Almas no Purgatório é um conto de Prosper Mérimée publicado na revista dos dois mundos em15 de agosto de 1834, então republicado com Colomba e La Vénus d'Ille em 1841 e também em 1842 . Este conto é uma versão muito rara do mito de Don Juan : ao contrário da maioria dos autores que escreveram sobre o personagem de Don Juan, Mérimée se refere ao personagem de Don Juan de Maraña , que realmente existiu.
Don Juan é o filho esperado do Conde Don Carlos de Maraña, que deseja torná-lo um homem valente enquanto sua mãe sonha com um filho piedoso. Ele é uma criança muito mimada e foi criada no luxo e abundância de bens. Na juventude, ficou marcado por uma pintura de Morales que representava os tormentos do purgatório infligidos aos pecadores; quadro que adornou o oratório da Condessa de Maraña, sua mãe. Aos dezoito anos, Don Juan, dotado para a religião e as armas, mas muito menos para o latim, foi enviado a Salamanca para uma das escolas mais prestigiadas da Espanha. Lá ele conheceu um estudante que o alertou sobre um homem chamado Don Garcia. Don Garcia acabará sendo filho de um amigo de seu pai e tomará Don Juan sob sua proteção.
Juntos, os dois homens decidem seduzir duas irmãs: doña Fausta e doña Teresa de Ojeda. Enquanto tentam seduzi-los, são obrigados a matar Dom Cristoval e, em vez de fugir, semeiam o adversário com astúcia. Os dois homens alcançarão seus objetivos. Don Juan é mais fiel do que Don Garcia, mas logo se cansa dessa jovem. Suas ilusões sobre o amor são questionadas. Os dois homens decidem trocar seus companheiros, mas Fausta alerta a casa e seu pai, pensando em matar Don Juan, atira em sua filha. Don Juan, em sua fuga, assassina o pai de Fausta. Os dois homens devem deixar o país; eles decidem ir para Flandres na frente.
Os dois lordes então agem sob as ordens do Capitão Gomare, que com sua morte deixa seu dinheiro para Don Juan para que ele faça um enterro cristão. Podemos ver que Don Juan não é piedoso, mas tem medo do inferno. Além disso, ele inspira confiança não tanto por sua palavra, mas por comparação com seu companheiro. Don Garcia decide gastar todo o dinheiro do comandante em jogos de azar. Eles têm que ir para o front e Don Garcia é morto.
Don Juan decide voltar para a Espanha , para Sevilha . Ele adoece e faz uma lista de todas as suas conquistas, bem como das profissões de seus maridos. Um de seus amigos então lhe disse que há apenas uma mulher de Deus a quem ele ainda não enganou; ele então decide seduzir uma freira. Aos domingos, na igreja, ele encontra uma muito adequada e tenta se aproximar dela. Dom Juan percebe que a freira não é outra senão Dona Teresa, que se recusa a ser seduzida por seu ex-amante; ele se comunica por mensagem e continua a se referir ao Cid de Corneille . Ela acaba cedendo a ele ao montar uma estratégia para fugir do convento. Enquanto espera por Dona Teresa, Dom Juan vai ao seu próprio funeral, tem medo e adoece, chama um padre para se confessar. Este homem o aconselha a se arrepender imediatamente; o que ele faz. O principal ponto de ruptura entre as duas versões do mito de Don Juan aparece aqui: a de Mérimée se arrepende, enquanto a de Molière ou Mozart morre sem arrependimento.
Don Juan então decide receber pedidos, vende seus produtos e constrói uma capela e um hospital. Mas embora tenha decidido parar de lutar, um desconhecido chamado Don Pedro de Ojeda, que veio vingar seu pai e suas irmãs, o desafia para um duelo; Don Juan não pode recusar. O estranho em questão é o assassino de Don Garcia, ele queria matar Don Juan, mas errou o alvo. Enquanto ele não pratica armas há muito tempo, Don Juan vence o duelo. O Padre Superior, para não manchar a reputação de sua ordem, esconde o caso de todos e Dom Juan, agora irmão Ambroise nas ordens, termina sua vida nesta abadia. Ao morrer, foi sepultado aos pés do altar da capela que havia construído com o epitáfio: "Aquí yacen los huesos y cenizas del peor hombre que ha habido en el mundo. Ruegen a Dios por él." ("Aqui jazem os ossos e as cinzas do pior homem que já existiu. Reze a Deus por ele").