Abreviatura METAR | Cu / TCU / CB |
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Símbolo |
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Classificação |
Família C (andar inferior) |
Altitude | 300 - 17.000 m dependendo do tipo |
Um pirocumulus , cumulus Flammagenitus de acordo com o novo International Cloud Atlas de 2017, é uma nuvem da família dos cumulus que se forma acima de uma fonte de calor intenso. Geralmente é formado durante incêndios florestais ou erupções vulcânicas, mas também pode se desenvolver acima de chaminés industriais ou outras fontes de calor e partículas finas. A dinâmica de formação não é diferente de outras nuvens convectivas , a fonte de calor servindo para desestabilizar a atmosfera.
Dependendo das condições de estabilidade e umidade disponíveis, podemos encontrar pyrocumulus humilis , mediocris , congestus ou mesmo pirocumulonimbus . Finalmente, o fungo associado à detonação de uma arma nuclear é um tipo de pirocumulus, pirocumulonimbus.
Pirocúmulos, como todas as nuvens cúmulos, são formados em um movimento de convecção atmosférica quando o ar de baixo nível é mais quente e úmido do que na altitude. A densidade das parcelas aéreas de baixo nível é, portanto, menor do que na altitude e o impulso de Arquimedes na coluna de ar dá um movimento para cima. Conforme o ar sobe, ele se expande adiabaticamente , o que resfria sua temperatura e aumenta a umidade relativa. Quando o ar fica saturado, o vapor de água se condensa em gotículas de nuvem.
A presença de umidade é necessária para sua formação, pois o calor apenas cria as condições de instabilidade. Este é fornecido pela massa de ar e pode ser aumentado pela evapotranspiração das plantas circundantes. Uma corrente de jato de baixo nível ou outro elemento de ventos convergentes pode acentuar os efeitos.
No caso do pirocúmulo, a fonte de calor não é o aquecimento do sol, mas outra fonte intensa. Incêndios florestais ou erupções vulcânicas são as fontes mais comuns porque produzem uma quantidade significativa de calor. Eles também requerem menos umidade para formar nuvens, permitindo que as manchas de ar sejam levantadas mais alto para atingir a saturação. No entanto, atividades industriais que liberam calor, como a chaminé de uma fábrica, podem ser o gatilho se o ar já estiver bastante instável.
Uma das características adicionais dessa nuvem é o fato de a fonte de calor também ser uma fonte de partículas finas hidrofílicas . Na verdade, o vapor d'água precisa de um núcleo para formar gotículas durante a saturação. A fumaça de incêndios florestais ou cinza vulcânica adiciona um grande número dessas partículas às que já estão no ar e, portanto, aumenta a probabilidade de formação de nuvens.
As nuvens pirocúmulos costumam ser acinzentadas ou acastanhadas devido à fumaça e às cinzas que contêm. Este tipo de nuvem também tende a se expandir porque as cinzas envolvidas na formação de nuvens aumentam a quantidade de núcleos de condensação.
Pyrocumulus humilis e mediocris têm pouco efeito além de cortar a radiação solar. Isso pode mitigar o aquecimento local e ajudar a combater um incêndio florestal, mas ao criar uma área nublada próxima a uma ensolarada, eles podem criar um regime de brisa que aumentará os ventos ali e terá o efeito contrário.
Pyrocumulus congestus pode produzir chuva, e o pirocumulonimbus pode atingir a tropopausa e, além da chuva, granizo escurecido pela fuligem, raios, explosões e às vezes até tornados . No entanto, geralmente dão muito menos precipitação do que as nuvens congestos e cúmulos-nimbos normais, apesar de sua forte extensão vertical . De fato, o estudo por dados de satélites e radares meteorológicos mostrou que as gotas formadas nessas nuvens são muito pequenas, mesmo até o topo. Isso ocorre porque o número de núcleos de condensação fornecidos pela fumaça é muito grande e leva a uma forte competição pelo vapor de água disponível. A chuva, portanto, muitas vezes não é suficiente para extinguir o incêndio que o formou e, no caso do pirocumulonimbus, o raio que ele gera, de sua bigorna, pode incendiar outros.
O pirocumulonimbus também pode ser a fonte de uma injeção de partículas de fumaça na estratosfera , criando um efeito semelhante ao inverno nuclear em pequena escala , além de afetar a formação de ozônio estratosférico.
Finalmente, o pirocúmulo associado a erupções vulcânicas pode produzir relâmpagos ( tempestade vulcânica ). A causa desse fenômeno está ligada aos grandes movimentos verticais e à natureza elétrica das partículas de cinza. Na verdade, essas cinzas podem ser eletricamente carregadas e seu deslocamento em direção ao topo da nuvem cria uma diferença de potencial. Este é um efeito semelhante ao transporte de cargas por cristais de gelo em uma nuvem cumulonimbus.
O cogumelo é um tipo de pirocumulonimbus. A bomba atômica foi lançada em Hiroshima em um dia claro. Logo depois, a nuvem em forma de cogumelo se formou e começou a cair da chuva negra que estava cheia de fuligem radioativa. Essa chuva matou muitas pessoas. A nuvem em forma de cogumelo cresceu amplamente na estratosfera e resultou em muitas partículas que permaneceram presas (veja a teoria do inverno nuclear ). Nenhum fenômeno elétrico ou tempestade de granizo foi relatado, pois parece que a presença de fuligem evitou a formação de grandes gotas ou granizo. Mesmo que a nuvem em forma de cogumelo possa ser comparada a uma nuvem cumulonimbus muito grande, ela não pode ser comparada a uma tempestade de supercélulas .