Um procedimento de infração , ou procedimento pré-contencioso, é um procedimento pelo qual a Comissão Europeia solicitou a um Estado-Membro que respeitasse a legislação da União Europeia .
A primeira etapa é a notificação formal . É seguido pelo parecer fundamentado. Termina com o recurso ao Tribunal de Justiça da União Europeia .
O procedimento é iniciado na sequência de uma investigação levada a cabo pela Comissão Europeia ou por cidadãos (relatórios, petições, perguntas). A cada ano, mais de 600 novos procedimentos são iniciados. Entre estes, continua a aumentar a percentagem de procedimentos contra a implementação tardia da legislação europeia (419 novos procedimentos por implementação tardia da legislação europeia, de 758 procedimentos)
O 17 de maio de 2017, o Parlamento Europeu adoptou, pela primeira vez, uma resolução com vista a instaurar um processo contra a Hungria por "uma grave deterioração do Estado de direito, da democracia e dos direitos fundamentais nos últimos anos".
O 26 de julho de 2017, a Comissão Europeia ameaça a Polónia de usar o Artigo 7 devido a polémicas reformas judiciais. O20 de dezembro de 2017, após meses de advertência, o artigo 7 é acionado contra a Polônia.
O 12 de setembro de 2018, o Parlamento Europeu vota a favor do lançamento do procedimento do artigo 7.º sobre a violação dos valores europeus pela Hungria. A maioria exigida foi de dois terços dos votos expressos, representando a maioria dos seus membros. O Conselho da União Europeia terá de decidir sobre este ponto, deliberando por maioria de quatro quintos dos seus membros, após aprovação do Parlamento Europeu, não tendo a Hungria participado na votação.
O 24 de junho de 2019, A Polónia é condenada pelo Tribunal de Justiça da UE com base no artigo 19.º do TUE, aplicando uma interpretação lata do artigo 2.º do TUE (sobre os valores da União) e, acima de tudo, reconhecendo uma via de recurso judicial ex nihilo paralelo ao previsto no artigo 7.º do TUE.