O caso Vincendon e Henry refere-se à emoção e raiva desencadeadas pela longa agonia, contada por toda a mídia por mais de uma semana, de dois jovens estudantes alpinistas, Jean Vincendon e François Henry, que partiram em22 de dezembro de 1956escalar o Monte Branco pelo difícil e desportivo contraforte do Brenva , a terceira subida invernal da história desta rota.
Após alguns dias de aclimatação, a subida ocorre no dia 25 e 26 de dezembro de 1956, na corda do montanhista Walter Bonatti e um tenente dos caçadores alpinos italianos, se encontraram no refúgio na véspera de Natal. Mas uma tempestade excepcionalmente violenta força os quatro homens a um delicado acampamento sob o cume, então o drama piora na descida, quando os pés de vários escaladores congelam e quando Vincendon e Henry, exaustos, devem concordar em formar um grupo autônomo com cordas perdido em um labirinto de gelo e com péssimas condições climáticas a uma altitude de mais de 4000 m .
Os dois alunos sucumbem gradualmente, após 10 dias de resistência implacável ao frio congelante. A agonia deles é seguida por binóculos do vale e visíveis, do lado oposto, pelos esquiadores nas encostas de La Flégère , o resort de Chamonix , em plena temporada de férias. O resgate, confiado pela primeira vez exclusivamente a um helicóptero, falha devido à escolha de um aparelho militar inadequado, que se choca com passageiros sem equipamento de montanhismo, enquanto duas caravanas de salvamento terrestre, uma das quais comandada pelo famoso vencedor do Annapurna Lionel Terray , partiu tarde demais, desacelerado por fortes nevascas e má coordenação dos serviços de resgate, abandonado ao exército, desencadeando a ira de Maurice Herzog e Lionel Terray então do Alpine Club French .
Jean Vincendon e François Henry tinham, respectivamente, 24 e 22 anos. Ambos são estudantes, o primeiro em Paris, o segundo em Bruxelas. Jean Vincendon fora admitido como aspirante a guia porque estava destinado à profissão de guia de alta montanha . Eles se conheceram três anos antes durante um curso de escalada nas Ardenas e depois compartilharam “belas escaladas nos Alpes” . Segundo o historiador Yves Ballu, "a ideia deles era se destacar ao ser selecionado para expedições nacionais do Himalaia, fazendo uma subida difícil, na neve e no gelo" , no inverno, período em que o lado itialiano do Monte Branco era conhecido como "Condições do Himalaia" .
Vincendon espera integrar futuras expedições no Himalaia ou nos Andes. Vários deles conquistaram grandes cumes em anos anteriores, como o Annapurna em 1950 e o Everest em 1953.
É por querer imitar seu amigo Claude Dufourmantelle, com quem eles praticam escalada em Fontainebleau em pedras, que Vincendon e Henry decidiram. Como eles, Dufourmantelle já era um montanhista experiente, mas só se formou como aspirante a guia dois anos depois, em 1958.
Poucas semanas antes, ele havia obtido sucesso com François-Xavier Caseneuve na segunda subida de inverno do Brenva , meses após a primeira, realizada pelo grupo de cordas Couzy-Vialatte.
A subida do Brenva por Vincendon e Henry é realizada com o famoso guia italiano Walter Bonatti , 26, e seu companheiro de equipe, Sylvano Ghesper, tenente dos caçadores alpinos italianos. Walter Bonatti era então um dos melhores montanhistas do mundo, reconhecido tanto no gelo e na neve como na rocha, depois de ter participado da expedição italiana, que venceu em 1954 o cume do Himalaia K2 , a 8.611 metros acima do nível do mar. Ele também realizou, em Chamonix, outra estreia mundial, sozinho, a subida do Aiguille du Dru pelo contraforte sudoeste, em seis dias, em agosto de 1955, um ano e meio antes da tragédia.
Segundo seu amigo Claude Dufourmantelle, Vincendon e Henry, lentos demais na tomada de decisões, " demoraram muito a procrastinar", mas acima de tudo provavelmente deram azar, pegos por uma avalanche, porque "quando os encontramos, eles não" não tinha mais luvas ou óculos ” .
