Thomas Mcguire

Major Thomas B. McGuire, Jr.
Thomas Mcguire
Major Thomas McGuire ao lado de seu P-38
Apelido "Oito atrás"
Aniversário 1 st de Agosto de 1920
Ridgewood (Nova Jersey)
Morte 7 de janeiro de 1945
morto em ação em Los Negros
Origem Estados Unidos
Armado Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos
Unidade 475th Fighter Group  (en)
Avaliar Maior
Anos de serviço 1941 - 1945
Conflitos Segunda Guerra Mundial
Prêmios Medalha de Honra
Serviço Distinto Cruz
Estrela de Prata (3)
Cruz Voadora Distinta (6)
Coração Púrpura (3)
Medalha Aérea (15)

Thomas Buchanan McGuire, Jr. (1 st de Agosto de 1920 - 7 de janeiro de 1945) foi um dos pilotos de combate americanos mais condecorados da Segunda Guerra Mundial . Com trinta e oito vitórias no momento de sua morte, ele continua sendo o segundo maior ás americano da guerra, atrás de Richard Bong . A Medalha de Honra foi concedida a ele postumamente. Em sua homenagem, a Base Aérea Fort Dix, em Nova Jersey , foi renomeada como Base da Força Aérea McGuire  (em) em 1948.

Juventude

McGuire nasceu em Ridgewood, New Jersey , em1 st de Agosto de 1920. Após o divórcio de seus pais, ele seguiu sua mãe, que se mudou para Sebring , Flórida . McGuire se formou na Sebring High School em 1938 .

Segunda Guerra Mundial

Ele se alistou no United States Army Air Corps em 1941 . Ele treinou em Randolph Field , Texas e foi licenciado emFevereiro de 1942. Sua primeira missão operacional foi o 54º Grupo de Caças, baseado no Alasca e que voava no Bell P-39 Airacobra . Durante suas patrulhas nas ilhas Aleutas , ele não obteve nenhuma vitória. Ele está de volta aos Estados Unidos emDezembro de 1942.

Guerra do pacífico

Dentro Fevereiro de 1943, ele é enviado ao Aeroporto de Orange County , Califórnia , para sua transformação no Lockheed P-38 Lightning , o avião a bordo do qual ele se tornará o segundo ás americano. DentroMarço de 1943, juntou-se ao 49º Grupo de Caças, vinculado à 5ª Força Aérea, e finalmente foi enviado ao Pacífico Sul . DentroAgosto de 1943, um novo grupo de caças voando no Lockheed P-38 Lightning é formado: o 475th Fighter Group. McGuire foi designado para ser postado lá dentro do 431º Esquadrão de Caça.

Primeiras vitórias

O 18 de agosto de 1943, McGuire acompanha bombardeiros que atacam Wewak , Nova Guiné . Perto do alvo, os caçadores são atacados pelos japoneses . Durante a batalha, McGuire abateu dois Nakajima Ki-43 "Oscar" e um Kawasaki Ki-61 "Tony". No dia seguinte, no mesmo local, mata mais dois " Oscars ", e vira craque , segundo os critérios americanos (5 vitórias).

O 17 de outubro de 1943, porém, a luta não sai a seu favor. Ele atacou um grupo de pelo menos sete Mitsubishi A6M Zero que atacou um P-38 isolado e conseguiu derrubar três sobre a baía de Oro . Isso eleva seu recorde a 13 vitórias confirmadas. No entanto, os quatro "Zekes" restantes danificaram severamente sua aeronave e o forçaram a saltar de pára-quedas. Ele foi resgatado por um torpedeiro americano (PT Boat), mas, ferido, ficou afastado por dois meses antes de poder retornar à sua unidade. Para esta ação, ele é decorado com a Estrela de Prata e o Coração Púrpura .

O 26 de dezembro de 1943, ele adiciona três "Val" à sua pontuação e termina o ano de 1943 com 16 vitórias em quatro meses e meio. No entanto, a primeira metade de 1944 trouxe pouco sucesso, porque a Força Aérea Japonesa havia desertado dos céus da Nova Guiné . Além disso, suas funções administrativas como comandante do 431º Esquadrão de Caças levam tempo. Ele matou sua quinta vítima do ano de 1944 (um Oscar ) em17 de julho de 1944acima de Lolobata .

A corrida pelas vitórias

Pouco depois, sua unidade foi transferida para as Filipinas, onde os combates eram frequentes e amargos. É quando McGuire parte na corrida para destronar Richard Bong , que também pertence à 5ª Força Aérea, que também voa no Lockheed P-38 Lightning e que também está lutando nas Filipinas . Esta competição tornaria McGuire famoso, mas lhe rendeu o apelido desagradável de “Oito Atrás”. Porque toda vez que McGuire volta com uma vitória, Bong tem o péssimo hábito de fazer o mesmo, de modo que a diferença entre os dois ases permanece quase sempre no mesmo nível. Os outros pilotos americanos, para quem os dois craques são modelos, os correspondentes de guerra, a imprensa, o público, todos são apaixonados por esta competição.

