O sino da meia-noite é um romance gótico escrito em 1798 por Francis Lathom . É um dos sete “ romances horríveis” parodiados por Jane Austen em seu romance Abadia de Northanger .
Com o subtítulo A German Tale, baseado em incidentes da vida real , The Midnight Bell foi publicado pela primeira vez por HD Symonds em 1798. Ele narra a busca do herói, Alphonsus Cohenburg, para recuperar suas propriedades e sua identidade roubada depois que seus pais foram assassinados por seu tio criminoso . O jovem se torna um soldado, depois um menor, antes de se casar com seu verdadeiro amor, Lauretta, pouco antes de vê-la sequestrada por bandidos.
O último terço da história se passa no Castelo de Cohenburg, o arquétipo do castelo gótico, e apresenta aparições fantasmagóricas que acabam sendo sacerdotes católicos demoníacos (outro lugar-comum do romance gótico). O " sino da meia-noite ", o sino da meia - noite do título, é aquele que chama esses monges demoníacos para se encontrarem em seu sinistro local de encontro.
Além de The Midnight Bell , seis outros títulos foram anotados por Isabella Thorpe (amiga de Catherine Morland na Abadia de Northanger , o romance de paródia gótica de Jane Austen ) em seu pequeno caderno de bolso. Esta lista de sete " romances horríveis" é altamente recomendada por Isabella para sua amiga Catherine.
Os sete romances em questão são, portanto: