O Aérotrain é um veículo que se desloca sobre uma almofada de ar e é guiado por uma pista especial em forma de T invertido, formando necessariamente um local limpo . Pode ser impulsionado por uma hélice (motor de aviação), uma turbina , um turbojato ou um motor elétrico linear , e é sustentado por uma almofada de ar, que lhe permite mover-se sem contato com a pista, portanto sem atrito com esta. Seu princípio de operação também se baseia na técnica do monotrilho .
É uma invenção francesa, devido ao engenheiro Jean Bertin , que no entanto nunca conheceu exploração comercial, mas cujo nome "Aérotrain" é uma marca usada como nome na França, depositada pela empresa Bertin Technologies le14 de abril de 1987e renovado em 1997, em 2007 depois em 2014. .
Vários protótipos foram construídos, que quebraram recordes de velocidade. O projeto do aerotrain foi abandonado em 1974, após o primeiro choque do petróleo de 1973
Em França, este projecto beneficiava temporariamente do apoio das autoridades públicas, nomeadamente do Comité Interministerial de Ordenamento do Território (CIAT) que o tinha escolhido em 1967 com vista a assegurar o transporte de passageiros em distâncias de 100 a 500 km a velocidades de 250 a 300 km / h , características que o tornam o precursor do TGV .
Apesar do grande interesse por esta nova tecnologia que despertou o entusiasmo de cerca de vinte países incluindo os Estados Unidos, o projeto foi finalmente abandonado em favor do TGV , capaz de velocidades equivalentes, podendo utilizar, em velocidades menores, a rede ferroviária existente usando eletricidade em vez de hidrocarbonetos.
Vários protótipos de Aérotrains foram desenvolvidos: o Aérotrain 01 , o Aérotrain 02 , o Tridim , o S44 , o I80-250 "Orléans", o I80-HV e o TACV Aérotrain Rohr Industries .
Diferentes rotas de teste tornaram possível testar esses protótipos (ver fotos). Duas pistas foram estabelecidas nas proximidades de Gometz-le-Châtel , uma em concreto cuja rota foi convertida em um passeio para pedestres, a via verde do aerotrain , a outra em asfalto e alumínio. Uma terceira pista de teste foi montada entre Saran e Ruan , ao norte de Orleans ; essa pista elevada, construída como viaduto , foi chamada de pista de teste Aérotrain d'Orléans .
O conceito de aerotrain é o resultado de uma cascata de descobertas e ideias que teve início em 1957 .
Destacando o efeito solo e os primeiros veículos com almofada de arNaquela data, Louis Duthion, engenheiro da Bertin & Cie , revelou um fenômeno inesperado: o efeito solo durante os testes que fez em silenciadores de motores a jato , que poderiam ser usados em vôo. Duthion estava medindo se o empuxo não era muito reduzido pelo silenciador, mas quando a placa de medição de empuxo foi colocada muito perto da saída do motor, ele mediu um grande aumento no empuxo. Os engenheiros do Bertin rapidamente encontraram a explicação: o impulso do reator silencioso era anular e não uniformemente distribuído em um disco. A zona neutra central é capturada pelos jatos periféricos de alta velocidade que atuam como uma "saia" e a pressão no centro aumenta consideravelmente. Bertin et Cie imediatamente procurou explorar este efeito e em 9 de agosto de 1957, uma patente para um "cilindro de fluido" usando este efeito foi registrada. No entanto, o efeito solo era conhecido na aviação já na década de 1920 e também foi descrito pelo francês Le Sueur em 1934.
A empresa Bertin também pensou imediatamente em aplicações de levantamento de veículos por efeito solo, mas um primeiro estudo considerando como se trata do efeito descoberto por Duthion mostra que os veículos deviam ser gigantescos, e um projeto de patente nesse sentido é cancelado em 1958 .
No final de 1958, Bertin & Cie ficou surpreso ao saber que os ingleses estavam anunciando um novo tipo de máquina chamado Hovercraft . Essa máquina usa o mesmo princípio físico que o descoberto por Duthion, mas os ingleses obviamente conseguiram o que Bertin et Cie julgou impraticável. A empresa relança imediatamente as pesquisas e busca financiamento.
Durante 1959 e parte de 1960 , Bertin & Cie aperfeiçoou o conceito de "saia flexível" para conter o fluxo de ar. Inicialmente, ele assume a forma de um sino flexível prendendo o fluxo de ar de um ventilador. São necessários vários desses sinos para apoiar uma embarcação. A patente correspondente foi depositada em 11 de outubro de 1960, aperfeiçoada em 1961 por uma patente para várias saias flexíveis.
No início de 1961 , Bertin conseguiu interessar o Departamento de Estudos e Fabricações de Armamento (DEFA, ancestral do GIAT ) pelo conceito de um veículo todo-o-terreno sobre uma almofada de ar. O estudo do Terraplane BC4 é lançado e financiado. A máquina foi construída em 1961 e fez seus primeiros testes no início de 1962 .
A máquina permite aperfeiçoar o conceito de saias flexíveis. A empresa então percebe que em terreno plano e preparado, a distância ao solo pode ser muito curta, com uma saia muito curta, a potência necessária para o levantamento também diminui drasticamente. Isso deu ao engenheiro Jean Bertin a ideia de um veículo em pistas dedicadas que se tornaria o Aérotrain. A patente correspondente foi depositada em 26 de junho de 1962 , que segundo o Bertin é “a certidão de nascimento do Aérotrain” .
Conceito experimental Aérotrain, pesquisa inicial para financiamentoA necessidade de um modelo reduzido, que permitisse demonstrar a validade de tal ideia, apareceu rapidamente. Mesmo dentro do Bertin & Cie, a ideia não era unânime, principalmente no que se refere ao problema da orientação, e o conceito precisava ser demonstrado em termos concretos. Um primeiro modelo em escala de 1,5 m de comprimento e 25 cm de largura foi construído durante o outono e inverno de 1962 , bem como uma trilha de madeira de 20 m de comprimento. O mecanismo de orientação adotado para a pista foi próximo ao conceito finalmente adotado: um monotrilho com perfil em T invertido. A propulsão e a elevação eram fornecidas por ar comprimido.
O modelo, operacional em fevereiro de 1962, dá total satisfação e convence a empresa a continuar seu desenvolvimento. A ação da empresa passa então pela busca de apoios e financiamentos. A Bertin primeiro recorreu à RATP , que então procurou formas de melhorar o conforto e o silêncio de seus trens. Mas a RATP recua diante da perspectiva de ter que mudar suas pistas, embora tenha posteriormente iniciado grandes modificações para permitir o uso de pneus .
No final de 1963, iniciaram-se as discussões com a SNCF, que, por outro lado, manifestou interesse pelo sistema. A empresa nacional está de fato começando a se dar conta da concorrência do transporte aéreo e da necessidade de aumentar a velocidade de seus trens. Por outro lado, recusa-se a garantir o financiamento do desenvolvimento. O princípio de um estudo de uma ligação Paris - Lyon está previsto para uma velocidade operacional de 300 a 350 km / h . A SNCF criticou o uso planejado de turbinas a gás para propulsão (que acabaria sendo considerada pela SNCF com o Turbotrain ), e acabou abandonando o Aérotrain no verão de 1964 , finalmente convencida de que "não era 'não há tráfego previsível susceptível de justificar uma ligação entre estas duas cidades a tal velocidade ” .
Suporte da DATARDepois dessas falhas, o futuro do Aérotrain parece ruim. Bertin tentou então entrar em contato com a Delegação Interministerial de Planejamento Regional e Atratividade Regional (DATAR), que havia sido criada recentemente em fevereiro de 1963 pelo governo Pompidou . Em novembro de 1964, Bertin apresentou o modelo ao DATAR e promoveu um modelo de viagem interurbana de alta velocidade, que forneceu uma resposta oportuna a uma missão do DATAR: descentralizar a urbanização de Paris para “metrópoles de”. 'Equilíbrio' , no perto de província ou subúrbio remoto. O15 de abril de 1965a Société d'études de l'Aérotrain , com uma participação da DATAR no seu capital da ordem de dois milhões de francos, através de grandes empresas nacionais. Isso permitirá uma primeira experimentação em condições reais do conceito do Aerotrain pela criação de um protótipo e uma pista experimental em Gometz-la-Ville .
Rapidamente se chegou a um acordo com a administração: esta seria convencida pelo programa se fosse demonstrado um veículo experimental, capaz de transportar "algumas pessoas" em uma pista de 5 a 6 km , e que desse satisfação em termos de velocidade e confiabilidade . dentro de dois anos. Um projeto de protótipo em escala 1/2, denominado Aérotrain 01, está sendo implementado. Pode transportar quatro passageiros, sua propulsão hélice é fornecida por um motor de aeronave de 260 cavalos. Dois sistemas de almofada de ar fornecem levantamento e orientação. Uma pista de teste de 6,7 km está planejada em Essonne para o Aérotrain 01 entre Gometz-la-Ville e Limours na plataforma desativada da linha West-Belt em Chartres , assumida pela Société des Grands Travaux de Marseille .
O protótipo ficou pronto em dezembro de 1965 , com 1 km de pista. Rapidamente atingiu, em fevereiro de 1966 , uma velocidade de 200 km / h .
O Aérotrain 02Em 1967 , o Aérotrain 02 foi construído pela Société d'Études et de Constructions Aéronavales em Le Bourget . Perfil melhor que o anterior, e alimentado por um reator JT12 da Pratt & Whitney , atinge velocidades mais altas.
