Toon Books é uma coleção de quadrinhos para crianças. Foi lançado em 2008 por Françoise Mouly , diretora artística da revista The New Yorker . Ela reúne, entre outros, títulos de seu conselheiro e marido Art Spiegelman (autor de Maus agraciado com o Prêmio Pulitzer ). Toon Books se autodenomina: "a história em quadrinhos de primeira qualidade criada para crianças de quatro anos ou mais".
Em 2007 Calvin Reid anunciou a criação da coleção na Publishers Weekly , apresentando-a como capaz de revitalizar o setor dos quadrinhos infantis: Françoise Mouly está mais uma vez "em ação". Depois de transformar os quadrinhos americanos na década de 1980 graças à antologia RAW , Françoise Mouly agora quer ensinar as crianças a ler graças aos quadrinhos. "Em 2008, foram lançados oito títulos aclamados pela crítica. Alguns até receberam prêmios e distinções.
O conceito surgiu em Françoise Mouly quando seu filho Dash estava aprendendo a ler e seu professor do curso preparatório o classificou entre os "bons leitores". Consternada com a falta de apelo de material educacional, ela preferiu ficar com o filho e uma série de quadrinhos franceses. Além disso, uma de suas primeiras adaptações colocou em ação um personagem conhecido por milhões de crianças francesas: Mimi Cracra torna-se Silly Lilly. De 2004 a 2007, ela sugeriu a Toon Books para as principais editoras de livros infantis, que se recusaram a aceitá-la por causa de sua originalidade. Na verdade, os editores rejeitam esta ideia que não corresponde a nenhuma categoria existente. Françoise Mouly, portanto, decidiu retornar às suas raízes através da publicação independente (ela criou Raw Books em 1977 e Raw Junior em 1999). Como já havia feito para os quadrinhos de vanguarda, revistas gráficas ou The New Yorker, ela conseguiu reunir uma gama de talentos. Ela optou por publicar autores famosos (Harry Bliss, Art Spiegelman , Jeff Smith ), "veteranos" de quadrinhos infantis (Geoffrey Hayes) e designers iniciantes (Eleanor Davis ainda estava na escola quando Françoise Mouly a contatou.
As atitudes em relação aos quadrinhos mudaram radicalmente desde as afirmações Congregacionalistas de 1954, que acusavam este último de ser a causa da delinquência juvenil. Hoje é fortemente apresentado por bibliotecários e atores do meio educacional como uma ferramenta extremamente eficaz para descobrir os prazeres da leitura. Como disse Art Spiegelman , "os quadrinhos podem ser uma porta de entrada para a literatura".
Na ausência de um modelo ou precedente, Françoise Mouly desenvolveu seu próprio método para garantir que a Toon Books fosse adequada às necessidades dos leitores novatos. Educadores foram consultados para o desenvolvimento de cada livro, exemplos foram retirados da oferta existente e Françoise Mouly observou as crianças em sala de aula fazendo muitas anotações. Atendendo ao pedido de bibliotecários e professores, ela até desenvolveu uma série de Toon Books em uma versão bilíngüe. A versão em inglês / francês é comercializada pela Casterman jeunesse. Ela também desenvolveu versões de áudio e documentários Toon Books.
Os Toon Books foram recebidos com entusiasmo por profissionais da cultura e pais que procuram ferramentas para jovens leitores. Muito rapidamente, a reitora do Estado de Maryland , D r Nancy Grasmick, Toons Books integrou seu programa de aquisições de quadrinhos. Outras academias seguiram o exemplo ou estão interessadas nesta oferta educacional inovadora. Além disso, eles são integrados ao programa de computador Accelerated Reader usado em mais de 60.000 escolas americanas.
O site da coleção oferece ferramentas de aprendizagem gratuitas para alunos e educadores. Os professores podem baixar planos de aula e planilhas de atividades de nível para se preparar para as aulas. O internauta também poderá desfrutar de vídeos e jogos.
O "CarTOON Maker" convida jovens leitores a criar seus próprios desenhos animados. O "Teatro dos Leitores" dá as chaves para as equipes educacionais para que ensinem as crianças a criar seus próprios Livros Toon. Na parte infantil do site, os jovens leitores vão poder fazer fantoches de papel, ver vídeos, ter aulas de desenhos animados com profissionais e fazer os seus próprios desenhos animados.