Uma tempestade de fogo (ou furacão de fogo ) é um incêndio de tal intensidade que gera e mantém seu próprio sistema de ventos. É na maioria das vezes um fenômeno natural, criado durante alguns dos maiores arbusto e incêndios florestais . O incêndio de Peshtigo e o incêndio da quarta-feira de cinzas são dois exemplos. Tempestades de fogo também podem ser o resultado deliberado de explosões direcionadas, como as resultantes dos bombardeios aéreos incendiários de Dresden , Hamburgo , Tóquio e dos bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki .
A detecção aérea ( helicóptero e aerotransportada ) é possível, assim como a observação no solo. Mais recentemente, a observação de satélite tornou possível estudar esses incêndios em áreas de outra forma inacessíveis (por exemplo, para o estudo de incêndios florestais na Austrália ).
O LIDAR mede a velocidade e direção dos ventos e vórtices no coração e nas proximidades de incêndios e tempestades de fogo.
Uma tempestade de fogo é o resultado do fenômeno da tiragem (ou efeito chaminé ) devido ao calor da combustão inicial sugando cada vez mais o ar circundante e mantendo a combustão. Este calado pode aumentar rapidamente se um jato de baixo nível existir acima ou perto do fogo, ou se romper uma camada de inversão térmica. A corrente ascendente se espalha como um cogumelo em altitude e fortes rajadas se desenvolvem ao redor do fogo, direcionadas para seu centro.
Este não é o limite da extensão do fogo. Na verdade, a formidável turbulência criada faz com que os ventos mudem de direção de forma irregular. Esse cisalhamento do vento pode produzir pequenas formações semelhantes a tornados ou vórtices de poeira, chamadas de vórtices de fogo, que podem entrar em erupção de forma imprevisível, destruindo casas e edifícios e espalhando rapidamente o fogo para além dela.
Além disso, a tiragem aumentada fornece maiores quantidades de oxigênio, o que aumenta significativamente a combustão e, portanto, a produção de calor. Este calor intenso é essencialmente irradiado (na forma de radiação infravermelha ), que inflama materiais inflamáveis longe do fogo original.
Além da enorme nuvem de cinzas produzida por uma tempestade de fogo, também pode, se as condições permitirem, promover a condensação de um pirocúmulo (ou nuvem de fogo ). Um pirocúmulo razoavelmente grande pode se tornar um pirocumulonimbus e dar origem a raios, que podem iniciar novos incêndios. Além daquelas resultantes de incêndios florestais, nuvens de pirocúmulos também podem se formar durante erupções vulcânicas .
Tempestades de fogo costumam aparecer nos talvegue , nas cristas ou planaltos . Entre os fenômenos que os sinalizam, encontramos:
Em caso de incêndio, muitas plantas e árvores secretam resinas voláteis e óleos essenciais com múltiplas funções, como proteger a planta contra o ressecamento. No entanto, altas temperaturas aumentam a pressão de vapor saturado desses compostos; assim, 170 ° C , o alecrim emite 55 vezes mais terpeno em 50 ° C . Esta temperatura de 170 ° C é considerada um limiar a partir do qual a emissão de compostos voláteis pode dar uma mistura explosiva com o ar e, portanto, levar a uma conflagração generalizada (EGE). Em particular, o óleo de eucalipto é extremamente inflamável e árvores inteiras foram vistas explodindo. Na Austrália, a prevalência de árvores de eucalipto resulta em incêndios florestais notáveis por suas frentes de chamas extremamente altas e intensas.
Em caso de seca ( nível de umidade inferior a 30%), os riscos de combustão espontânea são ainda maiores. Além disso, as chamas contêm gases de pirólise incompletamente queimados, que podem se misturar com óleos vegetais, com um resultado ainda mais explosivo.
A topografia tem uma influência complexa. Um relevo fechado, como um vale estreito ou um leito de rio seco, concentra o calor e a emissão de compostos orgânicos voláteis, principalmente para espécies como o alecrim, o pinheiro de Alepo ou a esteva . Em contraste, os carvalhos Kermes emitem mais desses compostos em formas de relevo abertas, como planícies e planaltos.
