O tratamento E-6 é hoje o principal processo de tratamento para filmes de reversão de cores além dos Kodachromes . Foi definido pela Kodak .
Originalmente, o primeiro filme reversível a fazer slides coloridos foi o Kodachrome . Seu desenvolvimento é complexo na medida em que exige a exposição do filme à luz vermelha e à luz azul, e fazer com que cada corante apareça separadamente, em momentos diferentes, em sua respectiva camada.
É a introdução pela Agfa de acopladores dentro da emulsão Agfacolor que tornou possível simplificar o processo.
O processo de desenvolvimento do E6 surgiu no final da década de 1970. Segue-se ao processo de desenvolvimento do E4, ele próprio sucessor do processo E3. A letra E do nome certamente deriva da marca registrada Ektachrome registrada pela Kodak para filmes reversíveis com acopladores incorporados. Mas também permitiu o desenvolvimento de filmes Fujichrome desde o início e mais tarde também filmes Agfachrome .
Esses dois processos de desenvolvimento de lâminas coloridas são idênticos em termos de desenvolvimento. A mudança para o processo E6 foi acompanhada, de acordo com anúncios da Kodak na época, pelo uso de produtos químicos menos poluentes.
A diferença mais visível diz respeito à temperatura de desenvolvimento. Era 28 ° C com o processo E4 (mas poderia ser 24 ° C com banhos de outras empresas para amadores), vai para 38 ° C com o processo E6. Embora isso seja um grande benefício durante o desenvolvimento industrial por máquinas, porque quanto mais quentes os banhos, mais rápida sua ação, é muito difícil para um amador manter os banhos em torno de 38 ° C com precisão suficiente.
Além disso, o fotógrafo amador que desenvolve seus slides não renova seus banhos da mesma forma que o profissional que desenvolve séries maiores na máquina. O amador preparará os banhos a uma taxa de 250 cm 3 permitindo revelar um após os outros dois filmes de 36 exposições no processo E4, em seguida lançará os banhos após sua segunda utilização. Com o processo E6, 300 cm 3 de banhos irão revelar sucessivamente três filmes.
No caso de desenvolvimento de máquinas, apenas parte dos banhos são descartados e substituídos por novos banhos após cada desenvolvimento. Além disso, como a composição química dos produtos de revelação foi calculada para funcionar melhor com banhos já parcialmente usados, ela não é adequada para o desenvolvimento otimizado do primeiro filme de um lote por um fotógrafo amador. Os laboratórios profissionais também têm “soluções iniciais” para iniciar uma série de desenvolvimentos com banhos rigorosamente novos, não amadores.