Uso do fogo pelos nativos americanos em ecossistemas

Antes da colonização europeia das Américas , os povos indígenas usavam queimadas controladas para alterar a paisagem. Os incêndios controlados faziam parte dos ciclos ambientais e da manutenção dos habitats da vida selvagem que sustentavam as culturas e economias dos povos indígenas das Américas . O que foi inicialmente percebido pelos colonos como uma região selvagem "intocada e intocada" na América do Norte foi na verdade o resultado cumulativo desses incêndios ocasionais gerenciados, criando em toda a América do Norte um mosaico intencional de pastagens e florestas. Apoiado e gerenciado pelos primeiros povos que se estabeleceram em a terra.

Uma ruptura radical com as práticas de queimadas indígenas ocorreu com a colonização europeia e a realocação forçada daqueles que historicamente mantiveram a paisagem. Alguns colonos entenderam o uso tradicional e os benefícios potenciais das queimadas generalizadas de baixa intensidade (fogos de “estilo indígena”), mas outros os temeram e suprimiram. Na década de 1880, a colonização devastou as populações indígenas e a exclusão dos incêndios generalizou-se. No início do XX °  século, supressão de fogo tornou-se a política federal oficial dos Estados Unidos. A compreensão da gestão da terra antes da colonização e do conhecimento tradicional  (en) detido pelos povos indígenas que a praticaram, fornece uma base de conhecimento importante para o atual reengajamento na paisagem e é essencial para a interpretação correta da base ecológica da distribuição da vegetação .

Paisagem em forma de homem

Autores como William Henry Hudson , Longfellow , Francis Parkman e Thoreau contribuíram para o mito difundido de que a América do Norte pré-colombiana era um deserto intocado e natural, - "um mundo de perturbação humana quase imperceptível" - um mundo de perturbação humana quase imperceptível seres. Na época desses escritos, no entanto, grandes extensões de terra já haviam sido permitidas atingir seu clímax, devido à redução dos incêndios provocados pelo homem; após o despovoamento dos povos indígenas por causa de surtos de doenças  (em) introduzidas pelos europeus no XVI th  século, a deslocações forçadas e guerras. Antes da chegada dos europeus, os nativos americanos desempenharam um papel importante na determinação da diversidade de seus ecossistemas.

“O tipo mais significativo de mudança ambiental provocada pela atividade humana pré-colombiana foi a modificação da vegetação. [...] A vegetação foi alterada principalmente pela derrubada da floresta e por queimadas intencionais. Certamente ocorreram incêndios naturais, mas variaram em frequência e intensidade em diferentes habitats. Os incêndios antropogênicos, para os quais há ampla documentação, tendem a ser mais frequentes, porém mais fracos, com uma sazonalidade diferente dos incêndios naturais e, portanto, têm um tipo diferente de influência sobre a vegetação. O resultado da derrubada e queimada foi, em muitas regiões, a conversão da floresta em pastagem, savana, matagal, floresta aberta e floresta com aberturas gramíneas »

- William Maxfield Denevan

O tipo mais significativo de mudança ambiental provocada pela atividade humana pré-colombiana foi a modificação da vegetação; modificado por desmatamento e queima intencional. Certamente ocorreram incêndios naturais, mas sua frequência e intensidade variaram entre os habitats. Os fogos provocados pelo homem, para os quais existe uma vasta documentação, tendem a ser mais frequentes, mas mais fracos, com uma sazonalidade diferente dos fogos naturais e, portanto, têm um tipo diferente de influência na vegetação. O resultado do corte e da queima em muitas áreas tem sido a conversão da floresta em pastagens, savanas, matagais, florestas abertas e florestas com extensões de gramíneas.

O fogo foi usado para manter grandes áreas de floresta e montanhas livres de vegetação rasteira para caça ou viagens, ou para criar manchas adequadas para o crescimento de bagas.

Prados e savanas

Quando encontrados pela primeira vez pelos europeus, muitos ecossistemas eram o resultado de incêndios repetidos a cada um a três anos, levando à substituição das florestas por prados ou savanas, ou à abertura da floresta, removendo a vegetação rasteira . Os solos da Terra preta , criados por combustão lenta, são encontrados principalmente na Bacia Amazônica , onde as estimativas da área coberta variam de 0,1 a 0,3%, ou 6.300 a 18.900 km² de floresta esparsa na Amazônia a 1, 0% ou mais.

