A Polyanthea (ou Polyanthea ), publicada em 1503, "obra adornada com as flores mais doces " ( opus suavissimis floribus exornatum ), é de Domenicus Nanus Mirabellius, que se autodenomina cidadão de Alba e doutor em artes. Esta enciclopédia em forma de antologia tem entre 750 e 1.500 verbetes, de acordo com a edição, listados em ordem alfabética sobre questões morais e teológicas, bem como sobre temas de interesse geral: amizade, idades de vida, gramática, guerra, memória, retórica, sangue, saúde, o zodíaco ... Terá múltiplas edições e será combinada com compilações posteriores de vários autores, ganhando assim ao longo dos anos em riqueza e qualidade de organização. Este trabalho foi descrito como "a famosa enciclopédia da qual todos os intelectuais europeus da era clássica foram formados e cuja história ainda não foi escrita".
Cada entrada é o assunto de uma definição com etimologia emprestada do grego, latim e hebraico. Segue-se, se necessário, uma divisão da noção em seus diferentes significados, de acordo com uma prática favorecida pela escolástica e que será popularizada por Pierre de La Ramée (1515-1572) como um meio de identificar rapidamente os vários componentes de 'um conceito (ver exemplo de divisão do termo “abstinência” ao lado). Em alguns casos, a divisão de um conceito pode ser muito extensa, como por exemplo anima (“alma”) que abrange três páginas.
Cada artigo é composto de diferentes seções rigorosamente organizadas (especialmente a partir de 1604), oferecendo uma abundância de citações, comparações, provérbios, anedotas ou exemplos históricos: o artigo memoria cita, portanto, casos de memória excepcional relatados pelos Anciões, enquanto outro relata casos de grande longevidade. (sv longaevitas ). Outra seção relaciona, em relação à palavra estudada, ditos memoráveis ou falas de pessoas famosas. Um artigo também pode incluir longos trechos de poemas de vários autores, ou mesmo um diálogo inteiro de Petrarca contando vários milhares de palavras, como sua “Carta sobre os espetáculos” (sv espetacular ), aquela sobre o jogo (sv ludus ), aquela sobre amizade (sv amicitia ), e dezenas de outros, que se repetem na íntegra.
Nas edições posteriores a 1600, uma seção chamada Hieroglyphica aparece . Este, sempre colocado no final de um artigo sobre um conceito abstrato, indica os símbolos que foram supostamente anexados a ele pelos antigos egípcios: como o pinheiro ou o cipreste para significar a morte (sv mors ), o elefante para a clemência ( sv mansuetudo ), lira vista em sonho em sua noite de núpcias para anunciar a harmonia do casal (sv matrimonium ). Freqüentemente, um artigo é seguido por uma ou duas fábulas que ilustram o tema.
As fontes utilizadas provêm da Bíblia, autores antigos, Padres da Igreja e poetas como Dante (1265-1331) e Petrarca (1304-1374). No total, mais de 200 autores latinos e gregos (citados na língua original) estão envolvidos. Além dessa atividade considerável de localização e classificação de dados, o trabalho enciclopédico é desenvolvido especialmente para questões de natureza moral. A importância relativa atribuída aos vários artigos é indicativa do objetivo deste trabalho e do público a que se dirige. Assim, a malignidade artigo ( malicia, malum ) é desenvolvido em 11 colunas (cerca de 1000 palavras por coluna), contra 14 para o lust ( Luxuria ). O do casamento ( matrimônio ) tem 21 e está dividido em 12 questões (Devemos casar ou não? Com que idade? Devemos pensar na beleza? ...). Da mesma forma, o artigo magistrat ( magistratus ) está estruturado em 18 questões que abrangem 20 colunas (Deve alguém ser forçado a aceitar o cargo de magistrado? Os estrangeiros devem ser excluídos dos cargos públicos? Os indivíduos devem ser excluídos dos cargos públicos? 'Origem humilde? Que lugar deve ser dado ao conhecimento e eloqüência? ...) Para cada uma dessas questões, o autor apresenta as respostas que foram fornecidas por diferentes autores em diferentes momentos e em diferentes sociedades. Ao mesmo tempo um dicionário etimológico de citações e símbolos, uma coleção de fábulas e fontes históricas sobre as várias entradas, este livro também oferece uma coleção de tratados especializados sobre questões de sociedade e moralidade pública.
