O W40 era uma ogiva atômica americana desenvolvida no final dos anos 1950 e comissionada de 1959 a 1972. Era do tipo fissão com supercarregamento por fusão (mas não era uma ogiva termonuclear ).
A necessidade urgente de melhorar as defesas aéreas devido às vulnerabilidades percebidas do Comando Aéreo Estratégico em 1950 levou a vários projetos dos EUA. Um desses projetos foi o conceito de 1951 de adicionar uma ogiva nuclear ao planejado míssil terra-ar Bomarc da Boeing. Isso exigia a redução do tamanho das armas nucleares existentes a ponto de poderem ser inseridas em uma célula de diâmetro menor, e essa tecnologia ainda não tinha visto a luz do dia. O outro projeto, de codinome HEAVENBOUND, examinou os requisitos para uma ogiva leve e de baixo desempenho. Em 1953, a viabilidade de ambos os projetos foi estabelecida e em 1954 o Joint Chiefs of Staff (JCS) deu sua aprovação para realizar esses projetos e explorar outros caminhos.
O projeto HEAVENBOUND resultou na ogiva W25 , que a Douglas Aircraft Company combinou com seu foguete lançado do ar, resultando no MB1 Genie testado em 1957.
O desenvolvimento do Bomarc e de sua ogiva foi muito mais lento. Na verdade, a Boeing teve que lidar com tecnologias avançadas, mas embrionárias,
Em 1953, a Comissão de Energia Atômica e a USAF analisaram várias possibilidades, sabendo que a ogiva deveria ter 18 polegadas [45,7 centímetros (cm)] de diâmetro e 30 polegadas [76,2 cm] de comprimento e pesar 250 libras [113,4 kg ( kg)]. A certa altura, pensou-se em usar a ogiva Engineer W-25 para o Bomarc, aumentando sua eficiência.
No entanto, durante a série de testes realizados em 1954 e 1955, alguns avanços "revelaram a relevância de se obter maiores rendimentos nucleares" e "as mudanças tecnológicas que levaram a recipientes cada vez menores e mais leves". Esses dois elementos levaram ao projeto inicial da ogiva W-40 em 1956 [14]. Todos os desenvolvimentos ocorridos naquela época repercutiram no futuro dos parâmetros do W40: as dimensões finais deste foram de 17,9 polegadas [45,4 cm] de diâmetro e 31,64 cm. [80,36 cm] de comprimento, mas o ogiva pesava 350 libras [158,7 kg]. Ela, portanto, pesava 100 libras [45,3 kg] a mais do que o indicado. Houve vários atrasos, mas os primeiros W-40s estavam disponíveis para mísseis Bomarc emSetembro de 1959, apesar de um debate sobre as regras de segurança que adiou o "processo" para Maio de 1960.
Um total de 340 ogivas para o Bomarc são construídas entre Setembro de 1959 e Maio de 1962.
Parece que esta arma nuclear tática projetada pelo Laboratório Nacional de Los Alamos consistia no primário Python que é encontrado no B28 , W28 e W49 .
O W40 tinha 18 polegadas (45,7 cm) de diâmetro e 32 polegadas (81 cm) de comprimento, pesando cerca de 385 libras (174,6 kg).
Ele tinha uma potência ajustável de 1,7 a 10 quilotons .
O W40 estava a bordo do míssil terra-solo MGM-18 Lacrosse e do míssil de superfície para ar ICD-10 Bomarc , sendo 400 exemplares para este último.