O sanshin (三 線, literalmente "três cordas") é um instrumento de cordas dedilhadas usado para acompanhar as canções tradicionais de Ryûkyû (atual condado de Okinawa ) e das ilhas Amami (sul do condado de Kagoshima ), no sul do Japão. Este é um alaúde sem traste . Sua caixa de ressonância é composta por um anel de madeira sobre o qual estão esticadas duas peles de python, às vezes chamadas de jabisen蛇皮 線 ou jamisen蛇 味 線 (ja significa "cobra") no Japão continental. No entanto, esse nome nunca é usado em Okinawa, onde os nomes sanshin ou shamisen são preferidos , e permanece muito marginal em Amami, onde o termo de uso comum permanece shamisen (exceto quando é necessário fazer a distinção com o shamisen japonês).
É derivado do chinês sanxian . A data exata de sua introdução no arquipélago Ryûkyû é incerta. Supõe-se geralmente que não foi trazida pelos imigrantes chineses que se estabeleceram na segunda metade do XIV th século , na aldeia de Kume (distrito atual de Naha). Estes, enviados por ordem do Imperador Ming Hongwu para facilitar as trocas entre a Corte de Nanquim e a dos Ry Courtkyû, eram principalmente da província de Fujian, onde o sanxian era muito popular na época; é razoável pensar que os imigrantes desta região o levaram na bagagem em suas idas e vindas.
Sanshin / Sanxian / ShamisenSe em Okinawa o nome sanshin , deformação do chinês sanxian , tem sido usado por muito tempo, originalmente não havia distinção real entre sanshin e sanxian , os músicos do Ryûkyû usavam o instrumento chinês como tal para acompanhar. Seria no início do XVIII ° século a Sanshin realmente diferenciado do instrumento chinês a tomar sua forma atual, especialmente sob a influência de Sanshin nushitui三線主取い, luthiers reais. O sanshin atual é assim distinto do sanxian original por uma câmara de ressonância maior e mais redonda, e um pescoço mais curto, o que torna possível, em particular, tocar mais facilmente o intervalo G-si （上 - 尺） característico da escala D. ' Okinawa.
Por conveniência, os pesquisadores geralmente usam a palavra “sanshin” para se referir ao instrumento usado no Ryûkyû para acompanhar o repertório indígena, seja antes ou depois de sua transformação (o termo sanxian, no entanto, ainda é usado para o instrumento. Usado no contexto de uzagaku música, que manteve sua forma original).
Suponha que o sanxian foi importado para o XVI th século no porto de Sakai, perto de Osaka, por marinheiros de Okinawa, embora as circunstâncias e a data da introdução do instrumento ainda sujeitos discussões animadas. Ainda assim, evoluiu rapidamente para dar origem ao shamisen japonês, em particular por integrar muitas influências do jogo do biwa. Ainda é debatido se a música Ryûkyû foi transmitida ao mesmo tempo que o instrumento, alguns pesquisadores descobriram uma forte semelhança entre Yanagi-bushi de Okinawa e Ryûkyû-gumi, uma das primeiras peças de shamisen. Ainda assim, a influência da música Ryûkyû no instrumento japonês e seu repertório é geralmente insignificante.
A adoção do instrumento pela população de Ryukyu também está mal documentada, mas o relatório diplomático do embaixador Ming sugere que a sua utilização é generalizada na classe dominante ao redor do XV ª século e XVI th século. Não está claro, entretanto, como essa música sanxiana soava (além de seu uso na Orquestra de Música Chinesa Uzagaku ).
Uma tradição popular diz que um homem chamado Akainku, um grande cantor de Omoro , foi o primeiro a usar o instrumento no repertório indígena, mas as fontes escritas sobre este personagem não aparecem até uma data muito posterior e fazem o orgulho da lenda. (no momento de sua morte, ele teria ascendido ao céu em uma coluna de luz); portanto, é difícil distinguir o verdadeiro do falso nesta tradição popular. A primeira música sanshin que acompanhamos hoje é a obra de Tansui-Uêkata (1623 - 1683), o fundador da música que hoje chamamos de música clássica Ryûkyû ("Ryûkyû koten-ongaku"). No entanto, a prática do instrumento não parou nas classes dominantes, mas se espalhou para todas as camadas da sociedade. Fazia parte da educação dada às cortesãs, mas também acompanha frequentemente os cantos e danças das classes populares (eisâ, mô-ashibi).
Sua prática ainda está muito viva hoje, e a música sanshin é um forte elemento de identidade cultural para Okinawa e a região de Amami. É ministrado em turmas ministradas por professores qualificados, mas também há muitos autodidatas. Desde a década de 1990, graças em parte à influência do dorama que acontecia em Okinawa, sua prática cresceu consideravelmente no Japão "continental".
A principal característica do sanshin é sua caixa de som circular esticada com duas peles de python (tradicionalmente molure, às vezes reticuladas hoje em dia) que às vezes é chamado de jabisen (蛇皮 線 ) : Literalmente "peles de fios de cobra") no Japão "continental" . Existem muitas pequenas variações na forma, que permitem que o sanshin seja classificado em sete categorias de acordo com a forma da cavilha e a espessura da alça. No entanto, todos eles têm a mesma estrutura.
Os elementosAs cordas usadas na Amami são mais finas do que as usadas em Okinawa e, portanto, permitem que o instrumento seja afinado até um quinto acima. Os fios usados em Amami são amarelos (contra branco em Okinawa): essa cor vem do fato de que antes escovávamos os fios de seda com gema de ovo para torná-los mais sólidos.
Em Okinawa, o músico usa um plectro em forma de chifre, feito de madeira, plástico, mas na maioria das vezes chifre de búfalo de água, que ele coloca no dedo indicador direito. No registro popular, o músico também pode usar uma palheta de violão ou baixo, ou diretamente a unha do dedo indicador direito. Basicamente, o plectro pressiona fortemente a corda, de cima para baixo, mas não há técnica percussiva como no shamisen gidayû-bushi.
Em Amami, o plectro consiste em uma haste de bambu: deslizamos uma extremidade dessa haste entre os dedos médio e anular e apertamos a outra entre o polegar e o indicador. A mão direita é mais percussiva e usa toques para cima com muito mais frequência do que em Okinawa.
Existem 5 maneiras de afinar o sanshin (os tons dados abaixo são apenas relativos, cada cantor afinando seu instrumento de acordo com seu alcance vocal):
O sanshin é o instrumento de Okinawa por excelência, acompanhando tanto as canções populares ( canções folclóricas), hoje agrupadas sob o nome de Okinawa min'yô, quanto a música da corte Ryûkyû .
Amami é também o berço de um repertório de canções tradicionais que podem ser distinguidas com o nome de Amami min.yô, ou mais comumente shimauta.
O sanshin também é usado em gêneros mais contemporâneos, como rock ou pop (Natsukawa Rimi, BEGIN), reggae (U-dou & Platy) ou mesmo no electro (Shisa). Ele conhece desde 1990 um sucesso além das áreas de Okinawa e Amami, e às vezes visto marginalmente usado em contextos muito distantes de seu uso original, como publicidade bandas chindon'ya .