Temendo perder seus dois maiores ases , o chefe da 5ª Força Aérea , General Kenney, mandou Bong de volta aos Estados Unidos para praticar tiro ao alvo. Ele retorna ao Pacífico emSetembro de 1944e, ignorando as ordens de Kenney , retoma sua corrida para a vitória. O27 de outubro de 1944, o 49 the Fighter Group ocupa as terras de Tacloban , na ilha de Leyte , nas Filipinas . Bong é um deles. O30 de outubro, o 475º Grupo de Caças pousa por sua vez em Tacoblan: o grupo de McGuire. O encontro histórico entre os dois ases é particularmente cordial, porque apesar da rivalidade, eles compartilham a mesma paixão. Bong então tem 33 vitórias. Na época, McGuire tinha apenas 23, mas no dia seguinte derrubou dois japoneses em chamas sobre Cebu . Seu total é de 25 vitórias: ainda oito atrás!

Eles receberam excepcionalmente permissão para voar juntos e dizem que abateram o mesmo número de aviões japoneses. Dezembro de 1944, Richard Bong consegue duas novas vitórias, as duas últimas para sua segunda turnê de operações termina. O general Kenney o convoca para dizer que foi designado como piloto de testes em Wright Field , Ohio .

McGuire agora tem mão livre para realizar seu grande sonho de se tornar o maior ás da América. Em dois dias, o 25 e26 de dezembro de 1944, ele abateu seis aviões japoneses: dois sobre Luzon no dia de Natal e, no dia seguinte, mais quatro sobre a base aérea de Clark . Isso eleva sua pontuação para 38 vitórias. Apenas mais dois atrás de Bong. O general Kenney ordena a McGuire oito dias de descanso forçado, no solo. McGuire consegue sua permissão para retomar os voos, mas precisa lidar com o treinamento de novos pilotos.

Sua última missão

O 7 de janeiro de 1945, McGuire decola com o Major Rittmayer (quatro vitórias) e dois jovens pilotos: o Capitão Weaver e o Tenente Thropp (duas e uma vitórias respectivamente). Eles estão indo em direção à ilha de Los Negros . Seu objetivo é obviamente buscar o combate. McGuire quer conquistar as duas últimas vitórias que o separam de Richard Bong .

McGuire vê um monoposto japonês isolado. É uma Ki-43 "Oscar" , pilotado por Adjutant Sugimoto da 5 ª Sentai, que está retornando de sua missão. Não está totalmente isolado, pois outra aeronave japonesa está em vôo na área: um Ki-84 Hayate (código aliado: "Frank") pilotado pelo Sargento Mizunori Fukuda do 71 ° Sentai. Mas os americanos ignoram sua presença.

Os eventos a seguir são objeto de várias versões contraditórias. Parece certo que McGuire ordenou um ataque a Sugimoto. Mas o piloto japonês, muito experiente (tem mais de 3.000 horas de vôo neste tipo de aeronave), não entra em pânico e se volta contra seus atacantes em uma manobra deslumbrante. Caçadores são caçados. O major Rittmayer, atacado por Sugimoto, liga para McGuire pedindo ajuda pelo rádio. Este aqui engata seu P-38 em uma curva bem fechada, apertada demais, principalmente porque preservou seus tanques adicionais, que constituem uma desvantagem no combate aéreo. Sua aeronave estagnou, perdendo velocidade e ele não teve altitude suficiente para recuperar o controle. McGuire cai no chão, sem ser atingido por um único projétil japonês. O P-38 de Rittmayer, metralhado por um dos aviões japoneses (testemunhos divergem, é "Oscar" de Sugimoto ou "Frank" de Fukuda?) Também cai no chão. Os dois jovens pilotos intervêm e causam aos dois japoneses danos suficientes para fazer um pouso forçado, mas é tarde demais para salvar McGuire e Rittmayer. Eles voltam para sua base para anunciar as notícias sombrias. McGuire ficará “dois atrás” para sempre.

Decorações

Notas e referências

Referências

  1. Charles A Martin 1998 , p.  4
  2. Ehrengard, 1982, p.  48
  3. (em) William Yenne, Aces: verdadeiras histórias de vitória e bravura nos céus da Segunda Guerra Mundial , Berkley Books,2000( ISBN  0-425-17699-1 e 9.780.425.176.993 ) , parte 32, p.  376
  4. Millot, 1975, p.  12
  5. Millot, 1975, p.  13
  6. Ehrengard, 1982, p.  48-49
  7. Millot, 1975, p.  14
  8. Ehrengard, 1982, p.  49
  9. Millot, 1975, p.  15

Bibliografia

língua Inglesa

lingua francesa

Veja também

Artigos relacionados

links externos