Acipenser (esturjão) é um gênero de peixes de água doce da família Acipenseridae . Esses peixes são nativos da Europa , Ásia ou América do Norte .
Os esturjões não se reproduzem antes dos 10 anos para os machos, em torno dos 15 anos para as fêmeas. O seu desenvolvimento muito lento não impedi-los de chegar a cinco metros de comprimento para uma massa de 480 kg (e mesmo até 8 m e mais de 1 tonelada em maiores espécies). Eles podem viver por mais de um século.
Os esturjões são notáveis por seu corpo equipado com cinco fileiras longitudinais de escudos ósseos e por sua cabeça envolta por um forte escudo de ossos dérmicos e estendida por um rostro . A boca, inferior e desprovida de dentes, tem a forma de uma tromba, o que lhes permite cavar na lama para agarrar os moluscos de que se alimentam.
Na maioria das espécies, o esturjão passa um a dois anos nos estuários antes de continuar a crescer no mar. Então, como o salmão , eles se movem rio acima para colocar seus ovos em água doce . O esturjão e o salmão são os chamados peixes “ anádromos ” (porque sobem os riachos para botar ovos) em oposição aos chamados peixes “ catádromos ” , como as enguias , que descem os riachos para pôr ovos no mar.
Em agosto de 2007, o sucesso da reprodução do esturjão em cativeiro foi anunciado por pesquisadores franceses baseados nas proximidades do estuário do Gironde : após anos de espera, 9.000 indivíduos jovens foram obtidos do mesmo casal adulto. Esses pesquisadores pretendem liberar esses jovens esturjões em seu ambiente natural durantesetembro de 2007. Este sucesso é um bom augúrio para a preservação da espécie, especialmente porque este casal é um entre algumas centenas de adultos (e subadultos) criados em cativeiro com o mesmo propósito. E, portanto, é razoável esperar mais desova viável nos próximos anos.
E, de fato, em abril de 2011, havia nada menos que 16 empresas de criação ao longo dos rios Gironde e Dordogne e até mesmo uma na Lorena. A espécie mais utilizada é o esturjão europeu ( Acipenser sturio ), mas outras espécies também estão envolvidas na criação, em particular o esturjão siberiano ( Acipenser baeri ) que tem a vantagem de atingir a maturidade (para ovos) em menos de 7 anos (7 anos sendo o caso da primeira espécie).
Este sucesso pode servir como um modelo para salvar outras espécies ameaçadas de esturjão e outras espécies de peixes de água doce. Uma campanha internacional de conscientização sobre este assunto pode desempenhar um papel muito importante.
Gravemente ameaçado pela pesca intensiva de seu caviar , o esturjão é uma espécie protegida na França desde 1982 .
De acordo com FishBase (29 de janeiro de 2016) :
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De acordo com o ITIS (29 de janeiro de 2016) :
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Acipenser medirostris
Acipenser mikadoi
Acipenser Schrenckii
Acipenser sinensis