O limite de compensação de carbonato , ou profundidade de compensação de carbonato , freqüentemente abreviado CCD (do inglês Carbonates Compensation Depth ) é uma superfície de equilíbrio dos mares e oceanos, usada em particular na reconstituição das condições dos ambientes de depósito. Corresponde à profundidade em que todo o carbonato de cálcio trazido da superfície é dissolvido.
Os carbonatos, presentes na grande maioria das rochas sedimentares e nas conchas de fósseis e microfósseis , estão em equilíbrio com os demais parâmetros físico-químicos da água do mar. Além de certa profundidade, tendem a se assentar, se dissolver, devido à pressão. Acima dessa mesma profundidade, ao contrário, tenderão a precipitar.
A noção de limiar de compensação de carbonato é importante em sedimentologia, pois torna possível reconstituir paleoambientes, ambientes vivos ou ambientes de depósito. Os organismos recifais, responsáveis pela formação de bioconstruções (por exemplo , corais , estromatólitos , lamelibrânquios ), só poderiam viver acima desta zona, caso contrário, não teriam sido capazes de precipitar seu esqueleto carbonático. Da mesma forma, rochas sedimentares detríticas, carbonáticas, fossilíferas ou não fósseis ( por exemplo , calcário , lumachelle , falun, etc.) só poderiam ser depositadas acima do limite de compensação de carbonato. O atual CCD é entre 3000 m e 5500 m de profundidade. Abaixo dessas profundidades, os carbonatos são dissolvidos e a sedimentação consiste principalmente de sílica e argila .
Abaixo do limite de compensação de carbonato, as rochas sedimentares carbonáticas dão lugar a rochas principalmente siliciosas. Essencialmente rochas feitas de testes siliciosos (esqueletos) de organismos marinhos, como testes de diatomáceas que formam rochas do tipo diatomita .
Para um geólogo, a natureza do terreno sedimentar encontrado permite, portanto, encontrar a orientação em termos de profundidade em relação ao limite de compensação carbonática.
A profundidade do limiar de compensação de carbonato varia de acordo com os parâmetros físico-químicos da água do mar. De acordo com o princípio do actualismo , a sua profundidade média é estimada entre 4500 e 5000 metros abaixo do nível do mar. D s outros índices geoquímicos (pesquisas isotópicas, em particular) permitem aos geólogos reconstruir seus parâmetros e, assim, refinar a profundidade do CCD.
O CCD é diferente para cada oceano.