Uma roda é uma peça mecânica circular girando em torno de um eixo que passa por seu centro. A roda é uma das oito máquinas simples e, portanto, é usada de muitas, muitas formas .
Os vestígios de rodas, representações de rodas, maquetes de rodas, ou mesmo os restos das próprias rodas, aparecem arqueologicamente em vários lugares da Europa e do Oriente Próximo no final do Neolítico , mas a raridade e a dispersão dos vestígios atestando-o, bem como o potencial de rápida difusão específica desta tecnologia, colocam dificuldades significativas para determinar com precisão o lugar e a época da invenção das primeiras rodas.
A invenção da roda há muito é atribuída à Suméria, na baixa Mesopotâmia, na segunda metade do 4º milênio aC. AD , seguindo a interpretação dos pictogramas . A roda de transporte foi então considerada uma invenção derivada da roda de oleiro, também atestada na Suméria daquela época. Na verdade, o primeiro uso documentado de veículos de rodas em datas Mesopotâmia a partir da primeira metade do III ° milênio aC. AD . Mas o pote Bronocice , descoberto na Polônia em 1974, tem um pictograma gravado que é a representação de uma carroça de quatro rodas e estima-se que remonte a 3500 aC. AD , a cultura dos vasos funil , que lançou dúvidas sobre a origem suméria da roda.
Datando carrinhos de roda do início do III ° milênio aC. AD são descobertos nos kourganes dos supostos primeiros povos indo-europeus da cultura Yamna e culturas derivadas, e duas carroças mais antigas são descobertas em um kurgan da cultura Maykop em Kuban, no norte do Cáucaso . Um brinquedo touro em forma de rodas e outros índices atestam o conhecimento da roda ainda no início da cultura de Cucuteni-Trypillia na Ucrânia no primeiro semestre do IV º milênio aC. AD , a cultura de Cucuteni-Trypillia também usou uma roda de oleiro, independentemente da Suméria. E, finalmente, descobrir rodas reais veículos de madeira na Europa Central a partir do final do IV º milênio aC. J. - C. acabou definitivamente com a teoria da invenção suméria.
A roda de madeira real mais antiga montada em um eixo que poderia ser datada corretamente foi descoberta em 2002, enterrada em um pântano (facilitando a conservação) perto de Ljubljana, na Eslovênia . Este artefato neolítico é radiocarbono datado de 3340-3030 aC. AD para a roda e de 3360-3045 AC. AD para o eixo. Mas a roda dos Pântanos de Liubliana (em) não está isolada e outras rodas do mesmo período são agora conhecidas na Europa Central. Duas técnicas distintas de montagem de eixo de roda são atualmente identificadas na Europa para as primeiras rodas neolíticas : um tipo de construção de carroça peri-alpina encontrada em locais de moradia ao redor dos Alpes onde a roda e o eixo giram juntos, como c Este é o caso da roda dos Pântanos de Liubliana, e uma técnica conhecida na cultura de Baden, na Hungria, onde o eixo permanece fixo. As duas técnicas parecem contemporâneas e foram comprovadas entre 3.200 e 3.000 aC. J.-C.
O uso da roda é desconhecido na América pré-colombiana (as civilizações Inca , Maia , etc. ), embora mais de uma centena de objetos de terracota com rodas montadas em eixos tenham sido encontrados na área maia, especialmente em Três Zapotes (200 a 900 DC), e considerados brinquedos, mas não dispositivos que utilizam a roda. Esse paradoxo é usado como exemplo por Alain Gras para ilustrar a recusa em se engajar em determinadas trajetórias tecnológicas, embora sejam acessíveis em termos de viabilidade. Jared Diamond , por sua vez, teorizou que apenas civilizações que tinham animais de tração (o que não era o caso com os nativos americanos ) usavam embaraços; a roda não sendo útil para os outros. A roda também era desconhecida na África Subsaariana (com exceção do Chifre Africano há muito ligado culturalmente ao Oriente Próximo), bem como na Oceania até sua contribuição pela colonização europeia.
