Uma sacada ocular é um movimento breve e rápido dos olhos entre duas posições estáveis (velocidade variando de 400 a 800 ° / se duração menor que 50 ms ). O objetivo de uma sacada ocular é trazer a imagem de um objeto para a fóvea muito rapidamente . No entanto, encontramos espasmos em animais sem fóvea, como os coelhos. O sistema sacádico pode colaborar com outros sistemas, por exemplo durante o nistagmo optocinético e vestíbulo-ocular, bem como com o sistema de vergência e perseguição. A sacada pode ser seguida por uma sacada corretiva em caso de imprecisão em relação ao objetivo visual.
As sacadas podem ser desencadeadas exogenamente, após a chegada de um estímulo, e são, então, sacadas reflexas. Eles também podem ser acionados endogenamente, ou seja, pela vontade do indivíduo, e então falamos de sacadas voluntárias. Existem também sacadas em direção a um estímulo ainda não presente (sacadas antecipadas), em direção a um estímulo já presente (sacadas preditivas) ou em direção a um estímulo ausente (sacadas memorizadas). Por fim, podemos encontrar sacadas direcionadas contra o estímulo (anti-sacadas), sacadas realizadas na escuridão total (sacadas espontâneas) e sacadas realizadas durante o sono REM (REM, movimento rápido dos olhos). Eles também podem ser direcionados para um som ou até mesmo para a localização memorizada de um alvo no espaço.
A exploração visual do nosso mundo é baseada principalmente em empurrões incessantes (em média 3 por segundo).
Emile Javal é geralmente considerado um dos primeiros estudiosos a usar o termo "sacada" para descrever os movimentos oculares rápidos durante a leitura em seus artigos publicados entre 1878 e 1879. Por volta da mesma época, Edwald Hering também descreveu esses movimentos oculares e usou um Aparelho auditivo em miniatura, colocado nas pálpebras, que lhe permitia "ouvir" a atividade dos músculos extraoculares. Um breve som foi associado a um empurrão.
Empurrão também é visto no nistagmo ocular . Eles cruzam os movimentos lentos (patológicos ou induzidos por uma rotação do campo visual) formando o nistagmo ocular .
Na França, os ortoptistas estão autorizados a estudar e registrar os movimentos dos olhos, incluindo sacadas.
Os empurrões cinemáticos obedecem a muitas regularidades: sequências principais, lei de Donders , lei de Listing .
O início de uma sacada pode ser caracterizado por sua latência, ou seja, o tempo decorrido entre a apresentação de um alvo e o início do movimento ocular. Por convenção, o início da sacada é identificado assim que os movimentos oculares atingem a velocidade de 30 ° / s . Esta latência é aproximadamente igual a 200 ms em sujeitos adultos saudáveis, mas este valor depende tanto das propriedades do estímulo (luminância, tamanho, amplitude, contraste, complexidade, alvo visível ou alvo auditivo, etc.), do ambiente e do a idade do sujeito ou a ingestão de substâncias farmacológicas.
A sequência principal representa a relação entre a amplitude da sacada e sua duração ou pico de velocidade. Quanto maior o empurrão, mais rápido ele é e mais tempo dura. A relação entre amplitude e duração é linear para uma faixa de amplitudes entre 5 e 50 ° . Assim, a partir de um valor entre 20 e 30 ms (representando uma sacada com uma amplitude de pelo menos 5 ° ), a duração da sacada aumenta em 2,5 ms por grau adicional de rotação em humanos. A velocidade do olho aumenta linearmente para uma amplitude entre 0,03 ° e 20 ° e satura para amplitudes maiores.
Além da amplitude da sacada, a velocidade e a duração do olho não podem ser controladas pela pessoa, mas certos fatores podem ser afetados pelo estado de alerta do sujeito e pela natureza do alvo. As sacadas mais lentas são sacadas realizadas no escuro, sacadas em direção a um alvo memorizado, aquelas dirigidas a um alvo auditivo, sacadas antecipadas e anti-sacadas (sacadas direcionadas na direção oposta ao alvo visual). Além disso, os movimentos para baixo são mais rápidos do que os movimentos para cima.
A precisão de uma sacada é caracterizada pelo ganho. O ganho é a razão entre a amplitude da sacada e a amplitude de deslocamento do alvo. Quando a sacada excede o alvo, é chamada de sacada hipermétrica. Se errar o alvo, é chamado de sacada hipométrica. No assunto padrão, cerca de 10% das sacadas erram o alvo.
É normal encontrar sacadas ligeiramente hipométricas no sujeito padrão, ainda mais quando o alvo se move na periferia e com grande excentricidade. Da mesma forma, a hipermetria é encontrada para sacadas de pequena amplitude e quando o alvo se move em direção ao centro. Além disso, há hipometria durante os movimentos sacádicos para cima e hipermetia durante os movimentos sacádicos para baixo.
Dependendo da idade ou condição física, o sujeito pode preferir fazer duas sacadas pequenas em vez de uma grande para alcançar o alvo a ser fixado.
Ao definir um alvo visual, pode-se distinguir empurrões menores chamados microssaccades. Eles fazem parte dos chamados movimentos de fixação . Do ponto de vista neuronal, parece que microssacadas e sacadas maiores são geradas por um substrato neuronal comum, conforme sugerido por estudos sobre o colículo superior ou formação de reticulado .
A latência das sacadas horizontais diminui gradativamente, atingindo valores semelhantes aos dos adultos a partir dos 12 anos. Esse resultado estaria relacionado à maturação das regiões corticais que se dá das regiões dorsais às ventrais. De fato, em 2008, os autores mostraram que as áreas frontal e parietal posterior envolvidas nas sacadas guiadas visualmente continuam a sofrer mielinização até a adolescência.
A velocidade das sacadas horizontais e verticais em crianças atinge valores semelhantes aos dos adultos muito rapidamente, antes dos 6 anos de idade.
O ganho das sacadas horizontais melhora até pelo menos os 15 anos de idade.