O XS-1 (XS for Experimental Spaceplane ) é um projeto de lançador de luz reutilizável que a DARPA , a agência de pesquisa do Departamento de Defesa dos Estados Unidos , iniciou em 2013.
As especificações do XS-1 são as seguintes:
O projeto foi anunciado em Setembro de 2013. Três grupos de empresas foram selecionados emjulho de 2014 projetar um demonstrador de primeiro estágio reutilizável;
Na fase 1 do projeto, os concorrentes devem desenvolver um demonstrador, identificando e implementando tecnologias capazes de reduzir custos e atingir os objetivos operacionais. Eles também devem definir os métodos de fabricação e implementação.
A DARPA selecionou o projeto Phantom Express da Boeing emMaio de 2017 para as fases 2 e 3 do que foi originalmente chamado de programa XS-1.
O objetivo do Phantom Express era ter um ônibus robótico de 30 metros de comprimento e 19 metros de largura movido por um Aerojet Rocketdyne AR-22, uma variante do motor principal do ônibus espacial , decolando verticalmente e capaz de atingir Mach 10 acima do atmosfera, antes de largar um pequeno segundo estágio (e um satélite) e voltar para pousar na pista de um aeroporto.
Dentro julho de 2018, A Aerojet Rocketdyne mostrou que seu motor AR-22 é capaz de atingir velocidades de vôo tão altas quando a empresa realizou 10 testes de disparo estático do mesmo motor AR-22 ao longo de um período de 240 horas.
O 22 de janeiro de 2020, o porta-voz da DARPA, disse que a Boeing notificou a agência de sua decisão de encerrar o programa experimental do avião espacial "imediatamente". A DARPA não disse por que a Boeing estava abandonando o programa.
Este programa segue uma abordagem semelhante ao programa Airborne Launch Assist Space Access (ALASA) da DARPA, cujo objetivo é permitir que cargas úteis de menos de 45 quilogramas sejam colocadas em órbita com um aviso de 1 dia e a um custo de 1 milhão de EUA dólares. Este programa confiado à Boeing que queria enviar satélites com um míssil modificado de um caça F-15 falhou em 2015.