaris conjuntiva ( TA +/- ) |
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A prega semilunar ( Plica semilunaris ) é uma pequena prega na conjuntiva bulbar localizada na lateral do canto interno do olho . Seu movimento está relacionado à órbita do olho e não ao movimento das pálpebras. Promove a drenagem lacrimal pelo saco lacrimal e permite maior rotação do globo ocular , pois sem a prega semilunar a conjuntiva estaria fixada diretamente no globo ocular, restringindo o movimento. A prega semilunar é o órgão homólogo da membrana nictitante (a "terceira pálpebra") que serve para proteger o olho em certos animais como pássaros , répteis e peixes . A membrana nictitante é no entanto rara em mamíferos , está presente principalmente em monotremados. e marsupiais . Os músculos associados à dobra semilunar em humanos são considerados vestigiais. Apenas uma espécie de primata , Calabar angwantibo , tem uma membrana nictitante funcional.
As alergias oculares podem causar inflamação da carúncula lacrimal e da prega semilunar devido à liberação de histamina nesses tecidos, causando coceira intensa.