Acacia Nilotica , a árvore de goma vermelha é uma espécie de planta de folhas largas da família das Fabaceae , subfamília de Mimosoideae , nativas da África Oriental e Ásia Ocidental . São arbustos ou pequenas árvores , que crescem preferencialmente em áreas desérticas, em solos arenosos e secos, em clima árido.
Vachellia nilotica é um arbusto ou árvore de até 20 metros de altura (em áreas úmidas) com copa esférica e tronco de até 60 cm de diâmetro̺. Os caules e ramos são geralmente de cor preta, com casca rachada, cinza rosado, exsudando uma goma avermelhada.
A árvore possui finos espinhos cinzentos dispostos em pares axilares na base das folhas (geralmente 3 a 12), com 5 a 7,5 cm de comprimento nas árvores jovens. As árvores maduras geralmente não têm espinhos.
As folhas, bipinadas, glabras ou pubescentes, com 4 a 8 cm de comprimento, são constituídas por 3 a 6 pares de pinnae e 10 a 30 pares de folíolos cada. espinha com uma glândula na parte inferior do último par de orelhas.
Flores em cabeças globulares de 1,2 a 1,5 cm de diâmetro de uma cor amarelo dourado brilhante, presente nos pedúnculos com 2-3 cm de comprimento localizado no final das agências.
Os frutos são vagens fortemente contraídas, peludas, branco-acinzentadas, espessas e tomentosas, com 10 a 15 cm de comprimento e 1,5 a 2 cm de largura. As sementes, com cerca de 9 mm de comprimento, são castanhas, planas e arredondadas. Existem 7.000 a 11.000 sementes por quilograma de vagens.
Vachellia nilotica é uma espécie que apresenta fortes variações morfológicas e genéticas, que levaram à descrição de 9 subespécies. Constitui um complexo poliplóide no qual a maioria das formas são tetraplóides (2n = 4x = 52), mas números de cromossomos mais altos foram relatados: 104 em A. nilotica subsp. nilotica (2n = 8x = 104) e 208 em Vachellia nilotica subsp. tomentosa (2n = 16x = 208).
A área de distribuição original de Vachellia nilotica estende-se por um lado na África: Norte da África ( Argélia , Egito) e África tropical ( Angola , Gâmbia, Gana, Guiné-Bissau, Uganda , Sudão, Tanzânia, Chade, Togo , Zâmbia ) e na África do Sul ( África do Sul , Botswana , Suazilândia ) e, por outro lado, na Ásia Ocidental (Omã, Síria , Iêmen). A espécie é cultivada no subcontinente indiano (Índia, Sri Lanka ).
Tornou-se amplamente naturalizada fora do seu natural, gama , em várias regiões do globo: Cabo Verde , Sri Lanka, Austrália , Índias Ocidentais, Ilhas Galápagos , América do Sul.
Vachellia nilotica é uma espécie pioneira que cresce rapidamente em locais áridos, que também cresce em habitats de várzea ou nas margens de rios com diferentes períodos de inundação. A espécie invade habitats de savana ou pastagem, por exemplo, na Austrália, Queensland , onde foi introduzida para fornecer sombra e forragem para alimentar ovelhas. Em particular, invadiu as formações de gramíneas xerófitas ( Astrebla sp.) Em solos com elevado teor de argila , ou franco-argilosos que proporcionam humidade suficiente. Desde a década de 1990, ocupou seis milhões de hectares de prados em Astrebla .
Na Nova Caledônia , Acacia nilotica , comumente chamada de algéroba, é uma das espécies invasoras, especialmente entre Nouméa e Tontouta , no lado do mar. O Código Ambiental da Província do Sul proíbe a introdução na natureza desta espécie, bem como sua produção, transporte, uso, comercialização, transferência, oferta para venda, venda ou compra.
De acordo com o NCBI (27 de setembro de 2011) :
Acácia árabe, acácia de Caiena, goma acácia, goma vermelha, acácia do Nilo, algeroba.
Muitos organismos fitófagos ou patogênicos atacam árvores vivas. Entre as pragas incluem Cerostema scabrator , broca do caule, que ataca árvores jovens na Índia, causando seu declínio, mariposas desfolhadoras, Euproctis lunata e Euproctis subnotata , podem desfolhar parcelas florestais na Índia nos distritos de Sukkur e ' Hyderabad . Entre os fungos fitopatogênicos estão Fusarium oxysporum , responsável pelo tombamento, Fomes pappianus e Fomes badius , causando apodrecimento do caule em árvores enfraquecidas.
As sementes coletadas são atacadas na África por muitas espécies de insetos e, em particular, por duas espécies de besouros bruchidius , Bruchidius uberatus e Callosobruchus maculatus , capazes de destruir até 70% das sementes. Besouros chatos , anal Sibixylon e Lyctus africanus , atacam o alburno da madeira derrubada.
A goma-vermelha é uma árvore de crescimento lento que suporta todos os tipos de solo (ácidos ou calcários, solos pesados ou leves). Suas raízes profundas lhe conferem grande resistência à seca.
Ele precisa de pleno sol e só pode crescer na Zona 10 do USDA .
Vachellia nilotica é uma árvore "polivalente", na qual são utilizados vários órgãos e produtos, folhas, vagens, sementes, madeira, casca, etc. É também utilizada como forragem para a alimentação do gado, para o reflorestamento de áreas em desertificação , para a produção de goma arábica , taninos , tinturas , lenha , bem como pelas suas propriedades medicinais .
É uma árvore forrageira usada em muitos sistemas silvipastoris. Seus frutos perfumados são particularmente saborosos para os animais. As vagens e folhas, ricas em proteínas (12,4%) e minerais, são utilizadas na alimentação animal . Na Índia, a folhagem é comumente usada como forragem. As vagens, que amadurecem no final da estação seca, são procuradas pelos animais que pastam. Eles são usados na Índia, além de rações para aves .
É também uma árvore de sombra .
A casca , subproduto do abate, possui alto teor de tanino (12 a 20%). É usado para curtir couro na Índia. A subespécie Vachellia nilotica subsp. adstringens é usado tanto para curtimento quanto como corante na Nigéria .
Graças ao seu conteúdo de tanino, a planta atua como um poderoso adstringente . Esses taninos contribuem para os muitos usos medicinais da Vachellia nilotica . A decocção da fruta é considerada febrífuga, e as sementes possuem atividade antimalárica, antidiabética, anti-hipertensiva e antiespasmódica. Os taninos mostraram um poderoso poder moluscicida e algicida. Introduzidos em lagos no Sudão, eles matam certas espécies de caramujos portadores de bilharziose sem afetar os peixes.
A goma, originalmente chamada goma arábica, tem propriedades semelhantes às da goma arábica verdadeira (da Senegalia, senegal ). Tem sido colhido nas florestas do Nilo desde a época dos faraós. É usado na medicina popular.
A goma também é usada na impressão de tecidos (chita), tingimento e como amido para seda e algodão, bem como na fabricação de papel na Índia. Em Mumbai , é comercializado como goma de amravati .
A árvore tem uma boa planta hospedeira para o cultivo de laca de insetos (goma-laca) em Sindh (Paquistão).
A goma, comestível, é utilizada na confecção de produtos de confeitaria .
Em East Java, as sementes germinadas são comidas como vegetais e as sementes torradas são misturadas com café.
A árvore viva é usada em sistemas agroflorestais , seja plantada em fileiras espaçadas de 5 m em campos cultivados, ou nas bordas dos campos. Também é plantada para reabilitação de terrenos, tanto em solos salinos como alcalinos. Ele também pode servir como um quebra - vento , particularmente a subespécie, Vachellia nilotica subsp. cupressiformis , interessante plantado ao redor dos campos porque sua copa estreita fornece menos sombra do que outras espécies.
Um extrato da raiz é um inibidor potencial do vírus do mosaico do tabaco .
A espécie também é explorada por sua madeira . É o caso das matas ciliares do Nilo, no Sudão e no Egito, exploradas desde a Antiguidade e ainda hoje utilizadas, com uma rotação de 20 a 30 anos. Na Índia e no Paquistão, as plantações ribeirinhas são administradas em rotações de 15-20 anos para lenha e madeira. Esta madeira marrom escuro forte e durável é resistente a cupins, é quase duas vezes mais dura que a teca e resiste muito bem a impactos. Tem uma ampla gama de aplicações na construção, produção de dormentes, cabos de ferramentas, rayon e celulose, etc. Seu alto poder calorífico de 4.950 kcal / kg o torna um excelente combustível como lenha ou para a produção de carvão vegetal .
Vachellia nilotica é uma árvore ornamental popular, freqüentemente plantada nas ruas na Índia como uma árvore de gama .