A praia é um banco levemente inclinada ou muito macio e, num sentido mais amplo, que tende cada vez mais a ser da ordem de envio do XIX ° século , a costa oblíquo, não muito pronunciada em comparação com a horizontal , que continua por um longo tempo por baixo da nível de água. Esta morfologia da margem ou da orla em relação ao corpo d'água, ao rio ou ao mar favorece o encalhe de barcos ou navios, como o desembarque de corpos e materiais transportados pelas ondas ou empurrados pelas correntes.
A geomorfologia define uma faixa como uma "acumulação no mar, na margem de um rio, lago ou qualquer água, geomateriais de tamanhos variados desde areia fina a blocos". A praia não se limita, portanto, a extensões de areia fina ; também há praias de seixos e pedregulhos . Tendemos a restringir a praia à orla , mas inclui também a orla (também chamada de orla e onde encontramos as dunas anteriores, chamadas de “ dunas ” pelos veranistas), que faz parte da praia. zona infra-costeira. As praias são orientadas perpendicularmente ao swell predominante.
As praias de areia fina são as mais populares entre os turistas. Podemos distinguir as areias "brancas" de origem orgânica (restos de esqueletos e outras conchas, calcário ou silicioso ) das areias "pretas" de origem mineral ou vulcânica . Porém, a distinção não deve ser feita apenas na cor, as areias de origem orgânica podem parecer pretas se estiverem carregadas de matéria orgânica, e as areias de origem mineral podem ser leves, dependendo do tipo de rocha que as possui.
As praias tendem a desaparecer devido à sua sobreexploração, em particular para a preparação de cimento- cimento.
Existem praias artificiais, que podem ser permanentes ou temporárias (como Mônaco , Paris , Copenhague , Rotterdam , Toronto , Hong Kong e Cingapura). As qualidades calmantes de uma praia e o ambiente agradável oferecido aos adeptos da praia são recriadas em praias artificiais. Por exemplo, a entrada na água é feita gradativamente da orla para águas profundas e em particular as ondas das piscinas reproduzem as ondas naturais das praias.
Outro tipo de praia artificial que pode ser encontrada são as praias urbanas , que podem ser definidas como um parque público que hoje se tornou um lugar comum nas grandes cidades. As praias urbanas tentam imitar praias naturais, com fontes que imitam o surf e mascaram o barulho da cidade e, em alguns casos, podem se tornar um local de recreação.
Paris Plages , desenvolvimento urbano temporário nas margens do Sena .
Seagaia Ocean Dome localizada em Miyazaki (Japão), a maior praia artificial coberta do mundo.
Ilhas tropicais, parque aquático tropical perto de Berlim, construído em um antigo hangar de dirigível .
As praias situadas na periferia do deserto representam o fim deste deserto em direcção ao mar e são compostas principalmente pela areia do deserto em causa.
No XXI th século, como o documentarista Denis Delestrac (em) , 75 a 90% das praias estão em risco devido a exploração humana ou submersão marinho. Parte dessa areia é utilizada para recriar praias artificiais, com qualidades muito menos ecológicas.
Em muitos países, as praias sempre foram parcial ou totalmente acessíveis aos entusiastas da nudez.
Placa de sinalização em Port Leucate.
A representação do cotidiano (Naturismo) por Anders Zorn (A primeira) (1888).
Praia naturista em Berlim Oriental (1989).
Natação Naturista .
Praia da Aldeia Naturista de Héliopolis na Île du Levant.
Praias elevadas são praias antigas (areia ou cascalho) localizadas acima do nível do mar atual e testemunham tempos em que o nível do mar estava acima do seu nível atual, por exemplo durante a transgressão da Flandrina .
Plogoff : praia suspensa entre Pointe de Plogoff e Pointe du Mouton.
Plouhinec (Finistère) : praia de seixos fósseis em uma falésia entre as praias de Mesperleuc e Gwérez.
Penhasco, formado por rochas de mergulho acentuado, a oeste de Penhors, mostrando uma praia de seixos suspensa acima da plataforma de abrasão fossilizada.
Penhasco a oeste de Penhors mostrando uma praia de seixos suspensa acima da plataforma de abrasão fossilizada.