Em astronomia , o Mínimo de Maunder corresponde a um período aproximadamente entre 1645 e 1715 , durante o qual o número de manchas solares (e sua atividade de superfície ) foi significativamente menor do que hoje.
O nome foi dado por John A. Eddy (em) , disse "Jack Eddy 'astrônomo americano que compilou os dados astronômicos antigos.
Edward W. Maunder relatou esse fenômeno em 1890 . Maunder não pode, entretanto, ser considerado o descobridor, já que em seu artigo ele menciona explicitamente ser baseado na pesquisa de Gustav Spörer publicada em alemão e francês em 1887 e 1889 .
Essa época corresponde ao coração de um período, a Pequena Idade do Gelo , quando o clima da Terra era bastante frio, pelo menos na Europa, América do Norte e China. O clima terrestre seria, portanto, pelo menos em parte, uma função da atividade magnética do sol. Duas hipóteses são mencionadas:
O mínimo de Maunder entre 1645 e 1715 não é uma ilusão devido à falta de observações. No XVII th século , Giovanni Domenico Cassini levou ao Observatório de Paris um programa sistemático de observação de manchas solares usando astrônomos Jean Picard e Philippe de La Hire . Independentemente, em Danzig , Johannes Hevelius também observou manchas solares. A tabela a seguir mostra o número total de manchas solares por ano (mas não o número de Wolf ):
| Ano | Número de pontos |
|---|---|
| 1610 | 9 |
| 1620 | 6 |
| 1630 | 9 |
| 1640 | 0 |
| 1650 | 3 |
| 1660 | Algumas manchas (Hevelius, Machina Coelestis ) |
| 1670 | 0 |
| 1680 | Mancha grande, observada por Cassini |
Um número suficiente de manchas foi observado durante o mínimo de Maunder para ser capaz de extrapolar os ciclos solares . Os máximos ocorreram em 1676 , 1684 , 1695 , 1705 e 1716 .
A atividade se concentrou no hemisfério sul do sol, exceto no caso do último ciclo, onde manchas também apareceram no norte.
A lei de Spörer prevê a variação nas latitudes das manchas solares durante o ciclo solar.
| Latitude solar | Período de rotação (em dias) |
|---|---|
| 0 ° | 24,7 |
| 35 ° | 26,7 |
| 40 ° | 28,0 |
| 75 ° | 33,0 |
A visibilidade é um pouco afetada por observações feitas da eclíptica , que forma um ângulo de 7 ° com o plano do equador solar (latitude 0 °).
Na primeira parte do XIX th século ocorreu um novo período, menos pronunciada, a redução no número de manchas observadas. Este período é chamado de mínimo de Dalton .
Antes da era telescópica e da observação sistemática das manchas solares, parece ter ocorrido, entre 1420 e 1570, outro período de baixa atividade solar, denominado mínimo de Spörer . Este mínimo é indiretamente deduzido do estudo das razões isotópicas de vários elementos químicos que parecem se correlacionar diretamente com a atividade solar.
Uma explicação do fenômeno pela diminuição da atividade magnética total do Sol foi proposta em 2012. Pesquisas de 2017 sugerem que isso pode estar relacionado ao fato de o efeito dínamo , causado pelas duas ondas magnéticas do Sol que encontram seu origens em duas camadas diferentes de matéria do Sol (localizadas dentro do Sol e em sua superfície), é encontrada muito diminuída quando uma dessas ondas está inteiramente no hemisfério sul e a outra inteiramente no hemisfério norte do Sol, enquanto elas experimentam picos de atividade quase ao mesmo tempo, a intensidade dessas duas ondas variando em ciclos de período ligeiramente diferente de cerca de 11 anos.