Raoul Van Overstraeten

Oficial general francês 3 etoiles.svg Raoul Van Overstraeten
Aniversário 25 de janeiro de 1885
Ath
Morte 30 de janeiro de 1977(em 92)
Bruxelas
Origem Bélgica
Armado Artilharia montada
Avaliar Tenente general
Anos de serviço 1902 - 1946
Conflitos Primeira Guerra Mundial e Segunda Guerra Mundial
Outras funções Ajudante de campo do Rei Leopoldo III

Raoul Van Overstraeten , nascido em Ath le25 de janeiro de 1885e morreu em Bruxelas em30 de janeiro de 1977, é um general do exército belga , conhecido como ajudante de campo e conselheiro militar do rei Leopoldo  III .

Biografia

Nascido em 1885 em Ath , filho de pai flamengo e mãe valona, ​​falava as duas línguas nacionais, além do alemão e do inglês, e declarou-se "verdadeiro belga". Seu pai, um oficial de infantaria, encerrou sua carreira como general. Ele próprio, em 1902, foi colocado em primeiro lugar no exame de admissão à Real Academia Militar de Bruxelas.

Deixado com o posto de oficial de artilharia, ele foi designado para as baterias montadas. Depois de aperfeiçoar suas qualificações na Escola de Guerra de Bruxelas, foi nomeado para o estado-maior do General de Witte .

Da invasão alemã, Van Overstraeten participou da luta e esteve na linha de frente na frente de Liège , então, no estado-maior do General de Witte, durante a "  batalha dos capacetes de prata  " durante a qual a cavalaria alemã dos ulanos foi derrotada em Haelen . Após as batalhas do cerco de Antuérpia , ele participou na "corrida para o mar" e na batalha de parada no Yser . Forçado a suportar a guerra de posições, conseguiu, em 1916, partir para o Congo Belga para se juntar às tropas do General Tombeur que conquistou a vitória de Tabora na África Oriental Alemã . Van Overstraeten, membro do estado-maior geral, fez a ligação com o major Grogan do estado-maior britânico para o desenvolvimento do plano que tornava possível derrotar o inimigo enquanto aguardava a chegada dos britânicos. Isso resultou em algum atrito com o general sul-africano Smuts, que é o comandante-chefe do Estado-Maior britânico na África Oriental.

A Van Overstraeten reivindica o direito do primeiro ocupante para a Bélgica na parte do território que conquistou o primeiro e sucede, Smuts admitindo que não houve disputa entre eles. De volta à Bélgica, Van Overstraeten encontra Smuts lá para visitar o rei Albert. Como resultado, o rei assume Van Overstraerten como oficial ordenado. Esta função freqüentemente o leva para a testa. Em 1918, durante a vitoriosa ofensiva aliada, enquanto o exército belga avançava em Flandres, ele acompanhou o rei e a rainha a Ostende, contornando a zona de combate por mar, graças ao almirante inglês Keyes, que rapidamente emprestou uma estrela ao casal real. O projeto parece arriscado, mas os soberanos não hesitam em aceitar o desafio, tão grande é a necessidade de a monarquia retomar o controle em Flandres, onde os alemães plantaram as sementes do separatismo anti-belga. A expedição foi bem-sucedida apesar do estado do mar.

Várias obras de referência testemunham a vida deste combatente, entre as quais podemos citar a obra do Tenente-General Albert Crahay, Van Overstraeten, vice-rei .

Após a guerra, o general Van Overstraeten se dedicou a cursos na Royal Military School. Em 1921, ele publicou, em dois volumes, Principles of War Through the Ages . Ele publicará vários outros livros e vários artigos antes de se tornar conselheiro militar do rei Leopoldo III , uma posição na qual terá uma influência igual à dos chefes do exército.

Ele prevê, em seus escritos, que um pequeno número de tropas, mas dotadas de grande mobilidade e grande poder de fogo, poderão perfurar exércitos alinhados em uma frente contínua. Esta tese de 1921 é profética, antecipa os escritos de John Fuller e de Gaulle e será verificada, em 1940, durante as vãs tentativas franco-belga-inglesas de reconstituir uma frente contínua face aos avanços alemães. O28 de maio de 1940, decepcionado com a derrota, ainda na esperança de ser útil ao seu país, ele pensa em ir lutar com os belgas reunidos ao governo no exílio. Mas, por lealdade monárquica, ele não quer dar a impressão de que está negando o rei, mesmo que não compartilhe da decisão deste último de se render.