O efeito de queimaduras causadas por humanos em relâmpagos no oeste da América do Norte é discutido. Conforme indicado. (1983),

"Não há evidências fortes de que os índios queimaram propositalmente grandes áreas ... A presença dos índios, no entanto, sem dúvida aumentou a freqüência de incêndios acima dos baixos números causados ​​por raios." Como era de se esperar, o uso do fogo indígena teve seu maior impacto "em áreas locais próximas às habitações indígenas"

Não há evidências sólidas de que os índios queimaram deliberadamente grandes áreas; no entanto, a presença de índios sem dúvida aumentou a frequência dos incêndios, acima dos baixos números causados ​​pelos raios. Como era de se esperar, o uso de fogos indígenas teve seu maior impacto nas áreas próximas às habitações indígenas.

Razões e benefícios da combustão

As razões apresentadas para as queimadas controladas em ecossistemas pré-contato são numerosas e bem pensadas. Eles incluem:

Isso foi amplamente expandido em pesquisas recentes sobre o texto em 1491 para Charles Mann .

Impactos da colonização europeia

Quando os exploradores europeus chegaram à América do Norte, milhões de acres de paisagens “naturais” já estavam sendo manipulados e mantidos para uso humano. Os incêndios indicaram a presença de humanos para muitos exploradores e colonos europeus que chegavam em navios. Na baía de San Pedro em 1542, os fogos do chaparral forneceram esse sinal a Juan Rodríguez Cabrillo e, mais tarde, a outros em toda a região que seria chamada de Califórnia .

No oeste americano, estima-se que 184.737 hectares foram queimados a cada ano antes do assentamento no que hoje é Oregon e Washington.

No XVII th  século, as populações indígenas estavam a ponto de colapso devido à introdução de doenças Europeias (tais como varíola ) e epidemias generalizadas ( gripe ) contra o qual os povos indígenas tiveram nenhuma imunidade. Muitos colonos adjacentes às colinas freqüentemente iniciaram incêndios florestais deliberadamente e / ou permitiram que incêndios incontroláveis ​​"corressem livremente". Além disso, proprietários de ovelhas e gado, bem como pastores e vaqueiros, costumam atear fogo a prados alpinos e pradarias no final da temporada de pastagem para queimar grama seca, reduzir arbustos e matar árvores jovens, bem como para estimular o crescimento. novas gramíneas para o verão e outono seguintes. Mudanças nos regimes de manejo tiveram mudanças subsequentes na dieta dos nativos americanos, e a introdução do álcool também teve profundos efeitos negativos nas comunidades nativas. Como os aborígenes foram expulsos de suas terras tradicionais ou mortos, as práticas tradicionais de gestão de terras foram abandonadas.

No XIX th  século, muitas nações indígenas foram forçados a assinar tratados com o governo federal e se estabelecer em reservas que às vezes centenas de quilômetros de suas terras ancestrais.

Na virada do XIX °  século, os colonos continuaram a usar o fogo para escova clara e árvores para criar novas terras agrícolas para culturas e pastagens novo para os animais - a variante norte-americana da tecnologia de corte e - queimadura - enquanto outros usaram deliberadamente fogo para reduzir a ameaça de grandes incêndios - a chamada técnica de  “  queima de luz ”. A queima de luz também é conhecida em inglês como “ floresta Paiute  ”, uma referência direta, mas pejorativa, aos hábitos de queima das tribos do sudoeste. Os impactos ecológicos dos incêndios nos colonos foram muito diferentes daqueles de seus predecessores nativos americanos. Os incêndios naturais (causados ​​por raios) também diferem na localização, sazonalidade, frequência e intensidade dos incêndios na Índia.

Regimes de fogo modificados

O deslocamento de populações indígenas e suas práticas de queima controlada resultaram em grandes mudanças ecológicas. As atitudes em relação às queimadas no estilo nativo americano mudaram nos últimos tempos, e muitos silvicultores e conservacionistas estão mais uma vez usando queimadas controladas para reduzir o acúmulo de combustível, alterar a composição da gasolina e gerenciar a estrutura e densidade da floresta. Vegetação para mais saudável florestas e pastagens. Alguns pesquisadores e gerentes de incêndio argumentam que a adoção de práticas de queima ao estilo dos nativos americanos pode ser ineficaz por uma variedade de razões, desde dados insuficientes sobre a eficácia da queima dos nativos americanos até dificuldades em concordar com uma base ecológica "natural" para os esforços de restauração. Agências e organizações tribais, com menos restrições impostas a eles por colonos, também retomaram seu uso tradicional de práticas de fogo em um contexto moderno, reintroduzindo o fogo em ecossistemas amigáveis ​​ao fogo nas terras tribais e próximas a elas.

Veja também

Bibliografia

Referências

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