Este tipo de trabalho tem sua origem em antologias tornou muito popular desde o XIII th século e que serviu como material de referência para pregadores, fornecendo exemplos de desenvolvimento e citações Eles poderiam facilmente reutilização em seus sermões. Também foi muito útil para encontrar rapidamente material para ilustrar um texto e para mostrar sua cultura, produzindo citações de autoridades reconhecidas. Como um historiador observou sarcasticamente dois séculos depois, “esta coleção tem sido a máscara que muitas pessoas ignorantes usaram para esconder sua ignorância”.
Título . A metáfora das flores ( ἀνθος ) é de uso muito antigo para designar as belezas de expressão e ainda é encontrada em francês ("uma linguagem floreada, as flores da retórica"). Enquanto uma antologia designa uma coleção de textos do mesmo gênero, Mirabellius optou por chamar sua obra de um conjunto de antologias ( poliantéia ) para marcar a grande variedade de assuntos abordados. Algumas edições subsequentes escolherão o termo latino equivalente para a palavra fleur ( flor ) e se apresentarão como "a grande antologia".
Publicado pela primeira vez em 1503 em Savona por Franciscus de Silva, este trabalho teria conhecido cerca de quarenta edições entre 1503 e 1681, além de uma última edição em 1735. Sobre as novas edições ( Paris , Basel , Lyon , Cologne , Frankfurt , etc.) , será consideravelmente aumentado primeiro pelo próprio Nanus Mirabellius, depois por seus seguidores: Bartholomaeus Amantius (1567), Franciscus Tortius (1592), Maternus Cholinus, Anonymus Lugdunensis (Anônimo de Lyon), Josephus Langius Caesaremontanus (Joseph Lang, de Kaysersberg em Alsácia) (1598) e Franciscus Sylvius Insulanus (François Dubois, de Lille) (1645). A obra passará, assim, de 430.000 palavras em 1503 para um milhão em 1585 e chegará a 2,5 milhões de palavras na edição de 1619.
Estava em todas as principais bibliotecas. O Museu Britânico tem 10 edições “uma das quais teria sido anotada e usada por Henrique VIII”. O catálogo da BNF faz referência a 17 edições. O Google Livros digitalizou 16 versões de 13 edições diferentes. Isso torna esta obra uma testemunha privilegiada para acompanhar a evolução das ideias e padrões de layout desde a primeira edição ainda muito marcada pelo modelo de manuscritos até o florescimento da imprensa.
Ann Blair atribui o sucesso deste livro ao fato de que ele não é apenas dirigido a bispos e pregadores interessados em questões de religião e moral, mas também à geração mais jovem que está interessada em retórica e encontra na Polianteia de definições e etimologias gregas e expressões, bem como numerosas citações de filósofos, poetas e historiadores gregos e latinos.
O Polyanthea acabou caindo em desuso por causa de sua incapacidade de trazer os dados científicos no contexto de uma antologia sancionada pela igreja e olhando em livros e exemplos do passado um guia para a conduta dos assuntos humanos. Sua falta de distância crítica de superstições passadas ou afirmações não científicas está se tornando inaceitável em uma época em que a ciência está avançando em todos os campos. Além disso, no final do XVII ° século viu a propagação de livros de referência em vernáculo , tais dicionários Moreri (1674), de Furetière (1690) e, especialmente, Bayle (1697), que também é uma crítica devastadora da obra de Lang e sua credulidade .