Nada se perde, nada se cria, tudo se transforma é uma citação apócrifa de Antoine Lavoisier sobre a conservação das massas durante a mudança do estado da matéria.
Em seu Traite elementaire de chimie , em 1789, Antoine Lavoisier escreveu:
“Vemos que, para chegar à solução destas duas questões, foi primeiro necessário ter uma boa compreensão da análise e da natureza do corpo capaz de fermentar e dos produtos da fermentação; pois nada é criado, nem nas operações da arte, nem nas da natureza, e pode-se postular em princípio que, em qualquer operação, há uma quantidade igual de matéria antes e depois da operação; que a qualidade e a quantidade dos princípios é a mesma, e que há apenas mudanças, modificações. "
No final do XVIII th século , Lavoisier inicia a transição do alquimia , disciplina simbólico referido mais do que espiritual experimental, a química . Ele descobre e dá nome ao oxigênio e, em 1783, descobre a molécula de água fazendo com que o oxigênio e o hidrogênio reajam juntos . Durante seus experimentos, ele estabelece que a matéria muda de estado durante uma reação química e destaca, por meio de reações controladas de combustão de fósforo e enxofre, que a massa total de reagentes e produtos permanece a mesma do início ao fim da reação. Esses experimentos foram provas na base da lei da conservação da matéria .
A citação apócrifa simplifica o significado do extrato original publicado no Tratado Elementar de Química para simplesmente significar que a quantidade de matéria antes e depois de uma transformação química permanece a mesma e que o estado final é apenas uma recombinação do 'estado inicial. Esta declaração é muito semelhante ao do filósofo pré-socrático grego Anaxágoras de Clazomenae que escreveu em seus Fragments ( V ª século aC. ): "Nada nasce nem perece, mas as coisas já existentes combinam, em seguida, separar novamente. "