A psicoterapia assistida MDMA consiste na utilização de doses de MDMA como suporte psicoterápico das sessões . Uma molécula psicotrópica na classe das anfetaminas , o MDMA é frequentemente descrito como um entactogênio (“que facilita o contato”) porque aumenta os sentimentos de conexão e aceitação do usuário, ao mesmo tempo que reduz os sentimentos de medo. Desde sua descoberta pela contra-cultura nos anos 1970, tem sido usado tanto terapeuticamente (em ambientes mais ou menos oficiais) quanto para fins recreativos (como o principal componente dos comprimidos de Ecstasy). Por esse motivo, o MDMA foi proibido nos Estados Unidos em 1985, apesar das perspectivas terapêuticas consideradas promissoras, o que empurrou para a clandestinidade alguns terapeutas que utilizavam esse produto.
Pesquisa sobre os usos terapêuticos da MDMA legalmente assumido no início do XXI th século, por iniciativa da Associação Multidisciplinar para Estudos Psicodélicos (MAPS). Os resultados dos primeiros ensaios clínicos, relativos ao tratamento do estresse pós-traumático , convenceram o governo americano a conceder-lhe o status de "tratamento revolucionário" . Como o MDMA ainda é proibido na maioria dos países ao redor do mundo (é classificado como narcótico na França), esse tipo de tratamento está disponível legalmente apenas no contexto de ensaios clínicos . Devido à reputação sulfurosa dessa molécula, aos riscos (reais ou supostos) de estimular o consumo recreativo e à dificuldade de avaliar os benefícios e os efeitos colaterais de seu uso, o uso do MDMA como coadjuvante terapêutico é controverso.
O MDMA (para 3,4-metilenodioxi-N-metilanfetamina) é um psicoestimulante da classe das anfetaminas com propriedades muito específicas, descritas como entactogênicas (“que facilitam o contato”). Seus efeitos ainda são pouco documentados, mas são conhecidos por incluir um sentimento de euforia, percepção reduzida de perigo e rejeição social e maior abertura para a socialização e o contato físico. É essa combinação de efeitos que o tornou popular para uso recreativo como uma “droga do amor”.
O paciente geralmente é acompanhado por dois terapeutas, se possível um homem e uma mulher. Este princípio, conhecido como “díade terapêutica”, parece ter sido introduzido no início dos anos 1990 para prevenir o risco de abuso sexual contra o paciente (ver a subseção Abuso sexual).
Verificou-se que apresentava outras vantagens: maior segurança em caso de emergência, possibilidade de cada terapeuta fazer uma pausa sem que o paciente ficasse sozinho e maior capacidade de gerir os problemas de transferência e contratransferência .
Os protocolos de tratamento atualmente em estudo incluem até três sessões de MDMA (entre 75 e 125 mg por sessão) e até doze sessões sem produtos.
Se o MDMA foi sintetizado pela primeira vez em 1898 e já era conhecido dos exércitos alemão e americano, foi quando o químico Alexander Shulgin descobriu uma nova forma de sintetizá-lo, em 1976, que ele passou a ser conhecido como semicírculos.terapia psicodélica ilegal. O MDMA é apresentado lá como uma alternativa legal, menos perigosa e mais eficaz ao MDA , um derivado da mescalina que era até então a droga escolhida por certas figuras da área. Com medo da proibição do governo dos EUA de MDA , LSD e psilocibina como parte de sua guerra contra as drogas , pesquisadores e profissionais de terapia psicodélica estão trabalhando com MDMA da maneira mais confidencial possível, com medo de que atrair a atenção da mídia levaria à proibição de a substância na qual estão trabalhando, interrompendo sua pesquisa. A maioria não publica suas pesquisas ou, como Shulgin, deixa de mencionar o nome da molécula em suas publicações.
