Willy Wonka é um personagem fictício do romance Charlie and the Chocolate Factory (lançado em 1964 ) por Roald Dahl , sua sequência Charlie and the Great Glass Elevator, e suas adaptações para o cinema.
Um personagem semelhante realmente existia: Forrest Mars , chefe da firma Mars , que era conhecido por sua excentricidade e seu lado maníaco, daí seu apelido de " Howard Hughes da confeitaria".
No romance de Dahl, Willy Wonka é descrito como um homem baixo, ostentando "um cavanhaque pontudo preto". O autor preocupa-se em insistir na sua inteligência, que o seu olhar ecoa claramente: «os seus olhos eram maravilhosamente límpidos [...] como parecia inteligente! " Sua voz é "clara e flauta". Por sua linguagem corporal singular e saltitante e seu olhar em constante movimento que “registra tudo em um piscar de olhos”, ele é comparado a um “velho esquilo vivo e travesso”. O Sr. Wonka também se distingue por sua aparência bem cuidada: “Ele usava uma cartola preta. Ele usava um casaco de veludo cor de ameixa fino. Sua calça era verde garrafa. Suas luvas eram cinza pérola. E ele segurava em sua mão uma linda bengala com uma cabeça de ouro. Ele é descrito como o chocolatier mais extraordinário do mundo. Ele é ajudado por seu Oompa-Loompa para fazer chocolate. Eles podem cantar muito bem e rir muito bem.
No site da editora francesa Gallimard Jeunesse , o arquivo do personagem especifica que esse Willy Wonka é “um genial inventor, um verdadeiro mágico do chocolate” que tem uma aversão marcada por “crianças mimadas, gulosas e estúpidas pela televisão”. Ele também é citado como algumas de suas invenções mais formidáveis, como "o doce indestrutível, o chocolate televisionado, o caramelo que faz o cabelo crescer".
A aparência do personagem, aqui interpretado por Gene Wilder , difere do personagem imaginado por Roald Dahl: na verdade, ele é bastante alto e relativamente jovem, não parecendo ter mais de quarenta anos. Se ele usa a famosa "cauda de um belo veludo cor de ameixa", seu chapéu é marrom. Ele usa calça bege combinando com a gravata borboleta e uma jaqueta com flores lilases. Ele também tem uma bengala. Seu cabelo é loiro e cacheado. Por outro lado, seu olhar permanece azul e furtivo, respeitando uma das principais características do personagem. Seu andar é saltitante e infantil, e sendo o filme musical, ele também dança. Pierre Murat , da Télérama , afirma que “Gene Wilder era um Willy Wonka amigável, aliás, e burlesco o bastante. Segundo R. Barton Palmer, a interpretação do personagem é um dos pontos fortes do filme, que se beneficia "da interpretação delirante de Gene Wilder no papel do melhor confeiteiro do mundo".
Filósofo e culto, lançou muitas citações ao longo do filme, mesmo quando pareciam fora de contexto: recita trechos que incluem A Ode a Arthur O'Shaughnessy , de A importância de ser sincero de Oscar Wilde , de O lamento do velho marinheiro, de Samuel Taylor Coleridge e The Merchant of Venice, de William Shakespeare .
A música do personagem, Pure Imagination , composta por Leslie Bricusse e Anthony Newley , se tornou um clássico na cultura de língua inglesa e foi regravada por Maroon 5 , Mariah Carey e Josh Groban .
Assim como na versão de 1971, Willy Wonka é muito diferente do romance. Com efeito, na adaptação de 2005, o chocolatier é muito alto e esguio, de uma idade indefinível. Seus olhos são castanhos, mas sua tez é diáfana, reforçando a estranheza da personagem. No entanto, ele continua a ostentar um visual elegante, muito dândi, mas mais excêntrico do que sua contraparte literária: ele está vestido com uma jaqueta de veludo vermelho, luvas lilases cuja textura parece borracha e um elegante terno escuro. Sua gola possui um alfinete adornado com um W ; finalmente, ele mantém uma bengala, com o punho desta vez preto e branco. De cabelos escuros, ele ostenta um corte de cabelo quadrado que Charlie Bucket acha "estranho", o que o ofende imediatamente.
Johnny Depp foi inspirado por vários personagens reais para interpretar o papel de Willy Wonka no filme de Tim Burton . Nesta perspectiva, ele é inspirado por Howard Hughes conhecido por sua excentricidade e mania, mas também por Harold Lloyd e Marilyn Manson por referências contemporâneas.
Segundo Guillemette Odicino da Télérama , Burton faz de Willy Wonka uma "criatura cem por cento burtoniana [...] na linha de Eduardo com mãos de prata . Como sempre com ele, nasce uma deficiência talento. Tal personagem não se derrete facilmente, mesmo no calor de um final feliz. "