Como parte da Revolução Cultural na República Popular da China , um de cujos objectivos era para colocar um fim a isso, o Quatro Oldies ou as coisas velhas Quatro ( chinês simplificado :四旧 ; tradicional chinesa :四舊 ; pinyin : ) eram:
Ela fez sua estreia em Pequim em20 de agosto de 1966(" Agosto Vermelho ", durante o qual ocorreu um massacre em Pequim ).
O único nome chinês é "破四旧" ( pinyin : ), mas várias traduções diferentes foram usadas para descrever a série da campanha:
O Partido Comunista Chinês deu indicações muito vagas do que considerava "velho". Portanto, tudo o que existia antes de 1949 estava sujeito à destruição, incluindo exemplos de artes tradicionais centenárias. Qualquer um que fosse pego em posse de "itens antigos" sofreria terríveis consequências nas mãos dos Guardas Vermelhos .
Mao Zedong pediu a varredura dos Quatro Oldies desde os estágios iniciais da Revolução Cultural em 1966 (durante o Agosto Vermelho ). Os Guardas Vermelhos ouviram atentamente o apelo de Mao. Como resultado, exemplos da arquitetura chinesa foram vandalizados, a literatura chinesa e as letras clássicas foram queimadas, as pinturas chinesas foram despedaçadas, as antiguidades foram destruídas. Os livros de genealogia preservados por muitas famílias foram reduzidos a cinzas. Muitos objetos culturais chineses antigos foram destruídos. Pessoas com esses itens foram punidas. Os intelectuais foram considerados personificações dos Quatro Velhos e foram provocados, intimidados, presos, torturados ou assassinados.
Todas as óperas e espetáculos de teatro, música e cinema antigos são proibidos e as salas de espetáculos estão fechadas. Para substituir essas coisas antigas, oito óperas e balés foram instituídos. O mais conhecido é A Lenda do Lanterna Vermelho . A nova vida cultural do país se organiza em torno dessa produção. Artistas são assassinados ou mutilados: olhos arrancados para pintores, braços quebrados para acrobatas, dedos esmagados para pianistas.
Ao saber que os Guardas Vermelhos estavam se aproximando da Cidade Proibida , o chefe do governo Zhou Enlai ordenou que os portões fossem fechados e postou tropas, conhecendo a reputação dos Guardas Vermelhos.
Nenhuma estatística oficial jamais foi produzida pelo Partido Comunista sobre o pedágio do verdadeiro custo dos danos. A partir de 1978, muitas histórias de morte e destruição causadas pela Revolução Cultural cruzaram as fronteiras da China e se tornaram mundialmente famosas.
Desde o início de 1990 até o XXI th século , houve um esforço de reconstrução maciça para restaurar e reconstruir sítios culturais destruídos ou danificados durante a Revolução Cultural . Isso coincidiu com o ressurgimento do interesse e da demanda por objetos culturais chineses. Alguns exploraram esse aumento na demanda, produzindo itens falsos.