Óleo cru sintético
O óleo cru sintético (chamado de "syncrude" na indústria, que é uma marca registrada ; Syncrude é uma empresa de petróleo canadense) é um termo genérico para um produto de petróleo bruto substituto artificialmente de outro combustível, mas sendo processado em uma refinaria . Esses óleos custam mais para serem produzidos, mas geralmente são equivalentes a óleos crus de alta qualidade.
Não há uma definição exata de quais produtos incluir como petróleo bruto sintético. Podemos citar:
- O produto da pré-refinação de areias betuminosas e óleos extra pesados (imaturos ou biodegradados). Este tipo de produção é encontrado em Alberta no Canadá e no Orinoco na Venezuela . Consiste na remoção de carbono (por processo térmico ou por meio de solventes ) ou adição de hidrogênio ao petróleo não convencional .
- Combustíveis produzidos a partir do carvão e potencialmente outros combustíveis sólidos (como biomassa ou resíduos de refino), seja por gaseificação , seguida por síntese Fischer-Tropsch (um processo usado em particular pela Sasol na África do Sul ), ou por reação direta entre o carvão e adicionado hidrogênio (nova tecnologia, em 2006, a ser utilizada em breve na China ).
- Líquidos produzidos a partir do gás natural , também pelo processo Fischer-Tropsch. A pioneira na área foi a PetroSA , também na África do Sul. Vários projetos estão em estudo, no Catar , entre outros.
- Opcionalmente, o “óleo” produzido por despolimerização térmica . Trata-se de uma nova técnica proposta por uma empresa americana capaz de quebrar moléculas orgânicas em simples hidrocarbonetos, podendo assim aproveitar todo tipo de biorresíduos.
Uma solução ?
A produção de petróleo sintético pode parecer uma solução para o pico do petróleo , mas há limites para os processos. Não só depende quase sempre de outros recursos não renováveis (betumes, carvão e gás), mas acrescenta etapas complexas de fabricação upstream para a indústria do petróleo, que, ao longo de todo o ciclo da indústria. Extração para consumo final, reduz muito o rendimento geral. Assim, no Canadá, para produzir 10 barris de petróleo sintético, a indústria consome o equivalente a três barris de gás natural e aumenta as emissões de gases de efeito estufa .
Notas e referências
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(en) http://www.changingworldtech.com/
Veja também