Na década de 1950 , o montanhismo se beneficiou de uma mania muito ampla que se materializou com o sucesso do "romance vivido" da conquista em 1950 do " Annapurna, primeiros 8000 ". O livro vende 15 milhões de cópias. É a primeira das grandes expedições nacionais, organizadas e elogiadas pelos governos, em nome das qualidades de coragem e conquista. É o orgulho da França e incentiva os ingleses, os suíços e os italianos a se lançarem da mesma forma ao assalto dos outros cumes do Himalaia, o K2, o Malaku e o Everest, derrotados pelos ingleses em 1953..
A década de 1950 viu outra revolução no montanhismo na França, que não era mais o privilégio de alguns clientes ricos ociosos que recorriam exclusivamente ao monopólio de guias nascidos em Chamonix . Já antes da guerra, um homem nascido no vizinho vale de Beaufortain , o jornalista Roger Frison-Roche conseguiu a façanha de se misturar com eles. Depois da guerra, seus romances de montanha, austeros mas emocionantes, foram um grande sucesso editorial. Na região de Paris, uma geração de estudantes apaixonados passa seus fins de semana, verão e inverno, nas rochas da floresta de Fontainebleau , e atinge um nível de escalada superior ao de muitos guias de Chamonix . As primeiras escaladas invernais do Monte Branco, pela severa encosta gelada italiana, permitem-lhe completar a sua experiência da montanha em condições reais, na esperança de se candidatar às expedições "nacionais" do Himalaia, tão elogiadas pelo governo e pelos mídia.
A segunda metade da década de 1950 foi, porém, mais matizada para a imagem do montanhismo, com as primeiras polêmicas. Walter Bonatti , herói da expedição de conquista italiana em 1954 do cume do K2 no Himalaia , é suspeito por certos jornais, sem realmente pistas, de ter levado muito oxigênio. Mais a sério, mas mais discretamente, os respectivos papéis de Maurice Herzog e Louis Lachenal na expedição francesa a Annapurna em 1950 começaram a ser discutidos novamente após a morte do segundo em uma fenda no Vallée Blanche em novembro de 1955, porque o manuscrito de sua história foi recolhida por Maurice Herzog e editada de um capítulo.
Em abril de 1956, oito meses antes do caso Vincendon e Henry , o caso Vallée Blanche também fez correr tinta porque ganhou o guia Paul Demarchi, que como Louis Lachenal teve os pés amputados. Ele foi o herói do resgate espetacular de fevereiro de 1938 em Aiguilles du Diable , depois da busca pelas vítimas do acidente no cume do Monte Branco do avião indiano Malabar Princess . Este último drama também causou em 1951 a morte em uma fenda de outro guia-salvador, René Payot, e inspirado em 1952 La Neige en luto , pelo escritor Henri Troyat , meio século antes do trágico filme. Comic " Malabar Princess " .
Além disso, na primavera anterior, o Affaire de la Vallée Blanche trouxe luto ao vale de Chamonix porque um famoso guia de primeiros socorros morreu ali congelado.
Segundo o historiador Yves Ballu , esse caso é também o do "primeiro resgate real de helicóptero" , uma boa ideia, seguida de uma péssima, que "não combinar a rota aérea com a terrestre" , porque o montanhista Lionel Terray e Claude Dufourmantelle, amigo dos dois escaladores, foi "abrandado, ou mesmo impedido de formar cordas de resgate" , num contexto global onde "amadores, guias, soldados, se opunham aos meios" .
De fato, o exército rejeitou a ajuda do piloto especialista suíço Hermann Geiger , que em dezembro de 1956 já havia realizado 256 resgates nas montanhas com um pequeno avião aperfeiçoado para a época, porque estava equipado com grandes patins.
O exército também preferiu o helicóptero Sikorsky ao Alouette, que está em serviço desde 1954 e "mais leve e mais manobrável nas altas montanhas" .
As correntes ascendentes e as más condições meteorológicas causaram o fracasso deste primeiro resgate de helicóptero, o Sikorsky sendo desestabilizado e caindo na neve. Seus 4 ocupantes escaparam milagrosamente dos ferimentos, mas dois deles não tinham equipamento de montanha nem experiência de caminhada em altitude. O exército irá então opor seu destino ao de Vincendon e Henry, designado para vingança como imprudente.