Shulgin apresentou o MDMA ao psicoterapeuta Leo Zeff em 1977. Uma grande figura underground na terapia psicodélica, Zeff estava tão entusiasmado com as possibilidades do MDMA que adiou sua aposentadoria para viajar pelos Estados Unidos e promover sua carreira. Ele batizou a substância de “ Adão ”, considerando que ela trouxe seus usuários de volta a um estado de inocência original. Comprando-se de Shulgin, ele administrou MDMA a cerca de 4.000 pessoas ao longo de 12 anos e treinou cerca de 150 terapeutas em seu uso.
Outros grandes nomes da terapia psicodélica usarão o MDMA, desenvolvendo e refinando diferentes protocolos: Ann Shulgin, Claudio Naranjo, Jack Downing, Rick Ingrasci, George Greer, Roqua Tolbert, Phil Wolfson, Ralph Metzner, Deborah Harlow ...
A produção clandestina e o consumo recreativo de MDMA permaneceram anedóticos até 1982-83, quando começou a ser vendido nas ruas com o nome de Ecstasy. Sentindo que a proibição do MDMA não demoraria a chegar, o psiquiatra George Greer e sua esposa, a enfermeira psiquiátrica Requa Tolbert, treinada por Léo Zeff, compilaram sua pesquisa em um artigo que publicaram por conta própria em 1983, destinado a profissionais interessados no assunto . O artigo será publicado em uma revista revisada por pares em 1986.
A Drug Enforcement Administration (DEA), agência federal dos Estados Unidos para a luta contra as drogas, está em processo de classificação do MDMA na lista de substâncias proibidas para todos os usos. É com grande surpresa que a agência descobre que a molécula está sendo usada por terapeutas, quando se organizam contra sua proibição, tornando repentinamente público seu trabalho. A estratégia de discrição anteriormente adotada pelos terapeutas, no entanto, sairá pela culatra, uma vez que carecerão de estudos cientificamente sólidos para apoiar suas afirmações.
Em 1985, a DEA foi legalmente obrigada a realizar audiências sobre o assunto. Ouvidos os argumentos de ambas as partes, o juiz administrativo do DEA conclui que, uma vez que o MDMA demonstrou interesse terapêutico, não é necessário proibir seu uso em contexto médico ou científico. O DEA irá anular e ainda banir todos os usos de MDMA.
O especialista em drogas psicodélicas e professor de psicologia em Harvard Lester Grispoon apelou desta decisão em 1987. Sendo o recurso suspensivo, o MDMA não é de fato proibido entre os22 de dezembro de 1987 e a 22 de maio de 1988(período conhecido como "janela do Grispoon"). O Tribunal de Recurso de Boston pede à DEA que reconsidere a sua decisão, considerando que a questão do interesse terapêutico não foi suficientemente tida em consideração. A DEA mais uma vez ordena a proibição total, exigindo que o interesse terapêutico seja validado previamente pela Food and Drug Administration .
O número de pessoas afetadas pelo transtorno de estresse pós-traumático é estimado em 4% da população (francesa e mundial) . No momento, não há tratamento satisfatório para esses distúrbios. Os tratamentos com medicamentos ( paroxetina e sertralina nos Estados Unidos ) são usados para combater os sintomas, mas são ineficazes em cerca de metade dos casos, requerem medicação constante e podem ter efeitos colaterais graves. As psicoterapias baseadas na exploração do trauma são estatisticamente as mais eficazes na redução dos sintomas a longo prazo, mas em muitos casos elas permanecem ineficazes e muitas vezes falham no tratamento completo dos sintomas. Além disso, têm a desvantagem de exigir um investimento significativo de tempo, dinheiro e energia, e muitos pacientes abandonam a terapia antes de seu término.
Nos Estados Unidos , ensaios clínicos estão sendo conduzidos pela MAPS com o objetivo de obter da Food and Drug Administration (FDA) a legalização da psicoterapia assistida por MDMA. Este é, no momento, seu projeto de pesquisa de maior prioridade. O MDMA contra os sintomas neurológicos do transtorno de estresse pós-traumático (subativação do hipocampo e córtex pré-frontal e superativação da amígdala ) e facilita a exploração do trauma, as emoções e pensamentos associados a ele e sua transformação.