Outros fatores que influenciam a criação de uma tempestade de fogo são o calor (especialmente quando excede 35 ° C na sombra), a seca e a ausência de vento forte; essas condições são freqüentemente encontradas em climas mediterrâneos .
Tempestades de fogo podem ser classificadas em vários tipos:
A mesma física das combustões se aplica a incêndios em áreas urbanas; Acredita-se que as tempestades de fogo fizeram parte do mecanismo de grandes incêndios históricos, como o Grande Incêndio de Roma e o Grande Incêndio de Londres , bem como os terremotos seguintes, como o de São Francisco em 1906 . Tempestades de fogo também foram criadas pelos bombardeios incendiários da Segunda Guerra Mundial , particularmente em Dresden, Tóquio, Hamburgo, e também durante os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki . A tabela a seguir lista as tempestades de fogo (em áreas urbanas) para as quais temos observações confiáveis.
Cidade / Evento | Data do fogo | Notas |
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Grande incêndio de roma | 18 de julho de 64 - 24 de julho de 64 | Vários milhares de vítimas; três quartos da cidade arrasada. |
Grande incêndio de Londres | 2 de setembro de 1666 - 5 de setembro de 1666 | A maior parte da cidade , conhecida como “Square Mile”, uma área, no entanto, muito menor do que a ocupada pela Londres moderna. |
Grande Chicago Fire Fire Peshtigo Fire Port Huron (en) |
8 de outubro de 1871 | Centenas de mortos em Chicago das 8 às10 de outubro ; 2.500 mortos em Peshtigo ; outras vítimas em incêndios semelhantes na Holanda e Manistee, Michigan . |
Terremoto de São Francisco | 18 de abril de 1906 | Entre as consequências do terremoto, a tempestade de fogo (principalmente devido ao rompimento dos tubos de gás) causou a destruição de mais de 500 quarteirões da cidade. |
Grande Incêndio de 1910 (en) ( Idaho e Montana ) | 20-21 de agosto de 1910 | 87 mortos (incluindo uma brigada de incêndio de 28 homens), pelo menos três cidades parcialmente queimadas durante dois dias de tempestades. No entanto, podemos considerar que se referem mais ao caso dos incêndios florestais: estima-se que 12.000 km 2 de florestas foram queimados em quatro do oeste dos Estados Unidos. A fumaça se espalhou para o leste do continente e cinzas foram encontradas nas neves da Groenlândia. |
Grande terremoto Kantō | 1 st de Setembro de 1923 | 140.000 mortos, principalmente em tempestades de fogo em Tóquio e no porto de Yokohama . O prejuízo foi de 40% do PIB deste ano. |
Bombardeio de Londres | Setembro de 1940 | 30 a 40.000 mortes |
Bombardeio de Stalingrado | 23 de agosto de 1942 | Primeira tempestade de fogo real seguida por um bombardeio da força aérea alemã. 600 aeronaves do VIII. Fliegerkorps, na noite da ofensiva no norte de Stalingrado, arrasou 80% das casas da cidade de uma vez. |
Bombardeio de Hamburgo (Alemanha) | 27 de julho de 1943 | 45.000 mortos |
Bombardeio de Cassel (Alemanha) | 23 de outubro de 1943 | 10.000 mortos |
Bombardeio de Brunswick (en) (Alemanha) | 15 de outubro de 1944 | 2.600 mortos |
Bombardeio de Darmstadt (en) (Alemanha) | 11 de setembro de 1944 | 12.300 mortos |
Bombardeio de Heilbronn (en) (Alemanha) | 6 de dezembro de 1944 | 6.500 mortos |
Bombardeio de Dresden (Alemanha) | 13 de fevereiro de 1945 | Pelo menos 25.000 mortos |
Bombardeio de Pforzheim (Alemanha) | 23 de fevereiro de 1945 | 17.000 mortos |
Bombardeio de Tóquio | 9 de março de 1945 | 120.000 mortos |
Bombardeio de Würzburg (Alemanha) | 16 de março de 1945 | 5.000 mortos |
Bombardeio de Kobe (Japão) | 17 de março de 1945 | 8.841 mortos |
Hiroshima | 6 de agosto de 1945 | 90.000 mortos ou mais, mas em parte devido à própria explosão atômica. |
Nagasaki | 9 de agosto de 1945 | 40.000 mortos ou mais, mas em parte devido à própria explosão atômica; também parece que não houve tempestade de fogo real em Nagasaki, as colinas protegendo parcialmente a cidade. |
