Rousettus aegyptiacus
Rousettus aegyptiacus Rousettus aegyptiacus
LC : Menor preocupação
O Cação do Egito ( Rousettus aegyptiacus , às vezes escrito como Rousettus egyptiacus ) é uma espécie de morcego frugívoro .
É uma espécie comum na África do Sul do Sahel e no Vale do Nilo. Quando abre as asas, atinge uma envergadura de 60 cm .
Esta espécie foi identificada como reservatório natural do vírus Marburg em 2007.
O morcego frugívoro egípcio tem 15 cm de comprimento e 60 cm de largura e pesa cerca de 160 g. Os machos são maiores do que as fêmeas e podem ser facilmente distinguidos das fêmeas pelo escroto .
Como muitos morcegos, os morcegos frugívoros egípcios são noturnos , mas também não passam o dia dormindo: empoleirados em árvores ou no teto de cavernas , eles continuam sua vida social, em particular por meio da troca vocal, com um vocabulário, informações complexas sobre comida , arranjos de dormir e tentativas de acasalamento.
Esta espécie é considerada uma das poucas conhecidas por direcionar seus chamados a indivíduos específicos (além de seus filhotes) na colônia. As trocas vocais de uma colônia são ruidosas e evocam uma cacofonia, mas graças a microfones e ferramentas de software de reconhecimento de fala de etologistas pode-se analisar cerca de 15.000 vocalizações coletadas durante vários meses, de forma acoplada à imagem do vídeo. O programa foi capaz de vincular certas vocalizações a interações sociais capturadas em vídeo (por exemplo, quando dois indivíduos brigam por comida). 60% dos sons emitidos foram classificados em quatro contextos: competição por comida, por posição no grupo, gritos de protesto contra tentativas de acasalamento e discussões entre vizinhos. Um algoritmo detectou quem estava falando com quem e mostrou que os sons emitidos diferiam ligeiramente entre os falantes, especialmente quando um indivíduo se dirige a outro do sexo oposto - "talvez de forma semelhante, segundo os autores," ao dos humanos quando usam tons de voz diferentes para ouvintes diferentes. Apenas algumas outras espécies, como golfinhos e alguns macacos , são conhecidos por atingir especificamente outros indivíduos, em vez de emitir sons generalizados, como chamadas de alarme ” . A equipe científica quer continuar este trabalho e entender melhor até que ponto os morcegos reagem e respondem a diferentes tipos de chamadas. Ela sugere que os pesquisadores da comunicação animal estudem melhor a "tagarelice cotidiana" dos animais sociais, "que poderia ser muito mais sofisticada do que parece" , mesmo neste caso tão complexa como a que estamos tentando decifrar. mamíferos e a linguagem dos grandes macacos.
Eles atingem a maturidade sexual aos 9 meses. As fêmeas dão à luz apenas um bezerro por ano após um período de gestação de 115 a 120 dias.
Alguns morcegos mostraram ser capazes de manter suas infecções virais em silêncio, por vias que não existem em humanos ou em muitos outros mamíferos (sem uma resposta inflamatória prejudicial). É o caso do morcego frugívoro egípcio, que tem uma hipervigilância antiviral conhecida como “via do interferon perpetuamente ativada” . Os morcegos parecem ter perdido certos genes que promovem a inflamação. Recentemente, exploramos "o impacto dessas defesas antivirais exclusivas dos morcegos nos próprios vírus" , incluindo em células de morcegos cultivadas in vitro.