O Programa San Marco é o programa espacial científico italiano que teve lugar entre o início da década de 1960 e o final da década de 1980. Criado por iniciativa de Luigi Broglio , "pai" do programa espacial italiano, em cooperação com a NASA , é o primeiro programa espacial neste país: permitiu o lançamento do primeiro satélite italiano San Marco 1, o15 de dezembro de 1964e a criação da plataforma de San Marco ao largo do Quênia usada para disparar lançadores leves American Scout . Cinco pequenos satélites científicos responsáveis pelo estudo da ionosfera serão lançados como parte deste programa no ritmo muito lento imposto pela fraqueza do orçamento espacial italiano na época.
Na Universidade de Roma , o engenheiro aeroespacial Luigi Broglio propõe que seu país desenvolva satélites científicos que seriam colocados em órbita por foguetes de origem americana a partir de um local de lançamento offshore criado pela Itália. Em 31 de agosto de 1961, o governo italiano de Amintore Fanfani deu seu acordo ao Programa San Marco por um período de 3 anos, cujo objetivo é o lançamento de um satélite de aproximadamente 100 kg . A base de lançamento será instalada na costa da Somália (uma colônia italiana até 1960), a uma curta distância do equador. A escolha de uma latitude próxima ao equador é motivada pelo contexto científico: uma órbita equatorial parecia na época preferível para medir as interações entre a alta atmosfera e a atividade do Sol e para realizar medições frequentes de uma região. Do espaço dado graças à baixa inclinação da órbita. Um memorando de entendimento é assinado31 de maio de 1962com a NASA para o fornecimento de lançadores leves Scout e o treinamento de técnicos italianos na construção de satélites, montagem de lançadores e operações de lançamento. Os satélites são produzidos pelo Centro de Pesquisa Aeroespacial (ARC) da Universidade de Roma.
O programa San Marco ocorre em três fases. Durante a primeira fase, a Broglio adquire uma plataforma de perfuração de petróleo da empresa italiana ENI . Isso é adaptado para servir como um ponto de disparo. É batizada de Santa Rita e instalada a poucos quilômetros da costa do Quênia . Um navio, o Pegasus , ancorado a 300 metros da plataforma, carrega os instrumentos que permitem o controle da espaçonave e também das estações de telemetria. Um segundo navio serve de base logística e acomoda os técnicos. Esta primeira instalação foi validada por uma campanha de foguetes - sonda Nike-Apache em março eAbril de 1964. A segunda fase, que acontece na base da NASA na Ilha Wallops , tem como objetivo finalizar a formação de técnicos e cientistas italianos. Estes garantem a montagem e o lançamento desta base do satélite italiano San Marco 1 pelo foguete Scout o15 de dezembro de 1964. É o primeiro satélite italiano a entrar em órbita. A terceira fase visa validar o funcionamento da base de lançamento. Isso se completa com uma segunda plataforma, denominada San Marco , que está equipada para poder montar e lançar foguetes Scout enquanto a plataforma Santa Rita é modificada para o controle e acompanhamento de fogo e serve como local de acomodação para o pessoal . DentroAbril de 1967 começa a montagem do lançador e do satélite e, finalmente, o 26 de abril de 1967, um foguete Scout, disparado da plataforma, coloca o satélite San Marco 2 em órbita .
A atividade espacial da base de lançamento perto de um período de intensa atividade será duramente atingida pela crise econômica que atingiu a Itália no início dos anos 1970, mas também pelo papel crescente desempenhado pelo ônibus espacial americano porque Broglio planejava lançar satélites científicos americanos do nova base. Entre 1970 e 1975, a plataforma é usada para lançar quatro satélites US Uhuru (1970), o primeiro telescópio espacial observando os raios X e um satélite Inglês Ariel V . Finalmente, dois satélites italianos San Marco 3 e San Marco 4 foram lançados em 1971 e 1974, respectivamente. Três séries de lançamento de foguetes Nike-Apache e Nike Tomahawk também ocorreram em 1971, 1972 e 1973. A partir de 1975, a base estava inativa porque praticamente todo o orçamento dedicado às atividades espaciais nacionais é absorvido pelo SIRIO, um satélite de telecomunicações experimental. Em 1980, a base foi parcialmente reativada para uma campanha de sondagem de foguetes ( Arcas , Astrobee e Black Brant ) durante um eclipse solar . A Piano Spaziale Nazionale (PSN) votou emoutubro de 1979permite a construção de um quinto satélite San Marco 5 que é lançado em25 de março de 1988. Esta cena fecha o programa San Marco e é o último lançamento da plataforma San Marco.
| Datado | Lançador | Satélite | Cospar ID | Base de lançamento | Características | Experiências integradas | Observação |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 15 de dezembro de 1964 | Scout X4 | San Marco 1 | 1964-084A | Wallops Island | 115 kg Energia fornecida por baterias Sem controle de atitude |
Composição e temperatura dos íons características in situ ionosfera |
Sucesso |
| 26 de abril de 1967 | Scout B | San Marco 2 | 1967-038A | Plataforma San Marco | 129 kg Energia fornecida por baterias Sem controle de atitude |
Composição e temperatura dos íons características in situ ionosfera |
Sucesso |
| 24 de abril de 1971 | Scout B | San Marco 3 | 1971-036A | Plataforma San Marco | 163 kg | Densidade da atmosfera superior Composição da atmosfera neutra Densidade e temperatura do nitrogênio |
Sucesso |
| 18 de fevereiro de 1974 | Batedor G-1 | San Marco 4 | 1974-009A | Plataforma San Marco | 164 kg | Densidade da atmosfera superior Composição da atmosfera neutra Temperatura da atmosfera neutra |
Sucesso |
| Julho de 1983 | Batedor G-1 | San Marco D / M | - | Plataforma San Marco | 65 kg | Lançamento cancelado | |
| 25 de março de 1988 | Batedor G-1 | San Marco 5 | 1988-026A | Plataforma San Marco | 273 kg | Densidade da atmosfera neutra Medição da temperatura e do vento Velocidade do íon Espectrômetro Medição do campo elétrico |
Sucesso |
San Marco 1 sendo integrado com seu lançador
San Marco 2 (visão do artista)
San Marco 3 (visão do artista)
San Marco 5
San Marco 5