Firestorm Oakland (en) | 20 de outubro de 1991 | 25 mortos, US $ 1,5 bilhão em danos |
No início da Segunda Guerra Mundial , várias cidades inglesas foram submetidas a bombardeios incendiários; um dos mais notáveis foi o de Coventry em14 de novembro de 1940. Durante o bombardeio de Coventry, as forças alemãs trouxeram várias inovações que iriam influenciar todos os bombardeios estratégicos subsequentes durante a guerra. Essas inovações foram:
A primeira onda de bombardeio usou explosões de alta potência para destruir as redes de serviços (água, gás e eletricidade) e criar crateras tornando as estradas impraticáveis para equipes de fogo; as bombas explosivas não se destinavam apenas a dificultar os esforços de socorro, mas também a destruir telhados, tornando mais fácil a passagem de bombas incendiárias. As ondas subsequentes de bombardeio combinaram explosivos e bombas incendiárias, as últimas de dois tipos: à base de magnésio e à base de petróleo. Arthur Travers Harris , comandante da Força de Bombardeio da RAF , escreveu depois da guerra “O bombardeio de Coventry foi captado o suficiente no espaço [para iniciar uma tempestade de fogo], mas muito disperso no tempo”, então 'ele não criou. Eles não tinham o número necessário de veículos aéreos, e estes não tinham capacidade suficiente (eles só tinham bombardeiros bimotores).
Foi somente no final da guerra que Bomber Harris e a RAF alcançaram uma concentração quase simultânea de bombardeio suficiente para desencadear uma tempestade de fogo. Por exemplo, durante o bombardeio de Dresden, o13 de fevereiro de 1945O primeiro ataque foi realizado inteiramente pelo grupo n o 5 , utilizando os seus próprios métodos de marcação de baixo nível. Aviões conspiradores marcaram o estádio Ostragehege como seu ponto inicial de entrega, e os 244 bombardeiros se espalharam de lá, cada um lançando suas bombas em um horário ligeiramente diferente; todo o bombardeio durou menos de dois minutos. A zona de destruição assim criada era um triângulo de dois quilômetros de comprimento e três quilômetros de largura. Esse ataque da RAF (seguido por novas ondas de bombardeios da RAF e da USAAF) resultou em uma das mais devastadoras e infames tempestades de fogo da história.
Outra terrível tempestade resultou do bombardeio de Hamburgo em27 de julho de 1943(chamada Operação Gomorra). Vários fatores contribuíram para a enorme destruição que se seguiu: o tempo excepcionalmente seco e quente, a concentração do bombardeio e a incapacidade das equipes de fogo de chegar ao centro da cidade (eles ainda lutavam na periferia contra as consequências do bombardeio de24 de julho) Essa tempestade (que deu origem à expressão alemã Feuersturm ) se transformou em um tornado, criando uma espécie de alto-forno natural, com ventos de até 240 km / he temperaturas de 800 ° C , causando o incendio de ruas asfaltadas , carbonizando pessoas em abrigos antiaéreos, levantando pedestres no ar como folhas mortas, e destruindo 21 km ² da cidade. A maioria das 40.000 vítimas da Operação Gomorra foram mortas naquela noite.
Em 1945, Tóquio tinha uma densidade média de 40.000 habitantes por km 2 , com concentrações que podiam ultrapassar 50.000 habitantes / km 2 , a maior densidade para uma cidade industrial em qualquer parte do mundo. Os bombeiros provaram ser ridiculamente mal equipados para a tarefa, pois 15,8 km 2 da cidade foram destruídos durante a noite de 9 de março ; Ventos fortes espalharam as chamas e paredes de fogo bloquearam dezenas de milhares de residentes que fugiam para salvar suas vidas. Estima-se que 1,5 milhão de pessoas vivam na área queimada.
As armas nucleares também podem criar tempestades de fogo em áreas urbanas; esta foi a causa de grande parte da destruição em Hiroshima (mas, ao que parece, não em Nagasaki ).