Spitalfields é um distrito de Londres no distrito de Tower Hamlets . Hoje é povoado por cerca de 130.000 habitantes. Foi construído no final do XVII ° século, em 1681, em torno de um hospital por refugiados franceses protestantes que fogem dragonnades . A revogação por Luís XIV do Édito de Nantes em 1685 acentuou a chegada dos franceses. A maioria deles eram tecelões e comerciantes de seda, vindo de produção centros Tours , Lyon , ou Nimes , onde o município teve produção de seda desenvolvido a partir do XVI th século.
A partir de 1700, apenas o distrito de Spitalfields tinha nove locais de culto franceses. É dessa época que vem o grande mercado coberto , tendo os refugiados reconstituído no local um verdadeiro pequeno povoado francês, e desenvolvido a produção de seda no topo da gama.
Os huguenotes também ocupavam nessa época os distritos de Soho , Shoreditch , Petitcoat , que também tem um mercado muito antigo, e Tentergrown , este último servindo de local para secar os produtos têxteis em produção. Outros fabricantes franceses de seda se estabeleceram no setor de Blackfriars , bem como em Canterbury .
No setor de Bethnal Green , a nordeste de Spitalfields, já havia em 1664 cinco nomes de provável origem huguenote em 255 contribuintes e em 1694 mais de 100 nomes huguenotes em 520, na área adjacente a Spitalfields, onde a população dobrou entre 1711 e 1743, chegando a 15.000 habitantes.
Dentro Junho de 1719, os trabalhadores franceses da seda de Spitalfields participaram em número de 4.000 em motins na época da expansão dos calicots e de outro algodão indiano . Charles Dickens , visitando Spitalfields em 1851, descreverá a pobreza desse bairro, afetado pela revolução industrial do algodão.
Benjamin Truman empresário e Inglês cervejaria XVIII th século, é conhecida pela expansão da Truman Brewery, no distrito de Spitalfields.
Ainda em 1820, Londres consumia a mesma quantidade de seda que Lyon, a outra grande capital europeia dos têxteis de seda, ou seja, pesando dois milhões. Trabalhadores em cristais e aço se juntaram a eles.
Diversas ruas da moda e da seda atestam essa presença huguenote em Spitalfields, como a Fournier Street, a Nantes Passage, a French Place e a Princelet Street. Parte do distrito é ocupada por comunidades bengalis, outra parte muito próxima à cidade de Londres foi vítima de especulação imobiliária, mas as dezenas de grandes casas da era huguenote que permanecem ao redor de Brick Lane agora estão protegidas.
Em 1995 , a cantora Ophélie Winter filmou ali o vídeo God me Faith .