Um fenômeno térmico é uma propagação rápida de fogo (PRF) , ou seja, um evento que, durante um incêndio , provoca uma extensão repentina do desastre, possivelmente acompanhada por uma explosão .
Em um incêndio, o principal vetor de propagação do fogo é a fumaça . Na verdade, este:
Essas propriedades são comumente resumidas pelo acrônimo mnemônico COMIX .
Portanto, falta apenas um elemento para fechar o triângulo do fogo : o oxidante (o oxigênio do ar ).
Se o ambiente for abastecido com ar (por exemplo, uma porta ou janela aberta), a camada de fumaça que se acumula no teto entra em contato com uma camada de ar. Uma ignição pode, portanto, ocorrer em contato com fumos / ar, que são chamados de rolos de chama , e que irão degenerar muito rapidamente em um flashover generalizado (EGE), ou flashover .
Se a sala não for hermética, a fumaça também se espalhará para as salas vizinhas ou externas; a fumaça pode pegar fogo ali e criar uma segunda lareira distante da primeira. Casos típicos são:
Se a sala não receber ar, o fogo sufocará e “arderá”; a entrada repentina de ar, por exemplo, abrindo uma porta, causa uma conflagração repentina que pode degenerar em uma explosão: esta é a explosão de fumaça ou backdraft .
Assim que o fogo se extingue, a fumaça esfria, mas se mistura com o ar, e novamente temos dois elementos do triângulo do fogo (combustível e oxidante). A chegada do terceiro (a energia de ativação, por exemplo na forma de brasas voando durante as operações de limpeza) também pode causar uma explosão de fumaça fria ( ignição de gás de fogo do tipo explosão de fumaça ).
Em incêndios ao ar livre, a fumaça pode se acumular sob certas condições e, em seguida, se transformar em um incêndio generalizado (WGE); Os britânicos falam de "tempestade de fogo" ( tempestade de fogo ).
Os suecos têm trabalhado nesses fenômenos desde os anos 1970 : de fato, devido às condições climáticas, as casas foram muito bem isoladas desde muito cedo; em outros países com clima mais ameno, as casas eram mal isoladas e, portanto, a fumaça se extinguiria e o calor se dissiparia mais rapidamente.
A principal ferramenta de trabalho é a fornalha : é um recipiente padronizado no qual uma pequena quantidade de madeira é queimada, e que permite reproduzir os fenômenos e aprender a combatê-los. Também utiliza maquetes de casas, denominadas "Dollhouse" ( casa de bonecas ).
As simulações numéricas por computador também são cada vez mais utilizadas , o que permite modelar condições perigosas demais para serem reproduzidas e estudar parâmetros com maior precisão.
Para combater o fenômeno, é importante: