A Escola Utagawa (歌 川 派 ) , Utagawa-ha ) é composta por um grupo de artistas japoneses que desenvolvem a técnica nishiki-e no estilo ukiyo-e e a tornam a escola dominante nos últimos anos do período Edo até o final da era Meiji .
A escola Utagawa está nas últimas décadas do XVIII ° século em Edo, atual Tóquio, e é o nome do bairro em que Udagawacho mudou seu fundador Utagawa Toyoharu . Toyoharu chegou a Edo em 1763 e ampliou sua reputação como lenhador ao desenvolver impressões de paisagens influenciadas pela perspectiva europeia. Seu aluno mais importante é Toyokuni I. , o pintor de atores em comparação com os representantes das escolas Torii e da escola Katsukawa mais realistas e, portanto, mais próximos da vida. Desde o final do XVIII ° século, Toyokuni conta muitos estudantes até sua morte em 1825 , ele formou muitos dos mais importantes artistas japoneses de xilogravura na cor todo o XIX th século cuja Kunimasa I. , Utagawa Kuniyasu , Kunisada I. e Utagawa Kuniyoshi . Finalmente, foi com Utagawa Toyohiro , aluno de Toyokuni, que Utagawa Hiroshige se formou, que reinou com seus próprios alunos sobre a paisagem japonesa a partir de meados da década de 1830.
A escola terá quatrocentos membros ao longo de sua história. Muitos deles são conhecidos apenas a partir de alguns estudos, alguns assinaram apenas uma ou duas imagens de cartuchos sobre a obra de seus mestres ou desenharam algumas ilustrações em livros. Alguns até são conhecidos apenas pelo fato de serem mencionados nas listas de nomes de cronistas contemporâneos como funcionários dos estúdios de Toyokuni, Kunisada e Kuniyoshi.
Representantes mais destacados da escola desempenham um papel essencial no desenvolvimento do ukiyo-e e woodblock impressão no Japão do XIX ° século. Por volta de 1820, seus integrantes dominaram praticamente toda a produção de xilogravuras: desenhavam exclusivamente gravuras de atores e peças, bem como de todas as placas Genji. O bijin-ga são projetados principalmente para eles e eles encontram alguma competição nesta área apenas na primeira metade do XIX ° século e Kikugawa Eizan Keisai Eisen . As imagens de guerra ( musha-e ) e sumō-e foram até a década de 1820 domínio exclusivo dos membros da escola Katsukawa para se tornarem, a partir da década de 1830, monopólio dos representantes da escola Utagawa.
No reino das impressões e vistas da paisagem, o meisho-e , Katsushika Hokusai e Eisen são dois artistas cujo trabalho é apreciado pelo público, mas que são ofuscados pelo sucesso de Hiroshige desde o início da década de 1830. É apenas no campo do surimono que é independente artistas da escola Utagawa ou de Hokusai e seus alunos recebem comissões.
Os membros da escola Utagawa atuam principalmente em Edo. A partir de meados do XIX ° século, eles também desempenham um papel dominante na Naniwa, Osaka agora segundo xilogravuras centro de produção do Japão. Os alunos de Kunisada, Utagawa Kunimasu e Utagawa Hirosada, assim como os alunos de Kuniyoshi Yoshitaki e Harusada II são os representantes mais renomados da escola.
Mais da metade de todas as xilogravuras conhecidas são feitas por representantes da escola Utagawa. Só Kunisada, Kuniyoshi e Hiroshige já entregaram cerca de 40.000 desenhos para xilogravuras de todos os tipos, sem contar sua produção para livros. A produção de gravuras em xilogravura se tornou um mercado de massa no final da era Tenpō . Dezenas de milhares foram feitos para designs impressos em milhões de cópias. Até então, um máximo de talvez mil cópias de um desenho poderiam ser impressas, mas agora as impressões de uma imagem particularmente popular com o público podem facilmente exceder vários milhares de cópias. A maior parte da produção consiste em produtos de desenho rápido e impressos de forma simples. Os clientes, nomeadamente os editores, não têm requisitos artísticos particulares. É acima de tudo uma questão de responder ao gosto em constante mudança do público. Juntamente com essa massa de produção está a desenvolver um mercado crescente, especialmente belos desenhos e gravuras que se desenvolveram entre o mais bonito que realizou a arte japonesa de imprimir o XIX th século.
Toyokuni I uma vez dirigiu um grande estúdio no qual impressões dedicadas em particular a atores e peças são impressas em série, mas os estúdios de Kuniyoshi e Kunisada excedem em muito os de seu professor. Os mestres projetam a composição geral e apenas desenham um rascunho para impressão posterior. No auge, cada um dos estúdios empregava algumas dezenas de alunos ocupados copiando o trabalho do mestre, terminando designs para modelos, cenários e fundos e, finalmente, concluindo os designs finais antes de imprimir. Muitos desses alunos não são artistas independentes e ficam felizes em receber um pedido comercial específico. Eles não são artistas, mas simples artesãos.
Em pouco mais de cem anos, os membros da Escola Utagawa ilustraram mais de três mil e quinhentos livros. Eles têm um ou dois volumes, mas esse número também pode chegar a cinquenta volumes. Na maioria dos casos, esses livros ilustrados são títulos de entretenimento populares de autores como Ryūtei Tanehiko e Kyokutei Bakin . Trabalhos que reproduzem paisagens e livros didáticos com ilustrações também são publicados no estilo de desenhos ukiyo-e . Toyokuni I. com cerca de quatrocentos livros e Kunisada I, autor das ilustrações para cerca de seiscentos e cinquenta livros são particularmente produtivos. Uma proporção apreciável dos livros ilustrados também deve a Toyohiro, Yoshimaru (Kitao Shigemasa II.), Kuninao, Kuniyasu, Kuniyoshi, Hiroshige e Sadahide, para citar apenas os mais importantes.
As ilustrações de livros são muitas vezes o resultado de um trabalho coletivo de vários designers de forma que, ao lado dos representantes mais conhecidos da escola, os nomes dos alunos menores são regularmente mencionados como designers nos livros.
Ao número já citado de três mil e quinhentos títulos, somam-se algumas centenas de livros e diretórios de bordéis de shunga , não listados nas listas oficiais japonesas. Todos os artistas famosos da escola Utagawa o ilustram e como sua produção é ilegal, eles assinam com um pseudônimo. Ao longo do XIX ° século, shunga são muito bem sucedidos e são - para ambos os designers e editores - um mercado lucrativo, quase exclusivamente fornecidos por membros da escola Utagawa ao longo da segunda metade do XIX ° século.
Além de sua atividade como designers, os membros da escola Utagawa também são pintores, mas a criação de grandes cartazes de propaganda de teatro para divulgar apresentações de certas peças de kabuki é, no entanto, uma fonte de menos receita. Comissões privadas ou mesmo comissões de templos estão na origem de algumas centenas ou mesmo alguns milhares de pergaminhos pendurados, leques e murais, retratos de atores, bijin-ga , paisagens e cenas de gênero, teatros ou bordéis e eventos históricos descritos no estilo ukiyo-e .
A partir de 1860 , quando começaram as relações comerciais com os Estados Unidos e países europeus, o foco era a produção de xilogravuras coloridas. No início da década de 1860, as chamadas gravuras " yokohama-e ", que retratam "não japoneses" (estrangeiros), seus costumes e maneiras, gozavam de grande popularidade entre os compradores japoneses. O início da Restauração Meiji vê o aparecimento do kaika-e, cujo objetivo é informar e educar o público sobre as conquistas dos tempos modernos. As gravuras mostram japoneses vestidos no Ocidente, bancos e hotéis em edifícios de pedra, ruas de paralelepípedos, carruagens puxadas por cavalos, pontes de aço, ferrovias etc. Jornais e revistas estão em formato ocidental e ainda parcialmente ilustrados com xilogravuras.
Da mesma forma, as gravuras são usados para relatar os acontecimentos da Rebelião de Satsuma em 1877 e no final do XIX ° século, os da primeira Guerra Sino-Japonesa . A implantação de uma rede pública de ensino criou a necessidade de material didático e educacional, que foi atendida inicialmente pela xilogravura. São criados jogos ilustrados como sugoroku e Uta-garuta , modelos de papel, livros de alfabeto, papéis timbrados e folhetos promocionais. Além disso, os temas clássicos do ukiyo-e , o teatro e seus performers, a beleza dos bordéis e campeões de sumô capturados nas xilogravuras coloridas ainda estão em voga, embora em menor grau do que na primeira metade do século.
Quase toda a produção de impressões a partir da segunda metade do XIX ° século é realizada por membros da escola Utagawa, mas a grande maioria de impressões não tem exigências artísticas. Os modelos são desenhados de forma grosseira e as técnicas tipográficas usando corantes de anilina importados do Ocidente dão resultados terríveis. Deve-se notar, no entanto, que ao longo do período Meiji, impressões em xilogravura em cores de qualidade continuaram a ser impressas, projetadas para atender aos mais altos padrões de artesanato.
Entre as gravuras de artistas em madeira relativamente significativo a partir da segunda metade do XIX ° século, deve ser nomeado após Kunisada I., Hiroshige e Kuniyoshi I., os alunos Kunisada II., Hiroshige II. (Risshō I.), Sadahide e Yoshitora . Os últimos grandes mestres da escola Utagawa são Toyohara Kunichika , que fundou sua própria escola onde permaneceu fiel à tradição de ukiyo-e até sua morte , seu aluno Toyohara Chikanobu , Kawanabe Kyōsai e Yoshitoshi . Escola Utagawa treinados, os dois últimos ainda não mostrar suas personalidades em seus primeiros trabalhos, mas ambos são bem sucedidos nas últimas décadas do XIX ° século para integrar seus novos estilos elementos ocidentais e, portanto, juntamente com "outros artistas independentes, como Kobayashi Kiyochika e Ogata Gekkō se tornaram os pioneiros do movimento shin hanga
Outros representantes menores da escola Utagawa ainda estão ativos nas primeiras décadas do XX ° século como Hiroshige IV., E Nobukazu Kunimine. A morte de Hasegawa Sadanobu IV em 1999 marca o fim do último lenhador de cores japonês em cujo trabalho podem ser encontrados os últimos ecos do ukiyo-e e do estilo da escola Utagawa.