A viscose , às vezes também chamada de seda artificial , é originalmente uma planta têxtil , mas hoje é produzida artificialmente. Embora a viscose seja biodegradável, ela constitui uma parte significativa dos microplásticos encontrados no mar.
Em 1884, os franceses Hilaire de Chardonnet e Auguste Delubac inventaram uma seda artificial feita de celulose e colódio , substituindo o uso de bichos- da- seda .
Viscose foi patenteada por Cross, Bevan e Beadle no Reino Unido em 1892, antes de se tornar mundialmente famosa no início do século seguinte. Cross, Bevan e Beadle conseguiram fabricá-lo em quantidade. Em 1920, seis países o produziam, incluindo os Estados Unidos e o Japão . De aparência tão brilhante, é usada para fazer vestidos, macacões e calcinhas, forros ou meias baratos .
Chamada inicialmente de " seda artificial", depois "rayon" em 1924, foi criada para atender à demanda por tecidos semelhantes à seda, porém mais econômicos. Embora frágil, é também uma alternativa ao veludo , crepe ou linho . Confortável, econômico de produzir e facilmente tingido, o rayon pode ser encontrado em qualquer lugar nas roupas. As primeiras versões eram feitas de polpa de madeira , portanto não eram realmente consideradas um material artificial. Após a crise de 1929 , o rayon tornou-se ainda mais difundido, principalmente em lingerie . Testes são realizados para reforçar sua resistência e melhorar seu uso: o rayon é misturado ao acetato .
Depois da viscose, os pesquisadores Tentaram criar fibras totalmente artificiais a partir de sínteses moleculares. Eles tiveram sucesso em 1938 e depois os desenvolveram.
Hoje em dia, a viscose ainda é amplamente utilizada em roupas (às vezes imitando lã , seda, linho ou algodão ). Segundo estudo recente (2018), a fibra celulósica (regenerada ou artificial) é um dos principais usos da polpa de madeira (6,6% do consumo de fibra estimado em 99 milhões de toneladas em 2016, importância que deve aumentar ainda mais nas aplicações têxteis e técnicas )
Suas diversas variedades, que representam 14% das fibras artificiais (derivadas da celulose da fibra natural da madeira), são utilizadas tanto para confecções quanto para tecidos que revestem a parte interna de pneus .
As propriedades da viscose são semelhantes às do algodão : pouco elástica, amassando-se rapidamente, mas tendo um forte poder de absorção e não é feltrada.
O grampo (fibra curta associada à torção, que pode estar entre outro fio de tricô) e o rayon (ou fibra contínua de "seda artificial") são feitos de fio de viscose.
Com tratamentos adequados, a viscose também pode produzir celofane , esponja "vegetal" (a esponja natural é o esqueleto de um animal marinho), invólucro de diálise ou mesmo invólucro celulósico para água, indústria de salga.
Ele também é usado para fazer tampões higiênicos .