Este artigo é sobre o poder percebido na relação entre os indivíduos .
O poder não é uma capacidade ou atributo de um ator, é uma relação de troca entre dois atores sociais (indivíduos, grupos sociais ou classes sociais), muitas vezes assimétrica, que permite a um dos atores fazer o outro agir.
Como disse Max Weber , "a autoridade de um indivíduo sobre outro é baseada em sua legitimidade" e "a questão é quem detém o poder (indivíduo, classe social , grupo de indivíduos formados de maneiras diferentes, conjunto de população), como ele conseguiu e como pode perdê-lo, o que determina o nível democrático de um regime político ”- que vai da ditadura à democracia direta .
Weber destaca as diferentes fontes de legitimidade, estas correspondendo ao caráter de uma autoridade aceita e reconhecida pelos governados. Ele distingue "três tipos de legitimidade":
Esses três tipos de legitimidade podem ser combinados e evoluir de um tipo para outro. As monarquias europeias, por exemplo, mudaram da legitimidade do poder tradicional (o poder do rei) para a legitimidade do poder legal. Em uma sociedade democrática, os governos baseados na legitimidade do poder legal deixam um lugar forte para a legitimidade do poder carismático do presidente ou do primeiro-ministro (por exemplo) em grande parte graças à intervenção da mídia na esfera política.
Lukes desenvolveu inicialmente sua teoria do poder em seu livro Power: a radical view (1974) e recentemente rediscutiu sua teoria na segunda edição do livro Power: a radical view segunda edição (2005). Lukes fornece uma síntese sobre os desenvolvimentos recentes nas teorias de poder. Ele discute o posicionamento de suas “três dimensões de poder”, particularmente em relação à obra de Bourdieu , Foucault e aos estudos de gênero.
Em um sistema simples, o poder pode ser apenas um equilíbrio de forças (força moral ou força física). Mas as sociedades humanas são complexas, e existe toda uma teia de obrigações recíprocas que unem as pessoas, e as forçam (ou as impedem de) se comportar de certa forma quando colocadas sob certas condições, sob risco, caso contrário, perder tudo ou ser preso .
Esta teoria considera que as pessoas são controladas por três tipos de poder: (1) pelo poder de decidir e de impor uma decisão, (2) pelo poder de evitar certos assuntos retirando-os da "agenda". E (3) pelo poder ideológico. Esta última dimensão depende do poder de influenciar os pensamentos e desejos das pessoas sem que elas percebam, para que as pessoas acabem fazendo coisas que vão contra seus interesses. Principalmente nesta terceira dimensão, o poder não é mais considerado como propriedade de uma pessoa, mas como um todo ideológico flutuante, que se acomoda mais ou menos aos interesses dos diferentes grupos sociais.