Van Overstraeten passa a guerra em Bruxelas, vigiado pelos alemães que não querem interná-lo, querendo mostrar que se comportam de maneira cavalheiresca. Ele planeja enganar a vigilância deles para ir para a África, palco das façanhas de sua juventude, durante a campanha vitoriosa na África Oriental Alemã, mas a vigilância de que ele é o objeto é muito estreita e ele correria o risco de morte se o fizesse. seu projeto em execução. Além disso, seus amigos e o rei se opõem a este projeto, desejando que eles mantenham a Bélgica um homem que, eles acreditam, será útil para a libertação do país. Van Overstraeten teve de se contentar em ouvir o anúncio pelo rádio dos Belgas Livres em Londres de que as tropas do Congo Belga haviam vencido os italianos , na Abissínia, em Bortai e, finalmente, em Asosa .

Em 1944, Van Overstraeten foi esquecido. O novo exército que está se reformando em torno das tropas belgas desembarcadas com os Aliados não precisa dele. Jovens líderes, combatentes que se vingaram em 1940 na África e desde o desembarque, afastam os antigos que identificam com a derrota. Decepcionado, Raoul Van Overstraeten sentiu-se inútil e exigiu sua aposentadoria em 1946.

Ele não será mais falado, exceto através de artigos para a imprensa e um livro Dans l'Evau apresentando sua visão da campanha de 1940. Não tendo filhos, ele vai compensar isso pagando os estudos de um jovem. Sabemos que ele estava satisfeito com a participação belga na ocupação da Alemanha, Bélgica ser o único dos pequenos poderes ter tido um NATO nicho na face da Cortina de Ferro. Ele viu isso como uma vingança para o país e seu exército.

Terminará os seus dias em Bruxelas, em 1977, aos 92 anos.

Ele está enterrado no cemitério de Bruxelas em Evere .

Controvérsia sobre seu papel como conselheiro militar de Leopold III

Conselheiro militar do rei Leopoldo III da Bélgica de 1938 a 1940, Van Overstraeten foi um dos que queria prolongar a resistência após a campanha de dezoito dias . Após a rendição do exército, ele pensou em retornar à África onde, como oficial do estado-maior, havia contribuído para as vitórias belgas de 1915-1917, notadamente em Tabora , na África Oriental Alemã . Mas ele estava preso na Bélgica sob vigilância alemã e não tinha mais qualquer função militar. Ele foi admitido para a aposentadoria em 1946.

Alguns criticam sua ação como conselheiro militar do rei Leopoldo III nos anos que antecederam a Segunda Guerra Mundial , quando a política da Bélgica, amplamente endossada pelo Parlamento, era murar-se em um retorno à neutralidade, que Van Overstraeten apoiou por lealdade à política do rei e do governo. No entanto, não ignorava os riscos desta política de isolamento que não permitia um rearmamento tão forte quanto teria sido necessário, ainda que o esforço de preparação para a guerra fosse o mais importante da história da Bélgica. Ele também manteve os franceses informados sobre as informações de primeira mão que tinha sobre os planos de ataque alemães, principalmente por meio da apreensão de documentos alemães de um avião da Luftwaffe que caiu na Bélgica. Além disso, ele sabia que o rei Leopoldo III comunicou secretamente ao general-em-chefe francês Gamelin tudo o que os serviços de espionagem belgas podiam aprender sobre a preparação dos planos alemães, chamando a atenção para as Ardenas. O testemunho é dado pelo general francês Gamelin em suas memórias, bem como pelo Centro Nacional de Pesquisas Científicas de Paris em 1968. Existia uma conivência entre o rei, Van Overstraeten e Gamelin, compartilhada pelos adidos militares que serviam de revezamento entre Bruxelas e Paris. Essas precauções visavam salvar as aparências de neutralidade em relação ao Führer Adolf Hitler para não provocá-lo, o que poderia ter levado a um ataque alemão prematuro, enquanto a Bélgica estava em processo de rearmamento.