Entre 2004 e 2017, foram realizados seis estudos com um pequeno número de participantes (três nos Estados Unidos , um no Canadá , um em Israel e um na Suíça ). O protocolo testado provou ser de baixo risco e amplamente eficaz, inclusive para pacientes com distúrbios resistentes a outras terapias existentes. Dois meses após o tratamento, 56% dos pacientes foram considerados curados, número que sobe para 68% um ano após o tratamento. O documentário israelense Trip of Compassion segue três pacientes tratados como parte desses testes clínicos no Hospital Psiquiátrico Be'er Ya'akov e para os quais o tratamento se mostrou eficaz.
A superioridade do MDMA, assim usado, sobre a paroxetina e a sertralina levou o FDA a conceder a esta revisão de prioridade de tratamento o status de "tratamento revolucionário" em 2017. Uma fase de testes em uma população maior (entre 200 e 300 participantes) começou emNovembro de 2018. Se esses testes confirmarem os resultados preliminares, a MAPS planeja entrar com um pedido oficial de autorização junto ao FDA em 2021, para possível autorização em 2022.
Muitos tratamentos psicoterapêuticos usuais (para depressão , estresse pós-traumático , ansiedade social , etc.) não funcionam, ou são mal, em pessoas com transtornos do espectro do autismo , mas com alto risco de apresentar tais problemas. Os efeitos específicos do MDMA (na sociabilidade, em particular) podem ser particularmente benéficos para esse paciente.
Vários adultos com transtornos do espectro do autismo testemunham que o consumo de MDMA teve um efeito transformador, benéfico e às vezes duradouro para eles (ao longo de vários anos em um número significativo de casos). A psicóloga Alicia Danforth identificou cinco temas principais e vários subtemas nesses depoimentos:
Um estudo piloto mostrou a eficácia da psicoterapia assistida por MDMA no tratamento da ansiedade social em adultos com autismo, quatro vezes mais afetados por esse transtorno do que a população em geral.
Suspeita-se que a quantidade ideal de MDMA para uma pessoa com autismo estaria abaixo da média, em parte devido à sua hipersensibilidade, mas isso ainda não foi possível verificar. Além disso, há razões para acreditar que adultos com autismo podem estar menos inclinados a usar MDMA de forma recreativa, embora isso ainda não tenha sido estabelecido formalmente.
O alcoolismo ou dependência de álcool, atinge cerca de 10% da população adulta francesa e é a principal causa de hospitalização e a segunda causa de morte prematura no país. Os danos causados pelo consumo excessivo de álcool são pesados em termos de saúde (especialmente no fígado e no cérebro ), mas também têm graves consequências sociais. Infelizmente, a eficácia dos tratamentos atuais é muito limitada, todas as abordagens (psicoterapêuticas e farmacológicas) apresentando uma taxa de recaída particularmente alta.
O uso de drogas psicodélicas para o tratamento do alcoolismo já havia sido explorado nas décadas de 1950 e 1960, notadamente o LSD , com a ideia de que suas propriedades enteogênicas (que provocam experiências de natureza mística ou espiritual) poderiam motivar à abstinência. Bill Wilson, o fundador dos Alcoólicos Anônimos , fez ele mesmo várias sessões de terapia assistida por LSD e concluiu que pode ser benéfico para alguns pacientes. Pesquisas mais recentes mostram a eficácia da terapia assistida por cetamina ou psilocibina no combate ao alcoolismo. As propriedades enteogênicas e alucinógenas do MDMA são muito mais fracas do que as das drogas psicodélicas, e seu uso para tratar a dependência do álcool só foi considerado muito mais recentemente. No entanto, precisamente por causa de sua menor propensão para induzir poderosas visões místicas, o MDMA tem efeitos que são freqüentemente mais facilmente tolerados, com menos efeitos psicologicamente perturbadores do que a psilocibina ou o LSD, que nem todos os pacientes são capazes de suportar.
