A detenção administrativa consiste em manter uma pessoa em locais contra sua vontade pelas autoridades administrativas.
Em França, os funcionários aduaneiros têm poderes de detenção administrativa semelhantes à custódia policial ( retenção na fonte aduaneira ). O respeito pela lei é garantido pela portaria .
A detenção administrativa permite manter em local fechado um estrangeiro que seja objeto de uma decisão de expulsão, enquanto se aguarda o seu regresso forçado.
A detenção pode ocorrer:
De 1930 a 1981, dezenas de milhares de pessoas foram privadas de liberdade sem decisão judicial e sem terem cometido uma ofensa, simplesmente por terem sido declaradas "preguiçosas" ou "imorais" e, por isso mesmo, internadas durante vários anos. Em 2014, o Parlamento suíço reconheceu a injustiça cometida contra essas pessoas internadas administrativamente e encomendou um estudo histórico.