Após a rendição do28 de maio, após a campanha de 18 dias e a Batalha de Lys onde o exército belga conseguiu, por cinco dias, parar o avanço alemão, Van Overstraeten era da opinião de prolongar a resistência apesar do vazio deixado à direita do exército belga pela retirada repentina das tropas inglesas. Embora tenham partido para reembarcar, quando nada havia sido planejado para o exército belga, Van Overstraeten, com seu temperamento aventureiro, era da opinião de mostrar que os belgas estavam fazendo tudo o que podiam até 'a exaustão. Uma testemunha inglesa, Lord Keyes, oficial de ligação do rei, atesta esta frase de Lord Gort, o general inglês na Bélgica forçado por Londres a recuar: " Os belgas consideram-nos verdadeiros bastardos?" " .

Para o rei Leopoldo, a súbita retirada inglesa - as condições em que ocorreu deixaram o exército belga em uma situação de ser tomado por trás - foi uma traição que não deixou esperança de salvar a Bélgica das garras. A partir de então, com sua dupla responsabilidade como chefe do exército e chefe de estado, ele sentiu que era hora, após 18 dias de intensos combates, de querer salvar as vidas dos refugiados amontoados na zona de combate, mais de 'um milhão a quem faltou tudo e que suportou os ataques alemães. O rei escreveu uma carta ao rei da Inglaterra que ele havia levado para lhe explicar claramente a situação. Além disso, de26 de maio, ele também avisou o general-em-chefe francês Jean Blanchard que o exército belga estava para entrar em colapso, uma mensagem que foi captada pelo serviço de escuta do centro de recepção de rádio francês do coronel Thiery.

Mas espalhou-se a opinião de que o rei capitulou sem avisar os aliados, e isso desafiando a verdade. Ao recomendar que a resistência fosse prolongada contra a opinião do rei, o general Van Overstraeten queria demonstrar que os belgas não estavam desistindo, mesmo que os ingleses os estivessem abandonando. Um dos últimos atos do general estava de acordo com o rei, a fim de evitar que as tropas francesas foram feitos prisioneiros pelos transportes, em caminhões belgas, os soldados da 60 ª Divisão francesa, que lutou no setor belga, para a 16 ª corpo francês perto de Dunquerque. Além disso, nem Van Overstraeten nem qualquer oficial tinha a possibilidade de se opor à rendição, sendo o rei o chefe supremo do exército. Por outro lado, sob o regime da lei marcial, as autoridades políticas perdem todo o poder de interferir nas operações militares, o que explica por que o próprio governo não pôde se opor à decisão real.

Publicações

Literatura

Notas e referências

  1. (in) http://www.generals.dk/general/Van_Overstraeten/Raoul/Belgium.html Breve biografia em generals.dk
  2. Batalha chamada, na historiografia militar francesa, Bataille de la Gette.
  3. General Van Overstraeten , p.  29
  4. General Van Overstraeten , p.  30
  5. Um reinado quebrado , Tomo 1, edição francesa Duculot, Paris Gembloux 1985, p.  32
  6. General Van Overstraeten .
  7. Biblioteca do Museu Real das Forças Armadas e da História Militar, Bruxelas, Ed. Ministério da Defesa Nacional, Bruxelas, 1921.
  8. War through the age, Ed. Dewit, Bruxelas 1926.
  9. General Van Overstraeten , p.  101 e 102.
  10. Servir , memórias do General Gamelin, Paris 1946
  11. CNRS, Relações Militares Franco-Belgas 1936-1940 , Paris 1968.
  12. Lord Keyes, Outrageous fortune, a rompido reinado , Ed. Duculot, Paris 1985
  13. Coronel Remy, Le 18 {e} Jour , Ed. France Empire, Paris 1977, Para exibir “  p.  348-349  ”, use o modelo {{p. | 348-349}}
  14. Robert Aron , Leopold III ou a escolha impossível , Ed. Librairie Plon, Paris 1977.

Veja também

Artigos relacionados

links externos