A troposfera é a camada da atmosfera terrestre entre a superfície terrestre e a estratosfera . Seu limite superior, a tropopausa , está localizado a uma altitude de cerca de 8 a 15 quilômetros, dependendo da latitude e da estação do ano . A troposfera é mais espessa no equador do que nos pólos. Em média, a temperatura diminui com a altitude, cerca de 6,4 ° C a cada 1000 metros.
Esta camada atmosférica representa cerca de 80% da massa total da atmosfera. É nesta camada que normalmente circula a aviação comercial. A maioria dos fenômenos meteorológicos são encontrados lá . É, portanto, nesta camada que o ciclo da água pode se desenvolver, existe uma grande massa de vapor d'água (H 2 O)
O termo "troposfera" foi cunhado em 1913 pelo meteorologista francês Léon Teisserenc de Bort . É construído a partir do grego τρόπος / tropos (" volta ") e σφαῖρα / sphaira (" esfera "), a primeira palavra referindo-se aos movimentos rotacionais das massas de ar (convecção, mas principalmente turbulência) que a caracterizam.
É principalmente na troposfera que os gases da atividade terrestre são encontrados:
A aeronave e os mísseis de cruzeiro estão circulando na troposfera. A tropopausa é atravessada apenas por foguetes , mísseis balísticos e balões meteorológicos .
A inversão de certas características físicas na tropopausa é usada como uma tela reflexiva natural para certas transmissões de rádio de longo alcance (até mais de 300 km ), especialmente para comunicações militares.