Em vez disso, o tratamento assistido por MDMA para dependência de álcool visa tratar as causas subjacentes do consumo excessivo de álcool em pacientes que passaram pela abstinência de álcool para prevenir recaídas. Muitos pacientes dependentes de álcool tiveram experiências psicologicamente traumáticas em uma idade precoce e foram feitas ligações entre o alcoolismo e o transtorno de estresse pós-traumático . Pacientes com dependência de álcool freqüentemente sofrem de depressão , ansiedade e exclusão social , e muitos relatam o uso de álcool como forma de automedicação . Por fim, as baixas habilidades sociais estão associadas à dependência do álcool, que dificultam a recusa de uma bebida proposta ou evitar situações sociais que levem ao consumo, e as habilidades emocionais deficientes, que incentivam o uso do álcool para a regulação emocional.
O Dr. Ben Sessa, do Imperial College London, iniciou ensaios clínicos de tratamento assistido por MDMA da dependência de álcool em bebedores pesados em Bristol , Reino Unido , em 2017 (aproximadamente cinco garrafas de vinho por dia), tendo recaídas várias vezes após seguir outras abordagens terapêuticas. Os primeiros resultados são animadores, destacando a segurança do tratamento e um menor índice de recidiva nos pacientes testados.
A depressão e a ansiedade são os sintomas psiquiátricos mais comuns em pacientes com doenças fatais (como câncer ou doença coronariana ), especialmente aqueles em que a qualidade de vida é a mais baixa ou o prognóstico é mais pessimista.
Um estudo realizado em 18 pacientes pela MAPS entre 2014 e 2018 em Marin City , Califórnia , tem como objetivo avaliar o potencial terapêutico da psicoterapia assistida por MDMA para esses pacientes. Os resultados ainda não são conhecidos.
A terapeuta Ann Shulgin, esposa de Alexander, ofereceu sessões de terapia de MDMA para seus parentes por alguns anos. Ela desenvolve uma teoria psicanalítica de inspiração junguiana na qual o MDMA permitiria ao paciente encontrar sua Sombra , o lado escuro e geralmente oculto do ego. É por meio do confronto com sua Sombra e de sua integração em si - não mais como adversário, mas como aliado - que viria o potencial transformador das terapias que oferece.
As relações sexuais entre pacientes e terapeutas são contrárias à ética profissional na medida em que são, em particular, particularmente perigosas para a saúde mental dos pacientes. Apesar disso, esses abusos estavam longe de ser raros na década de 1980; em um estudo americano de 1989, 7% dos psiquiatras do sexo masculino questionaram e 3% das mulheres admitiram ter tido relações sexuais com pacientes, em várias ocasiões para 88% deles.
O uso de MDMA durante a terapia pode aumentar o risco de ocorrência desse tipo de abuso. Em primeiro lugar, tomar a substância coloca o paciente em um estado emocional e cognitivo modificado e diminui suas defesas diante do perigo. Além disso, é possível que o paciente projete no terapeuta as emoções relacionadas ao estado em que se encontra e o identifique como a fonte de suas emoções positivas. Por fim, as emoções que podem provocar no terapeuta ao ver seu paciente, antes retraído e sofrendo, abrindo-se de repente física e emocionalmente, podem ser um incentivo para a ação.
Os casos de Rick Ingrasci, então presidente da Association for Humanistic Psychology , e de Francisco DiLeo, que foram condenados e excluídos (em 1989 e 1991, respectivamente) por iniciarem relações sexuais durante sessões de terapia com MDMA, levaram a uma súbita consciência desses perigos por parte dos meio da terapia psicodélica, que reage estabelecendo como padrão a presença de dois terapeutas, um homem e uma mulher, com o paciente (princípio da "díade terapêutica").