O 14 de novembro de 1967, o Aérotrain 01 atinge velocidade recorde de 345 km / h ; foi equipado para a ocasião com um turbojato complementado por dois foguetes de pólvora.
O 22 de janeiro de 1969, o Aérotrain 02 atingiu uma velocidade recorde de 422 km / h na pista de teste de Gometz-la-Ville (o TGV só atingiu 380 km / h em 1981 e só em 18 de maio de 1990 atingiu 515,3 km / h ) .
Aérotrain I80Em 1969 , uma pista experimental de 18 km foi construída entre Ruan , ao norte de Artenay e Saran , no departamento de Loiret .
Esta via do viaduto , composta por seções inteiras de 120 metros de comprimento e cerca de dez metros acima do solo, é sustentada por 900 pilares ou postes espaçados de 20 metros entre si que limitam a pegada. O traçado da pista está planejado para fazer parte de uma futura linha Paris - Orléans . A linha reta permite velocidades de 400 km / h . A via está equipada em ambas as extremidades com uma plataforma que permite a rotação do Aérotrain e uma plataforma central em Chevilly , que permite estacionar em hangar e acomodar passageiros. Esta linha abandonada ainda existe. É visível a leste da linha ferroviária Paris-Orléans e da RN 20 .
No mesmo ano, o Aerotrain interurbano I80 - 250 foi projetado para uma velocidade de cruzeiro de 250 km / h . Este veículo de 26 metros de comprimento, 24 toneladas e 80 assentos, é movido por duas turbinas Turboméca Turmo III E3 acionando uma hélice RATIER aerodinâmica de 2,44 m de diâmetro, com sete pás. Um motor Turmastazou 14 turboeixo aciona dois ventiladores que fornecem almofadas de ar, seis horizontais para levantamento e seis verticais para orientação. A frenagem é normalmente fornecida pela reversão da hélice e complementada por um dispositivo de fixação do trilho central. A frenagem de emergência também pode ser fornecida cortando o dispositivo de elevação, o Aérotrain e pousando na pista.
Aerotrain S44O ano de 1969 também viu a construção do Aérotrain S44, uma versão destinada ao transporte suburbano com propulsão elétrica, como conexões centro-aeroporto. É equipado com um motor linear Merlin Gerin e projetado para uma velocidade de 200 km / h .
O projeto aerotrain foi atualizado pela startup Spacetrain no final de 2016.
A SNCF viu o SkyTrain uma ameaça em novembro de 1965, que foi criado no Conselho de Supervisão do SkyTrain. Com efeito, um avanço técnico e industrial, o Aérotrain ia efetivamente quebrar a hegemonia da ferrovia e conseqüentemente da SNCF. Durante a fase final dos testes do Aérotrain, a SNCF e a indústria metalúrgica teriam protegido fortemente seus interesses comerciais com os políticos da época, em particular em reação ao acordo de operação comercial estabelecido entre a Companhia de Aérotrain e o Estado francês21 de junho de 1974.
O TGV também tinha argumentos para usar a rede ferroviária existente e funcionar com eletricidade.
É agora reconhecido que o Aérotrain favoreceu a criação do TGV . Sem ele, este último poderia nunca ter visto a luz do dia, ou talvez não em sua forma atual.
O Aerotrain e sua via aérea aparecer na ficção científica pós-apocalíptico quadrinhos Les Pèlerins , o quarto álbum em Claude Auclair Simon du Fleuve série .
O filme de Bouli Lanners The First, the Last foi rodado (em fevereiro de 2014) em parte ao longo da pista de testes Aérotrain Orleans.
Alguns trechos do clipe Persona non grata (lançado em maio de 2016) do cantor Tété foram filmados no pé e na pista do Aerotrain.
O grupo Exsonvaldes dedica um dos seus títulos ao aerotrain.
Philippe Vasset publica Une vie en l'air , Fayard , 2018.
Em 2000, no Japão, alunos do projeto de sistemas de transporte da Universidade de Tohoku-Fukushima, acompanhados pelo professor Kohoma, imaginaram o Aérotrain de uma forma muito diferente da do Aérotrain francês com asas capazes. que pode viajar mais rápido do que um TGV sem atrito, para capturar a corrente elétrica e para guiar a máquina entre as paredes baixas. O Aérotrain feito no Japão, menos intensivo em energia do que o Shinkansen e o Maglev, teria sido abastecido com eletricidade por painéis solares e turbinas eólicas.
Jean Bertin e sua empresa:
As várias ferramentas para experimentar a tecnologia Aérotrain (da mais antiga à mais recente) :
Outros trens movidos a ar:
O monotrilho :
Os principais sistemas de transporte ferroviário de alta velocidade (em ordem cronológica de aparência) :
No planejamento do uso da terra (viagens e escolhas tecnológicas)
O grupo Exsonvaldes lançou a música L'Aérotrain em 2013.