As primeiras rodas eram sólidas, feitas de madeira , geralmente compostas por três ou quatro peças montadas.
Rodas e aros raiados, muito mais leves e estáveis, surgiram por volta de 2.000 aC. AD na cultura de Sintashta , uma cultura indo-européia ao sul dos Urais . Eles foram então os primeiros tanques de combate leves, rápidos e manobráveis, puxados por cavalos. Esta tecnologia provavelmente contribuiu muito para a expansão das línguas indo-iranianas no sudeste da Ásia a partir das estepes da Eurásia central , mas a técnica está se espalhando rapidamente para outros povos também. A prática de enterrar carruagens e cavalos em kurganes com seus donos falecidos tem permitido aos arqueólogos descobrir um grande número deles e acompanhar sua expansão geográfica. Assim, tanques de batalha com rodas raiadas e jantes vai rapidamente se espalhou por toda a Eurásia, juntamente com cavalos domésticos, da Europa à China, Índia e Egito, durante o II º milênio aC AD . A roda parece fazer sua primeira aparição no Egito e na China com a chegada desses tanques de batalha.
A roda é uma invenção que constitui uma das bases do transporte rodoviário . Ela se move em terra com cargas pesadas em longas distâncias, reduzindo a força de atrito . É essencial na maioria dos meios de transporte terrestre, mas também para outros meios de transporte, como aviões ( trem de pouso, por exemplo).
As rodas faziam parte integrante do eixo inicialmente, este último constituindo um eixo conectando duas rodas localizadas em cada lado da carroceria. Para reduzir o atrito entre o eixo e o quadro apoiado nele, vários métodos foram desenvolvidos, incluindo um furo em uma prancha que atua como quadro , sendo esse furo forrado com roletes lubrificados a óleo (o ancestral do rolamento de esferas).
Ainda com o objetivo de reduzir o atrito, as rodas passam a ser montadas no seu eixo por meio de rolamentos de esferas ou de rolos , ou hidrodinâmicos, que têm a vantagem de permitir uma conexão mecânica confiável.
A roda existe também como modelo elétrico de indução de movimento, com a mais famosa roda Barlow , que gera rotação contínua.
Existem diferentes tipos de rodas:
Uma roda pode ser uma roda motriz quando está saindo de uma corrente de transmissão de energia ou uma roda receptora quando está entrando nessa corrente.
Na robótica, ou para o manuseio de carrinhos, utilizam-se rodas holonômicas ou mecanum , constituídas por um cubo dotado de roletes dispostos na periferia. Esse arranjo torna possível criar máquinas manobráveis em uma pegada muito menor do que os veículos de eixo articulado.
A roda é um símbolo frequente em alguns mitos arquitetônicos decorativos , como símbolo da vida, do tempo ou do destino. Simboliza ciclos, recomeços, renovações. É um símbolo solar na maioria das tradições. É um dos atributos da antiga Fortuna ou Nêmesis . É associada a certos santos e mártires da religião cristã, como instrumento de tortura, como Catarina de Alexandria . No simbolismo cristão desenvolvido por Pseudo-Dionísio, o Areopagita , a roda simboliza o desdobramento da revelação divina. Este simbolismo foi assumido por alguns alquimistas como Clovis Hesteau de Nuysement e Fulcanelli .
No budismo , é a Roda do Dharma , a Roda da Lei, Dharmachakra , símbolo que representa os ensinamentos do Buda .
A roda da fortuna é uma das cartas do tarô . Ele deriva do conceito mitológico da roda da fortuna .
A roda está presente na bandeira da comunidade cigana .
A roda consiste principalmente em três partes:
Roda de bronze de Stade (Alemanha) , Idade do Bronze .
Roda na oficina de um fabricante de rodas , País de Gales , 1964.
Elementos de um Meccano .
Roda de Orffyreus tentando movimento perpétuo .
A importância da roda na sociedade é demonstrada, principalmente, por meio de diversas expressões: