Uma viagem é um movimento no espaço, restrito, feito para um ponto mais ou menos distante para um propósito pessoal (por exemplo, turismo ) ou profissional (negócios) ou outro ( guerra , refugiados políticos ou climáticos ), viagens motivadas por atividades esportivas ou socioambientais -eventos culturais ou importantes.
Embora o número de áreas inacessíveis não mapeados e desconhecida diminuiu, viagens tem crescido consideravelmente e democratizado durante o XX th século com o advento do transporte moderno cada vez mais rápido e confortável, o ferro caminho primeiro, depois os automóveis e aviões . Este desenvolvimento tem ocorrido com consequências negativas crescentes ao nível do consumo de energia e de combustíveis fósseis , da fragmentação de paisagens e ecossistemas por infraestruturas de transporte e da emissão de gases com efeito de estufa e outros poluentes .
Uma viagem circular que leva o viajante de volta ao seu ponto de partida é uma “ viagem ”.
As pessoas que viajam são chamadas de "viajantes" ou, em alguns meios de transporte , "passageiros".
Os profissionais que organizam e vendem viagens são chamados de " operadores turísticos ".
O movimento em longas distâncias é consubstancial ao Homo sapiens , pois este colonizará gradativamente todo o globo terrestre. Por outro lado, esses deslocamentos são acentuados durante o período Neolítico , na maioria das vezes motivados por razões práticas (família e vida social, comércio, exploração, guerras ...). Como exemplo de conquistas e / ou exploração, podemos citar as conquistas de Alexandre o Grande , as de Dario , a colonização do Mediterrâneo pelos gregos e fenícios , o desenvolvimento das conquistas romanas , a expansão dos impérios egípcio, chinês ou muçulmano ou, mais perto de nós, as Grandes Descobertas . Tantas expedições que muitas vezes têm levado os homens para longe de casa. O comércio e a peregrinação também são padrões de viagens importantes e frequentes, dos quais encontramos muitos vestígios desde os tempos antigos .
A viagem está ligada às condições materiais que vão se desenvolvendo ao longo do tempo, transporte, acomodação, orientação são todos elementos que tiveram que ser inventados e desenvolvidos para que o homem pudesse se locomover com facilidade. Em primeiro lugar, ao lado da caminhada, o primeiro modo de locomoção, vários meios de transporte irão se desenvolver, o que tornará a viagem mais fácil: a domesticação do cavalo , e a invenção da roda , que permitirá a criação de carruagens. (Em o sentido de "plataforma, caixa aberta ou fechada montada sobre rodas, puxada por força animal, que é utilizada para transportar pessoas, objetos."); a embarcação que permite a navegação fluvial e marítima, mas também a construção e manutenção de estradas (por exemplo a importante rede de estradas romanas ), de pontes que permitem atravessar obstáculos naturais. Mas o viajante também deve poder comer e se abrigar durante sua viagem, o que vai sendo gradativamente possibilitado por redes de hotéis e pousadas . No Oriente Médio, essa necessidade foi parcialmente satisfeita pelas redes de caravançarai que ofereceram abrigo e proteção às caravanas . Na Antiguidade, a falta de pousadas podia ser sanada por redes de conhecidos no exterior que acomodassem viajantes. Isso acontecia com frequência no Império Romano, por exemplo, a ponto de desacelerar a expansão das pousadas. Por fim, viajar supõe representar o território em que se desloca; dessa necessidade (entre outras razões) nascerá o mapeamento . Porém, será necessário esperar os portulanos medievais e depois as cartas marítimas do Renascimento para que o mapa se torne uma ajuda real e eficaz para o viajante.
Essas condições materiais freqüentemente tornam a viagem árdua, difícil e perigosa. No entanto, viajando a lazer é uma atividade muito antiga que não se limita à Europa, embora seja comumente até a sua estreia europeia no XVII th século.
De fato, desde o XVII º século, uma viagem chamado " Grand Tour " é desenvolvido na Inglaterra e em outros países europeus. Praticada por jovens nobres, é uma forma de viagem menos ligada à necessidade e cada vez mais motivada pelo prazer de viajar e descobrir outros lugares. No XIX th século, o desenvolvimento dos transportes e rotas communigent suas raízes na história e mitos realizada pela literatura ( Marco Polo , Jules Verne , Robinson Crusoe , Columbus ...), enquanto apresentando motivações de imitação social ou a promoção comercial de viagem e Férias. Esta literatura de aventura também está desenvolvendo fortemente no XIX th século.
Porém, ao mesmo tempo que o mundo "encolhe" sob o efeito da rapidez do transporte, aumenta a sua identificação em diferentes formas (cartografia, imagens, informações, etc.), deixando menos espaço para a surpresa do viajante. Marc Augé fala assim da viagem impossível, “aquela que nunca mais faremos, aquela que nos poderia ter feito descobrir novas paisagens e outras pessoas” .
A expansão das viagens rápidas e motorizadas coloca novos problemas de consumo de recursos espaciais e energéticos, bem como do "chamado turismo responsável" e também das alterações climáticas , sendo o transporte um dos principais responsáveis pelas emissões de gases. e, além disso, aumentando constantemente.
As viagens às vezes esbarram na administração, alguns países como a RDA ou a União Soviética impediram a saída de certos cidadãos, outros limitaram a entrada de viajantes estrangeiros, em ambos os casos, para evitar fenômenos migratórios.
Em alguns casos, tal traduz-se na necessidade de os serviços administrativos em causa elaborarem documentos específicos, como um bilhete de identidade atualizado ou um passaporte para atravessar a fronteira.
Em muitos países, para viajantes "sem documentos" e outros considerados ilegais, existem escoltas para a fronteira ou para o país de origem e áreas de detenção.
Os escritores de ficção científica retrataram a viagem no tempo e o espaço profundo de muitas maneiras, às vezes manipulando a noção de espaço-tempo .