Aniversário |
31 de janeiro de 1868 Germantown |
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Morte |
2 de abril de 1928(em 60) Cambridge |
Enterro | Cemitério Mount Auburn |
Nacionalidade | americano |
Treinamento |
Harvard Haverford College |
Atividade | Químico |
Trabalhou para | Harvard University , Princeton University |
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Campo | Química Física |
Membro de |
Academia Americana de Artes e Ciências Associação Americana para o Avanço da Ciência Academia Real Sueca de Ciências Academia Real Prussiana de Ciências Academia Americana de Ciências (1899) Royal Society (1919) |
Supervisor | Josiah Parsons Cooke ( em ) |
Prêmios |
Prêmio Nobel de Química (1914) |
Theodore William Richards (31 de janeiro de 1868, Germantown, Pensilvânia , Estados Unidos -2 de abril de 1928, Cambridge , Massachusetts , EUA) é um químico americano . Ele ganhou o Prêmio Nobel de Química em 1914 .
Theodore Richards nasceu em Germantown , Pensilvânia a paisagem pintor William Trost Richards , e poeta, Anna Richards (née Matlack). Durante sua infância, foi sua mãe quem cuidou principalmente de sua educação. Durante uma estadia da família na estação Newport em Rhode Island , ele conheceu um professor de Harvard , Josiah Parsons Cooke (em) que mostra ao menino os anéis de Saturno com um pequeno telescópio . Anos depois, Richards e Cooke trabalhariam juntos no laboratório de Cooke.
A partir de 1878, a família passou dois anos na Europa, principalmente na Inglaterra, onde o interesse de Theodore pela ciência aumentou. Em seu retorno aos Estados Unidos, foi recebido no Haverford College (Pensilvânia) aos 14 anos, onde obteve seu bacharelado em ciências em 1885. Ele foi então admitido em Harvard, onde recebeu o bacharelado em artes em 1886, que permite que ele continue seus estudos nesta universidade.
Em 1888 obteve o doutorado em química , tendo trabalhado na determinação da massa atômica do oxigênio (em relação ao hidrogênio como referência) sob a supervisão de Josiah Parsons Cooke. Após um ano de trabalho de pós-doutorado na Alemanha, onde trabalhou entre outros com Victor Meyer , Richards voltou para Harvard, onde foi recrutado como assistente de química, depois instrutor, professor assistente e finalmente professor de química em 1901. Em 1903, ele foi nomeado diretor do departamento de química de Harvard e, em 1912, recebeu a cadeira Erving de professor de química e tornou-se diretor do recém-criado Wolcott Gibbs Memorial Laboratory.
Em 1896, Theodore Richards casou-se com Miriam Stuart Thayer. O casal terá uma filha, Grace Thayer (que se casará com James Bryant Conant ), e dois filhos que se suicidarão.
Richards morreu em Cambridge , Massachusetts , em2 de abril de 1928aos 60 anos. De acordo com um de seus descendentes, ele sofria de problemas respiratórios crônicos e depressão. Ele era membro da Sociedade Religiosa de Amigos (Quakers) .
Cerca de metade do trabalho científico de Richards diz respeito ao estudo das massas atômicas , que começou em 1886 durante seus estudos. Quando voltou para Harvard em 1889, este estudo constituiu sua primeira área de pesquisa, na qual permaneceu interessado até sua morte. De acordo com a Forbes, em 1932 as massas atômicas de 55 elementos químicos foram estudadas por Richards e seus alunos. Entre as fontes potenciais de erros descobertas por Richards para a determinação dessas massas está a tendência de certos sais de aprisionar moléculas de gases estranhos ou solutos durante sua precipitação . Como exemplo do cuidado de Richards durante seu trabalho, Emsley relata que realizou 15.000 recristalizações de um sal bromato de túlio a fim de obter túlio de alta pureza para a determinação de sua massa atômica.
Richards foi o primeiro a mostrar por análise química que o mesmo elemento poderia ter massas atômicas diferentes. Ele foi convidado a analisar amostras de chumbo nativo e chumbo produzido pela decomposição de elementos radioativos . Suas medições mostraram que as massas atômicas eram diferentes para as duas amostras, o que corrobora o conceito de isótopos .
Embora as determinações de massa atômica feitas por Richards fossem muito importantes para sua época, elas foram amplamente substituídas. Os laboratórios modernos, portanto, usam espectrômetros de massa em particular para determinar as massas e a abundância de isótopos. A partir dessas medições, as massas atômicas médias podem ser calculadas e comparadas às medidas por Richards. Os métodos modernos são mais rápidos e responsivos do que os que Richards precisava, mas não necessariamente mais baratos.
Entre os outros trabalhos de Richards, podemos citar em particular a pesquisa sobre a compressibilidade de átomos, a eletroquímica de amálgamas ... Seu trabalho sobre potenciais eletroquímicos em baixas temperaturas está entre os estudos que mais tarde levaram ao teorema de Nernst (segundo o qual o mudança na entropia durante uma transformação química ou física é zero no zero absoluto ) e na terceira lei da termodinâmica , o que leva a debates acalorados entre Nernst e Richards.
Richards também é o responsável pela invenção do calorímetro adiabático e do nefelômetro , derivados de seus trabalhos com a massa atômica do estrôncio .
Ele recebeu o Prêmio Nobel de Química em 1914 "em reconhecimento às suas medições precisas das massas atômicas de um grande número de elementos químicos" . Ele também recebeu a Medalha Davy em 1910 e o Faraday Lectureship da Royal Society of Chemistry em 1911 e o Prêmio Willard Gibbs em 1912. Ele recebeu a Medalha Franklin em 1916 por sua determinação de massas atômicas de elementos químicos . . Ele também recebeu a Medalha Lavoisier e a Medalha Le Blanc em 1922, bem como a Medalha Theodore Richards em 1932, postumamente. Ele foi presidente da American Chemical Society em 1914, da American Association for the Advancement of Science e da American Academy of Arts and Sciences em 1919 e 1921.