Um porto de escravos é um porto a partir do qual as operações de comércio de escravos foram organizadas . Este comércio africanos cativos pelos europeus, o XVI th ao XIX ° século, levou à deportação de 12 milhões de pessoas, da África para as colónias europeias.
O historiador Léon Vignols dá o qualificativo de "escravo" a qualquer porto de armamento para o comércio de escravos, independentemente do tamanho.
As potências europeias são classificadas aqui de acordo com a importância das organizações do tráfico, mas às vezes isso pode ser feito com justiça, diretamente da África para as colônias americanas, sem passar pelos portos europeus. Esta é a razão pela qual alguns países deportaram muitas pessoas, mas se encontram com portos que praticamente não praticaram o tráfico. Portugal, por exemplo, principal potência organizadora (46% do total de deportações), não possui um grande porto negreiro no seu território.
Portugal é o primeiro país europeu em termos de número de indivíduos deportados: 5 milhões entre o XVI th e XIX th século.
Com 3 milhões de pessoas deportadas, a Inglaterra é o segundo país europeu que mais participa do tráfico atlântico de escravos.
A França vem em terceiro lugar no comércio triangular, com 1,5 milhão de cativos deportados.
Em termos de número de embarques entre 1500 e 1815, os portos franceses são classificados da seguinte forma, sendo claro que o comércio não teve início nem terminou na mesma data em todos esses portos, e que a classificação pode variar de acordo com os períodos : assim, o Bordéus às vezes ocupava o segundo lugar muito atrás de Nantes, às vezes era ultrapassado por La Rochelle ou Le Havre. Essa lista menciona apenas portos com mais de dez embarques.
Outras cidades foram capazes de desempenhar um papel no comércio de escravos sem serem portos de escravos notáveis: Assim, Rouen é responsável por poucas operações comerciais, mas permanece inseparável dos portos de Le Havre e Honfleur, dos quais Rouen financiou grande parte dos carregamentos.
La Rochelle, primeiro porto francês para engatar no comércio escravo (a partir da extremidade XVI th século)Embora o escravo atividades de comércio começam no final do XVI th século La Rochelle - especialmente com a saída do navio Esperança em 1594 - que vai manter a atividade mais sustentado na XVII th e intensa XVIII th século. “O tráfico de escravos tornou-se uma atividade essencial para a prosperidade de La Rochelle”: isso tem um impacto sobre “a atividade dos estaleiros, as múltiplas refinarias de açúcar e outras oficinas de processamento de produtos coloniais”. O comércio de escravos também modificou a topografia de La Rochelle; uma suntuosa câmara de comércio foi construída durante o século 18 , várias mansões foram construídas e o porto foi modernizado. A cidade portuária, enriquecendo-se assim, abandona as casas de enxaimel, por 100% de pedra, mais resistentes e menos inflamáveis.
As Províncias Unidas , agora Holanda , contribuíram para esse comércio com mais de 500.000 escravos deportados.
A Espanha subcontratou amplamente o fornecimento de escravos de suas colônias americanas a outras potências europeias por meio do sistema asiento .
Na África, há principalmente balcões onde os europeus obtinham suprimentos cativos de fornecedores africanos. A rigor, não são, portanto, portos de escravos, pois foi da Europa que quase todas as expedições de tráfico de escravos foram organizadas. Os portos africanos foram apenas uma escala na rota.