Vincendon e Henry, chegaram a Chamonix, alugaram um quarto mobiliado no National Bar. Eles trouxeram o suficiente para durar vários dias em total autonomia, opção do Himalaia, com barraca e comida para vários dias, em caso de mau tempo. Para François Henry, é a primeira subida do lado italiano do Mont-Blanc. Ele perdeu sua mãe seis anos antes.
Pedem conselhos a muitos escaladores que já fizeram esta prova, todos insistem que na descida façam um desvio pelo cume do Monte Branco para não se perderem, falando de "labirinto" e "neve podre", exceto Dufourmantelle e Caseneuve. Dufourmantelle e Caseneuve já tinham feito uma tentativa no ano anterior, sem sucesso devido ao mau tempo e descobriram ao regressar quatro dias depois que nenhuma ajuda estava preocupada, como também notaram durante a tentativa bem-sucedida um ano mais tarde.
Em 22 de dezembro, os dois alpinistas pegam a caçamba de serviço de 8 horas do teleférico Aiguille du Midi, concedida excepcionalmente alguns dias antes em Dufourmantelle e Caseneuve. Mas incomodados por malas pesadas demais, pouco experientes em esqui de pele de foca , uma disciplina ainda emergente, eles têm que abandonar esses esquis para terminar a subida do Vallée Blanche com neve até os joelhos.
Em seguida, cruzarão os italianos Bonatti e Gheser, também deixados pelo lado francês. Poucos meses antes, em sua edição de agosto de 1955, o Paris-Match saudou Walter Bonatti como o "último herói dos Alpes", eleito o "esportista do ano" pela imprensa italiana.
Sylvano Gueser é um instrutor militar de montanhismo, um excelente esquiador, mas ainda não fez um inverno nem uma grande corrida.
Em 18 de dezembro, durante um reconhecimento de esqui, Bonatti avistou Dufourmantelle e Caseneuve na parede, já tarde, mas avançando sem problemas. Quatro dias depois, durante outro tour de esqui no mesmo setor, desta vez cruza Vincendon e Henry que o informam de seu projeto, em seguida, uma segunda vez no final da tarde no auge da Torre Redonda, enquanto parecem retornar a o Refúgio Torino perto do Passo Gigante depois de ter desistido.
Por prudência, decidiram desistir, após esta aproximação caminhada exaustiva pela enorme nevasca. Mas na descida, eles percebem que Bonatti e Gueser têm a firme intenção de continuar, enquanto o sol está voltando.
Depois de uma tarde de recuperação no refúgio, Vincendon e Henry imaginam, erroneamente, que o pior do mau tempo já passou, numa época em que o tempo ainda não é tão perfeito. Bonatti escreverá no diário La Nuova Stampa que as condições eram ideais.
No entanto, eles precisam descansar após a exaustiva travessia do Vallée Blanche sem seus esquis. Bonatti os oferece para acompanhá-lo na escalada do dia seguinte pelo Caminho do Pêra. “É bom conhecer pessoas como eles, capazes, modestos e distintos”, Bonatti escreveu pouco depois na crítica do Italian Alpine Club. Os italianos dividem a comida no Natal com os dois franceses, que já consumiram boa parte da comida em apenas dois dias.
Os quatro homens passam a noite de 24 a 25 de dezembro neste minúsculo refúgio em Forks, a uma altitude de 3.684 metros, e François Henry empresta seu machado de gelo a Bonatti, que o parabeniza. No dia seguinte, os quatro fazem a mesma subida, a do Brenva , na mesma corda e por proposta de Bonatti, que desistiu de subir o "caminho da pera" e cruzou o caminho para se juntar a eles. Mas todos os quatro são apanhados por uma grande tempestade, em uma parte do Mont-Blanc onde é menos perigoso sair por cima ao terminar a subida do que voltar para baixo.
As rajadas de vento os desaceleram e os obrigam a pernoitar em um acampamento acrobático e exaustivo, no meio do paredão.
No dia seguinte, no início da descida, o cansaço de Jean Vincendon o leva a implorar uma parada coletiva de meia hora para comer. Bonatti recusa devido ao frio congelante que congela os pés de Sylvano Ghesper. Ele os aconselha a se encontrarem no Refúgio Vallot , a rota menos arriscada, que exige terminar a subida do Mont-Blanc com uma encosta de neve menos inclinada do que as que acabaram de terminar, para descer pelo lado francês. Walter Bonatti e Sylvano Ghesper conseguem, mas são vítimas de ulcerações nos pés e nas mãos, severas para o segundo, e depois de se desvencilharem de uma fenda em que Bonatti caiu.
Tendo a tempestade tornado este percurso irreconhecível, Vincendon e Henry, cujo esgotamento se agrava, preferem descer imediatamente, cortando o mais curto possível, pelo "Grande Planalto", onde se perdem no labirinto de seracs e não podem utilizar os seus volumosos equipamento, nem a comida de paraquedas, porque todos os dedos estão congelados.
O alerta é dado após cinco dias. O doutor Dartigue, presidente do SCSM, refere-se a Joseph Bournet, presidente da Compagnie des Guides de Chamonix e a Louis Piraly, de Saint-Gervais, depois de confirmar que não existe dispositivo de resgate no inverno. A esposa de Lionel Terray informa que ele pode ajudar, mas Dartigue rejeita e Terray parte no dia seguinte para Val d'Isère. Os dois presidentes afirmam que há demasiada neve e propõem recorrer a um avião do aeródromo de Fayet, onde também se fala do mau tempo.
No dia seguinte apareceu o primeiro artigo, de Philippe Gaussot, no Dauphiné Libéré .
Avistados depois da tempestade por um funcionário da estação de esqui de Chamonix, depois fotografados por um avião de reconhecimento sobre uma saliência de gelo que "ameaça desabar a qualquer momento" , e onde o helicóptero nada pode fazer por eles, conseguem deslocar-se para um lugar muito mais seguro, no Grande Planalto. Mas o helicóptero, de modelo ainda inadequado para esta altitude, foi atingido por violentas rajadas de ventos ascendentes que se combinaram com o efeito de suas pás sobre a neve. Seus quatro ocupantes tornam-se então a única prioridade para o alívio militar. Entre eles, dois soldados sem equipamento de montanha, e “que nunca subiram a grandes altitudes a pé” . Um deles até cai em uma fenda. O exército foi então criticado por ter usado esses helicópteros Sikorsky, um dos quais caiu, enquanto os Alouettes, "mais leves e mais manobráveis nas altas montanhas do que o Sikorsky, estão em serviço desde 1954" e não serão requisitados. tarde.
Bonatti e Gheser, por sua vez, demoraram vários dias a descer, pelo lado italiano, depois de mais uma etapa forçada, no Refúgio Gonella . Em fevereiro e março de 1957, cada um deles publicou artigos em revistas de montanhismo, descrevendo a ascensão na companhia do grupo vinculado Vincendon-Henry e fornecendo detalhes que faltavam na época da tragédia, quando a imprensa em geral ainda acredita que o dois grupos amarrados haviam escalado em duas rotas diferentes, até as revelações de 1º de janeiro de 1957 no Le Monde .
Claude Dufourmantelle, que jantou com Vincendon e Henry em Chamonix um dia antes de sua partida, deu o primeiro alerta, após três dias sem notícias. Em seguida, ele acompanha Lionel Terray , que retorna a Chamonix no dia 30 de dezembro após dois dias de ausência e imediatamente decide organizar uma caravana terrestre de resgate, com três guias da Escola Nacional de Montanhismo: Rémy de Viry, Gilles Sauvon-Josserand e Gilles Sauvon-Josserand . O famoso vencedor do Annapurna ignora assim a opinião do presidente da Chamonix Mountain Rescue Society, Doutor Dartigue, que recomendou a rota aérea para chegar aos dois escaladores e delegou-a em 28 de dezembro ao Comandante Le Gall, enquanto uma combinação dos dois métodos, de acordo com Yves Ballu , aumentaram as chances de os dois morrerem e a segurança de seus resgatadores de helicóptero.
Lionel Terray diz a ele que ele tem 60% de chance de salvá-los. “Não posso admitir que dois homens possam morrer a duas horas enquanto o corvo voa de Chamonix sem nada ter tentado salvá-los” , confidenciou ao repórter do Dauphiné Libéré . “Helicópteros são algo que ainda não está totalmente desenvolvido. Existem métodos antigos que sempre provaram seu valor [...] é a caravana de terras ”, lembra. Outra caravana de seis alpinistas suíços e dois franceses faz o mesmo percurso no dia seguinte. Mas o retorno do vento a mais de 100 km / he a queda de neve também os impedem de ter sucesso.
Chegado a Chamonix, o Secretário de Estado das Forças Armadas Henry Laforest ordena que não haja mais tentativas.
Maurice Herzog respondeu imediatamente, publicamente, que "a tradição mais nobre e sagrada é não deixar os homens nas montanhas".
Sob pressão da mídia, o pai do mais jovem dos dois moribundos aceita o abandono deles, a morte na alma.
A decisão do governo francês provoca uma avalanche de protestos em todos os países do arco alpino, em particular na Suíça, devido à ajuda do piloto suíço Hermann Geiger , o "São Bernardo dos ares", que realizou 256 resgates na montanha com seu avião Super-Piper equipado com skids, foi recusado.
Yves Ballu , autor de um livro dedicado ao caso, sublinhou o paradoxo de que “são os mais corajosos que se sentem mais culpados. "
Às 8h, os dois escaladores saem para a subida, que normalmente deve durar dois dias, ou mesmo três. Eles pegam o teleférico Aiguille du Midi e continuam a subida a pé até o refúgio Torino, onde passam a noite.
Seguem para Forks e pernoitam no refúgio do mesmo nome com a intenção de tentar a subida do Brenva na manhã seguinte.
Por causa das condições meteorológicas, descem a Chamonix sem terem subido o Brenva e atravessam o grupo italiano de cordas composto pelos guias Walter Bonatti e Silvano Gheser que subiam. O encontro dá-lhes coragem para subir e os quatro homens passam a noite de Natal no refúgio Fourche.
Os dois grupos amarrados fazem um caminho comum até Col Moore e então se separam. Bonatti e Gheser tentarão o caminho do Pear e Vincendon e Henry se envolverão no Brenva. Mas Bonatti finalmente decide se juntar a Vincendon e Henry no pico do Brenva. Os quatro se surpreendem com a noite e o mau tempo e passam a noite em um acampamento improvisado no meio da pista.
As condições ainda são ruins. Os quatro homens acreditam que é mais seguro chegar ao cume para chegar ao refúgio Vallot do que descer. Os dois grupos amarrados se separaram involuntariamente na tempestade. Os italianos chegam ao refúgio Vallot, mas os dois cansados estudantes decidem voltar diretamente para Chamonix, através do “Combe Maudite”.
No vale, enquanto estamos sem notícias há 5 dias, o alerta é dado.
Um helicóptero Sikorsky S-55 decola para reconhecimento, mas não avista os jovens.
Os dois escaladores são avistados por um helicóptero de onde são jogados alimentos e cobertores.
Um novo plano de resgate é colocado em prática, requer 7 horas de bom tempo. Sobrevoamos os dois náufragos.
Walter Bonatti e Sylvano Ghesper estão sãos e salvos, tendo chegado ao Refúgio Gonella na noite de sexta - feira , no lado italiano do Monte Branco, a 3.071 metros de altitude. Mas Sylvano Ghesper estava com os dedos dos pés e as mãos congelados até o segundo grau.
Walter Bonatti explica que "o Mont-Blanc não se teria apresentado por muito tempo em tão boas condições" , afinal tão imprevisíveis que a travessia do glaciar Dôme, que normalmente dura apenas cerca de dez minutos, demorou mais de três horas. , às vezes mergulhado na neve até os quadris em 35 graus negativos.
O helicóptero descobre Vincendon e Henry "descansando em uma torre de gelo que corre o risco de desabar e acima de um abismo de 300 metros" . Uma das mensagens pede que subam 200 metros em direção ao Grande Planalto e depois ao Dôme du Goûter , único lugar onde o helicóptero pode pousar.
Pouco antes do anoitecer, eles são vistos, obedientes, mas lentamente subindo a encosta acima do Combe Maudite em direção ao Grande Planalto porque estão exaustos. Uma caravana de pedestres é organizada.
O Sikorsky S-58 do exército, que deveria carregar os dois alpinistas, acidentalmente caiu na neve ao nível do “Combe Maudite” do Grande Planalto a 4000 metros acima do nível do mar. O helicóptero quebrou, caindo no planalto por causa da neve com seus 4 ocupantes (dois pilotos, Comandante Alexis Santini e Suboficial André Blanc, e dois montanhistas, resgatadores Honoré Bonnet e Charles Germain), que estão ilesos. Ele se virou, tendo sido pego em um "knockdown" de 14 metros de segundo. Existem agora seis homens expostos ao frio extremo. Outro helicóptero lança quatro monitores, liderados por Gilbert Chappaz, no Dôme du Goûter, de onde descem em direção aos destroços do helicóptero caído.
Os dois escaladores são instalados, alimentados e munidos de mantas na cabine de destroços. Seu congelamento severo significa que seu transporte nesta tempestade envolveria sérios riscos e os 4 monitores se concentram em resgatar os resgatadores. Os resgatadores decidem trazê-los de volta com prioridade para o Refúgio Vallot .
O tempo estava tão ruim que as operações terrestres foram interrompidas, enquanto as duas equipes de resgate ainda estavam apenas no Refuge des Grands Mulets . É decidido que partirão novamente acima do Refuge des Grands Mulets assim que ocorrer uma calmaria. Para eles, o seguro acaba de ser feito pelo secretário-geral da sociedade de resgate de montanha de Chamonix e Paul Payot prefeito de Chamonix, confirmado pelo presidente nacional da Federação das sociedades de resgate de montanha. Uma segunda caravana de oito alpinistas de Genebra juntou-se à de Lionel Terray , que interpretou mal a mensagem de um avião militar, acreditando que o helicóptero tinha conseguido, e portanto desceu parcialmente antes de voltar a subir uma vez que descobriu o mal-entendido, correndo sérios riscos. Uma estação de rádio foi instalada por montanhistas suíços. Uma terceira caravana de resgate, lançada pela Société chamoniarde de montagne está planejada.
O Cordée de Terray desce por segurança. No observatório Vallot, a equipe de resgate cuida de pilotos extremamente cansados.
O tempo está ruim. As operações são interrompidas. A Compagnie des Guides de Chamonix publica um comunicado de imprensa intitulado "Os resgatadores têm o direito de pesar os riscos a que estão expostos", que condena veementemente a conduta de Vincendon e Henry e também protesta contra certas declarações feitas por Lionel Terray . Severo, o texto pede “uma advertência amplamente difundida aos montanhistas que, por espírito de competição, negligenciam as condições da montanha em sua aproximação ou marcha de retorno e àqueles que, por vaidade, empreendem corridas de montanha. Acima de suas possibilidades e sua competência ” .
O texto acusa Lionel Terray de ter em sua declaração à Europa 1 "minimizado o que os guias fizeram" ao salvar os salvadores e acusa-o de esquecer que se produz uma queda de neve de 40 a 50 centímetros na quarta-feira, 26 de dezembro, não estabilizada, que “teria feito correr enormes perigos aos homens que tomassem este caminho” , recordando que “ali se envolveu domingo e segunda-feira, ou seja, 4 a 5 dias depois, quando a neve se estabilizou” . O comunicado de imprensa é apoiado por declarações semelhantes de Félix Germain, presidente da Comissão Nacional de Resgate da Montanha e André Georges, presidente do Resgate da Montanha Briançonnais. A resposta de Lionel Terray foi publicada na mesma edição do Le Monde em 4 de janeiro de 1957 que as declarações implicam ele: “o que eu não admito, é que se busca impedir os voluntários de agirem e que, se se decide sobre as operações de socorro, as realiza com incoerência, que acumulamos falha após falha” . Ele recorda ter estado "ausente de Chamonix nos dias 27 e 28, quando o tempo estava bom e poderia ter ocorrido uma operação de socorro bem conduzida" , tendo então agido a pedido dos familiares das vítimas.
Com o tempo mais favorável e o vento bastante fraco, dois helicópteros do tipo Alouette II pousaram perto do observatório Vallot, evacuando as equipes de resgate e os pilotos. O vôo sobre a carcaça do Sikorsky não dá nenhum sinal da vida de Vincendon e Henry. O capitão Legall, da High Mountain Military School , com a concordância do pai de François Henry, decide interromper a operação de resgate: “é improvável que Henry e Vincendon ainda estejam vivos. Arriscar a vida de nossos homens para derrubar dois cadáveres seria uma loucura ” , disse ele. Cinco viagens foram necessárias para evacuar os oito, incluindo uma do comandante Santini, que está com feridas de frio no rosto.
Fica especificado que os corpos ficarão na cabine do helicóptero quebrado enquanto aguardam a formação de uma caravana, "não até o próximo verão", segundo o ministro, que declara: "até lá os dois jovens escaladores" terão mortalhas os geleira hostil que os derrotou . ”O Le Monde especifica, no entanto, que o piloto suíço Geiger consideraria tentar uma nova operação de resgate “ se obtiver a concordância das famílias ” e que o comandante Le Gall examina uma proposta dos cavadores do abismo Berger “pronto para tentar pousar perto do naufrágio . ” “Muitos montanheses pensam que um tempo precioso teria sido economizado se uma coordenação perfeita tivesse sido estabelecida desde os primeiros minutos entre os vários órgãos responsáveis” , nota um artigo no Le Monde e
Lionel Terray demite-se da Compagnie des Guides de Chamonix para protestar contra um comunicado que esta publicou para refutar as suas críticas e considera-se "insultado e difamado" pela insinuação de que desejaria sobretudo "fazer-se. Publicidade" .
Um artigo do L'Humanité , contendo várias imprecisões e evocando "rivalidades contrárias aos interesses das vítimas" já deploradas durante o resgate da "Princesa-Malabar", também acusa os dois montanhistas falecidos de leveza: "os pequenos conquistadores semana de 1956 não dependem mais de si próprios. E os guias - profissionais da montanha - passam agora a arriscar a vida todos os dias para salvar quem os ignora ” e relembra a ulceração sofrida no resgate do guia e salvador Paul Demarchi, que morreu misteriosamente poucos meses antes no Vale Branco Caso .
O autor avalia que o resgate de Vincendon e Henry faltou coordenação porque “vários voluntários da companhia de guias de Chamonix se ofereceram (...) Saint-Gervais parecia ter tomado a iniciativa das operações. Mas, no sábado, é o exército que dirige sozinho o resgate " , ao mesmo tempo que recorda que a pequena equipa montada por Lionel Terray foi " composta demasiado depressa " e que esta " pressa o faz falhar " , da mesma forma que o risco de avalanche. O artigo também exige que os abrigos sejam "equipados sob um plano turístico" , deplorando o estado dos três envolvidos no duplo resgate, o dos dois jovens e seus salvadores: "Vallot é apenas uma simples lata de chapa perfurada, "Les Grands Mulets", uma ruína com janelas cortadas, "Le Goûter", uma cabana com tábuas desarticuladas " .
Uma expedição desce os corpos de dois jovens alpinistas. Devido ao tempo incerto, ela foi demitida por 48 horas. Jean Henry, irmão de François, foi autorizado a acompanhar a caravana até o Grand-Plateau, mas teve que desistir, não sendo um bom esquiador. Três helicópteros participam da operação. O Comandante Santini, que era o capitão do Sikorsky-58 que caiu no Grand-Plateau, e o Sargento Petetin pilotaram dois deles.
A atitude de esperar para ver e o intervencionismo do exército foram questionados. O exército, no contexto da guerra da Argélia , inicialmente recusa-se a disponibilizar helicópteros adequados. Somente quando os próprios socorristas estiverem presos em altitude é que os meios necessários serão implementados. A posição do corpo de François Henry quando foi descoberto em março (ele provavelmente tentou sair da cabine) antes de morrer sugeria que ele ainda estava vivo durante o último voo de helicóptero do Alouette .
A imprensa também menciona a falta de comunicação, enquanto o exército liderou desde o início, mas sem realmente se envolver. “Muitos montanheses pensam que um tempo precioso teria sido economizado se uma coordenação perfeita tivesse sido estabelecida desde os primeiros minutos entre os vários órgãos responsáveis”, observa um artigo no Le Monde . A imprensa descobrirá um pouco mais tarde que o exército não só acredita ser capaz de desestimular a assistência terrestre como rejeitou parte da assistência aérea disponível. No Le Monde de 5 de janeiro de 1957, depois em 12 de janeiro de 1957, depois na revista alemã Der Spiegel de 27 de janeiro de 1957, um longo artigo informa que o exército demitiu o famoso Hermann Geiger , piloto de avião suíço , já apelidado de piloto de as geleiras ou o São Bernardo voador , porque pioneiro do resgate de montanha.
Bernard Amrhein, para a revista eletrônica "Pilotes de Montagne", da Association Française des Pilotes de Montagne, lamentou, após uma investigação aprofundada 60 anos depois, deplorar que a "Comunicação" já tenha precedido sobre considerações estritamente humanitárias. Segundo ele, no verão anterior à tragédia, um Alouette II pilotado por Jean Boulet já havia feito um resgate no refúgio Vallot, mas em condições muito mais fáceis e com um dispositivo ainda não certificado. A dificuldade, em dezembro de 1956, surgiu do fato de que as aeronaves estavam separadas por várias centenas de quilômetros, mas poderia ser superada.
Lionel Terray , emblemático guia do vale de Chamonix e bom conhecedor do montanhismo em condições extremas, tem palavras duras para a desorganização dos serviços de resgate, o que provoca uma reação defensiva da direção da companhia de guias de Chamonix , por um comunicado de imprensa que desajeitadamente questiona a competência de Terray.
Furioso, Terray responde e lembra que "a rota Aiguille du Goûter teria sido preferível" para sua caravana terrestre, se necessário provocando uma avalanche preventiva com granadas, quando ainda havia tempo. Ele lembra que se a neve tinha caído em abundância nos dias 25 e 26 de janeiro, então no dia 31 de janeiro, teve tempo de se consolidar entre os dois episódios, quando esteve ausente de Chamonix e os serviços de resgate abandonados ao exército, que não engajar os meios adequados.
Lionel Terray até se demitiu da Compagnie des Guides de Chamonix em 5 de janeiro , para protestar contra esse comunicado à imprensa, e só voltou a ser membro vários meses depois, quando os corpos das vítimas caíram.
O famoso montanhista, acostumado a façanhas e resgates invernais, considera-se “insultado e difamado” pela insinuação de que gostaria acima de tudo “fazer propaganda” de si mesmo . Ele declara que os dirigentes da Companhia são "em sua maioria guias com pouca experiência nas montanhas de inverno" .
Comentários polêmicos do Coronel Lacroix são relatados em 12 de janeiro de 1957in Le Monde : “Isto deve fazer algumas pessoas pensarem sobre o que é chocante no fato de que os jovens, corajosamente, sem dúvida, mas para seu prazer, nos levam a implementar um material precioso para a África do Sul. Norte. Dito de forma bruta, corremos o risco, por dois imprudentes, de ficar sem meios para aí salvar um maior número deles, que aí estão involuntariamente, mas com um grande coração. "
Em março, quando os dois corpos foram finalmente devolvidos às famílias, na Revue du club alpin français , Gérard Vidal indignou-se que a agonia dos dois homens tivesse sido "reduzida, como foi, às dimensões de uma tentativa imprudente" e relembra que o seu companheiro de equipa Walter Bonatti "pensou o melhor nas capacidades e equipamentos de Vincendon e Henry" e "considerou as condições meteorológicas muito favoráveis" .
Gérard Vidal, que sublinha que a sua opinião é a de todo o Alpine Club, também denuncia as operações de socorro que “parecem ter sido mal conduzidas” em Dezembro. Ele está indignado que em março, ao contrário do desejo das famílias, a descida dos dois corpos ao vale "foi precedida, acompanhada, seguida de ampla publicidade" , e sem a participação de montanhistas parisienses voluntários.
Este caso está na origem da criação dos pelotões da polícia de alta montanha , unidades de resgate de montanha na França.
A prefeitura de Chamonix tira as lições da tragédia e financia o equipamento do avião de Firmin Guiron, chefe da Base Aérea de Fayet, aeródromo mais próximo de Mont-Blanc com esquis então de aparelhos melhor motorizados para serem mais adequados para pouso e decolagem em altitude, esforços que beneficiarão a empresa suíça Pilatus.